Bermula minggu depan, peminat Muppet yang bersemangat mungkin melihat sesuatu yang sedikit berbeza mengenai Kermit the Frog. Seperti yang dilaporkan Ryan Parker untuk The Hollywood Reporter, Steve Whitmire, yang menyuarakan Kermie selama 27 tahun yang lalu, tidak lagi akan melaksanakan peranan amfibia ikonik.
Pada hari Khamis, Whitmire menerangkan langkah itu dalam catatan blog peribadi, dengan menyatakan bahawa dia tidak meninggalkan pilihan. "Bagi saya, Muppets bukan sekadar pekerjaan, atau kerjaya, atau bahkan keghairahan. Mereka adalah panggilan, yang mendesak, tidak dapat dinafikan, mustahil untuk menolak cara hidup, " tulisnya. "Saya mahu semua kamu yang suka Muppets mengetahui bahawa saya tidak akan mempertimbangkan untuk meninggalkan Kermit atau mana-mana yang lain kerana melakukannya adalah untuk meninggalkan tugas yang diamanahkan kepada saya oleh Jim Henson, kawan saya dan mentor, tetapi lebih banyak lagi, wira saya."
Whitmire dimaklumkan keputusan itu pada Oktober 2016, menurut catatan blognya. "Saya masih berdiam diri dalam tempoh sembilan bulan yang lalu dengan harapan syarikat Disney dapat mengubah arah mereka, " katanya. "Saya tetap bersedia melakukan apa sahaja yang diperlukan untuk membetulkan kebimbangan mereka kerana saya merasakan penglibatan saya yang berterusan dengan watak-watak itu adalah kepentingan terbaik Muppets."
Tetapi ini bukan akhir untuk Kermie. Menurut Joe Hennes dari laman peminat Muppet Tough Pigs, yang pertama kali melaporkan berita pemisahan Whitmire, veteran suara aktor Matt Vogel akan mengambil alih peranan katak yang sopan. Vogel telah menyuarakan beberapa watak, antaranya Sarjan Floyd Pepper, Lew Zealand dan Count Count Count. Hennes menegaskan bahawa Vogel "sebelum ini melakukan peniru Kermit Constantine dalam filem Muppets Most Wanted pada tahun 2014" -a watak yang telah melahirkan banyak meme.
Vogel dijadualkan membuat debutnya sebagai Kermit minggu depan, di siri YouTube "Pemikiran Muppet Minggu." Walaupun Muppet telah ditinggalkan dengan tangan yang baik, peminat sedih melihat Whitmire pergi.
"[W] e're masih terkejut dengan berita ini, " Hennes menulis pada Pig Sukar. "Kami lebih mengetahui graviti yang dilampirkan pada penghujung tempoh Steve."
Whitmire mula-mula menyertai keluarga Muppets pada tahun 1978, dan menurut Mark Kennedy dari Associated Press, beliau telah menyuarakan beberapa watak yang dikasihi: Beaker, Rizzo the Rat, penyerang helikopter. Menurut Jon Irwin dari Kill Screen, anak lelaki Henson, Brian, meminta Whitmire untuk mengambil peran Kermit setelah kematian Henson.
Henson telah memberikan kehidupan kepada Kermit pada tahun 1955, dan melakukan watak itu sehingga kematiannya pada tahun 1990. Ketika Whitmire mengambil alih untuk Henson, dia berusaha untuk "memastikan watak itu tetap sama dan konsisten, tetapi tidak menjadi basi dan hanya satu salinan, "Kata dalang itu dalam wawancara 2010.
Kini obor Kermie telah diluluskan semula. Menulis pada babi yang sukar, Hennes berkata bahawa kumpulan peminat "tertarik untuk melihat bagaimana [Vogel] akan meneruskan warisan Kermit." Miss Piggy, babi yang paling sukar untuk semua, masih belum memberi komen mengenai perubahan dalamnya (bekas) amfibian amour.
