Pada tahun-tahun yang membawa kepada perang kedua Amerika dengan Britain, Presiden James Madison tidak dapat menghentikan setiausaha penaltinya, Albert Gallatin, daripada menyekat resolusi Kongres untuk mengembangkan angkatan bersenjata negara. Amerika Syarikat telah memulakan konflik pada 18 Jun 1812, dengan tidak ada Tentara yang disebutkan dan Tentera Laut yang terdiri daripada segelintir frigat dan armada kapal perang, yang paling bersenjata dengan satu meriam. Pada tahun 1811, Kongres telah mengundi untuk menghapuskan Alexander Hamilton Bank of the United States, menjadikannya hampir mustahil bagi kerajaan untuk mendapatkan wang. Paling teruk, British dan sekutu Eropah mereka telah terlibat (dan akhirnya akan kalah) Perancis Napoleon dalam pertempuran di seluruh Eropah pada tahun 1812 dan 1813, yang bermaksud Amerika Syarikat harus melawan tentera dan pasukan tentera yang paling hebat di dunia.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Ketika British berarak menuju White House, wanita pertama memerintahkan potret George Washington untuk diselamatkan
Video: Bagaimana Dolley Madison Disimpan George Washington
Kandungan Terkait
- Panduan Anda untuk Tiga Minggu 1814 Itu Kita Hari Ini Panggil Perang 1812
Pada bulan Mac 1813, Gallatin memberitahu presiden, "Kami tidak mempunyai cukup wang untuk bertahan hingga hujung bulan ini." Di sepanjang sempadan Kanada, tentera Amerika telah terjatuh ke dalam kekalahan. Skuadron tentera laut British yang besar menghalang pantai Amerika. Di Kongres, New Englanders mengejek "Encik. Perang Madison, "dan gabenor Massachusetts enggan membenarkan mana-mana anggota militia negeri menyertai kempen di Kanada. Madison jatuh sakit dengan malaria dan naib presiden tua, Elbridge Gerry, berkembang begitu lemah sehingga Kongres mula membantah siapa yang akan menjadi presiden jika kedua-duanya mati. Satu-satunya berita baik datang dari kemenangan ke atas kapal perang British tunggal oleh Tentera Laut Amerika kecil.
Rumah Putih Dolley Madison adalah salah satu daripada beberapa tempat di negara di mana harapan dan keazaman terus berkembang. Walaupun dia dilahirkan sebagai Quaker, Dolley melihat dirinya sebagai pejuang. "Saya sentiasa menjadi peguam bela untuk berperang apabila diserang, " katanya kepada sepupunya, Edward Coles, dalam surat pada 1813 yang membincangkan kemungkinan serangan British di bandar. Semangat telah meningkat apabila berita tentang kemenangan Amerika ke atas frigat British Macedonian, di luar Kepulauan Canary, mencapai modal semasa bola yang diberikan pada bulan Disember 1812 untuk meraikan keputusan Kongres untuk memperbesar Tentera Laut pada akhirnya. Ketika seorang letnan muda tiba di bola yang membawa bendera kapal yang dikalahkan itu, pegawai-pegawai tentera laut senior itu memaruhnya di lantai, lalu meletakkannya di kaki Dolley.
Pada acara sosial, Dolley berusaha, dalam kata-kata seorang pemerhati, "untuk menghancurkan perasaan yang rancor, maka sangat pahit antara Persekutuan dan Republik." Ahli Kongres, lelah membuang sumpahan pada satu sama lain pada siang hari, nampaknya bersantai di hadapannya dan juga sanggup membincangkan kompromi dan perdamaian. Hampir semua isteri dan anak perempuan mereka adalah sekutu Dolley. Sehari hari Dolley adalah pengunjung yang tidak sabar-sabar, meninggalkan kad panggilannya di seluruh bandar. Sebelum perang, sebahagian besar partinya menarik sekitar 300 orang. Sekarang kehadiran naik ke 500, dan anak-anak muda mula memanggil mereka "perasan."
Dolley sudah pasti merasakan tekanan untuk mengetuai bilik-bilik yang sesak ini. "Kepala saya pening!" Dia mengaku kepada seorang kawan. Tetapi dia mengekalkan apa yang seorang pengamat memanggilnya sebagai "kelonggaran yang tidak sempurna, " walaupun berita buruk, seperti yang sering terjadi. Pengkritik mengejek presiden, memanggilnya "Jemmy Kecil" dan menghidupkan semula cairan yang dia tidak bersemangat, menekankan kekalahan medan pertempuran yang telah dia panggil. Tetapi Dolley seolah-olah kebal terhadap fitnah itu. Dan jika presiden kelihatan seolah-olah dia mempunyai satu kaki di kubur, Dolley berbunga. Semakin ramai orang mula menyerahkan gelaran baru kepadanya: wanita pertama, isteri pertama presiden Amerika Syarikat yang begitu ditunjuk. Dolley telah mewujudkan pejabat semipublik serta peranan unik untuk dirinya sendiri dan mereka yang akan mengikutinya di White House.
Dia telah lama berpindah melampaui ketidakpedulian yang mana dia telah memecahkan politik dalam suratnya kepada suaminya hampir satu dekad sebelumnya, dan kedua-duanya telah melepaskan apa-apa idea bahawa seorang wanita tidak boleh memikirkan tentang perkara yang berdarah. Pada musim panas pertama kepresidenannya pada tahun 1809, Madison terpaksa bergegas ke Washington dari bercuti di Montpelier, ladangnya di Virginia, meninggalkan Dolley. Dalam nota yang ditulisnya kepadanya selepas kembali ke White House, dia berkata bahawa dia berhasrat membawa dia sehingga tarikh kecerdasan yang baru diterima dari Perancis. Dan dia menghantar dia akhbar pagi, yang mempunyai cerita mengenai subjek itu. Dalam surat dua hari kemudian, beliau membincangkan ucapan baru-baru ini oleh Perdana Menteri Britain; jelas, Dolley telah menjadi rakan politik presiden.
Orang Inggeris tidak sabar dalam usaha mereka untuk mengurangkan rakyat Amerika kepada penjajah yang taat sekali lagi. Memeriksa oleh kemenangan tentera laut Amerika di Lake Erie pada 10 September 1813, dan kekalahan sekutu India mereka di Barat, hampir sebulan kemudian, British menumpukan serangan mereka di garis pantai dari Florida ke Delaware Bay. Sekali lagi pihak pendaratan mereka mengayun ke darat untuk merampas rumah, merogol wanita, dan membakar harta awam dan persendirian. Panglima operasi ini ialah Sir George Cockburn, seorang laksamana belakang berambut merah, yang berambut merah, yang dianggap sebagai sombong kerana dia adalah kejam.
Begitu ramai penduduk Washington mula membungkus keluarga dan perabot, Dolley, dalam koresponden pada masa itu, terus menegaskan bahawa tiada Tentera British boleh sampai dalam 20 batu dari bandar. Tetapi berita mengenai pendaratan awal-tentera British telah memecat Havre de Grace, Maryland, pada 4 Mei 1813, dan cuba untuk mengambil Craney Island, berhampiran Norfolk, Virginia, pada bulan Jun tahun yang mengkritik kritikan presiden. Ada yang mendakwa bahawa Dolley sendiri merancang melarikan diri ke Washington; jika Madison cuba untuk meninggalkan bandar ini, pengkritik mengancam, presiden dan bandar itu akan "jatuh" bersama-sama. Dolley menulis dalam surat kepada rakannya: "Saya tidak terkejut-kurangnya perkara-perkara ini tetapi sangat jijik & bertekad untuk tinggal bersamanya."
Pada 17 Ogos 1814, sebuah armada British yang besar telah menurunkan sauh di mulut Sungai Patuxent, hanya 35 batu dari ibu negara. Terdapat 4, 000 tentera veteran di bawah komander seorang tentera profesional yang tangguh, Maj. Gen Robert Ross. Mereka tidak lama kemudian datang ke darat di Maryland tanpa tembakan yang dipecat dan memulakan pendahuluan perlahan dan berhati-hati di Washington. Tidak ada satu prajurit Amerika yang terlatih di sekitar untuk menentang mereka. Semua yang boleh dilakukan oleh Presiden Madison ialah memanggil ribuan milisi. Panglima komik ini amat amarah adalah Brig. Jeneral William Winder, yang Madison telah melantik sebahagian besarnya kerana pamannya, gabenor Maryland, telah menaikkan satu milisi negara yang cukup besar.
Ketidakkekalan Winder menjadi jelas, dan semakin ramai kawan Dolley mendesaknya untuk melarikan diri dari bandar. Sekarang ribuan orang Washington sedang sibuk dengan jalan raya. Tetapi Dolley, yang tekad untuk menetap dengan suaminya tidak tegas, kekal. Dia mengalu-alukan keputusan Madison untuk mendirikan 100 anggota militia di bawah perintah seorang kolonel Tentera biasa di halaman White House. Bukan sahaja ia merupakan tanda perlindungan bagi pihaknya, ia juga merupakan deklarasi bahawa dia dan Dolley berhasrat untuk berdiri. Presiden kemudian memutuskan untuk menyertai 6, 000 anggota militia yang berarak untuk berhadapan dengan British di Maryland. Dolley yakin kehadirannya akan mengejar kesungguhan mereka.
Selepas presiden telah melepaskan diri, Dolley memutuskan untuk menunjukkan keputusannya sendiri dengan melemparkan pesta makan malam pada 23 Ogos. Tetapi selepas akhbar The National Intelligencer melaporkan bahawa pihak Inggeris telah menerima 6, 000 bala bantuan, tidak seorang pun jemputan menerima jemputannya. Dolley mengambil untuk pergi ke bumbung Rumah Putih untuk mengimbas ufuk dengan seorang pengintip, dengan harapan dapat melihat bukti kemenangan Amerika. Sementara itu, Madison menghantar dua mesejnya yang ditulis, berturut-turut berturut-turut pada 23 Ogos. Yang pertama memberi jaminan bahawa British mudah dikalahkan; yang kedua memberi amaran bahawa dia bersedia untuk melarikan diri pada notis masa.
Suaminya mendesaknya, jika yang paling teruk berlaku, untuk menyelamatkan kertas kabinet dan setiap dokumen awam dia boleh menjejalkan pengangkutannya. Lewat pada petang 23 Ogos, Dolley memulakan surat kepada kakaknya Lucy, menggambarkan keadaannya. "Rakan dan kenalan saya semua sudah hilang, " katanya. Kolonel tentera dan pengawal 100 orangnya juga melarikan diri. Tetapi, dia menyatakan, "Saya bertekad untuk tidak pergi ke tempat saya sehingga saya melihat Encik Madison selamat." Dia mahu berada di pihaknya "ketika saya mendengar banyak permusuhan terhadapnya ... tangkai tidak suka di sekeliling kita." Dia merasakan kehadiran mungkin menghalang musuh-musuh bersedia untuk membahayakan presiden.
Pada fajar pada keesokan harinya, selepas malam yang kebanyakan tidak tidur, Dolley kembali ke bumbung Rumah Putih dengan alat pengintipnya. Melanjutkan suratnya kepada Lucy pada waktu tengah hari, dia menulis bahawa dia telah menghabiskan waktu pagi "memalingkan kaca pengintip saya ke setiap arah dan memerhatikan dengan kegelisahan yang tidak beruntung, dengan harapan dapat melihat pendekatan suami dan kawan-kawannya yang tersayang." Sebaliknya, "Kumpulan tentera mengembara ke semua arah, seolah-olah ada kekurangan senjata, atau semangat untuk berjuang untuk kebakaran mereka sendiri!" Dia menyaksikan perpecahan tentera yang sepatutnya dihadapi oleh British di Bladensburg, Maryland.
Walaupun ledakan meriam itu berada dalam pendengaran di Rumah Putih, pertempuran lima atau lebih batu di Bladensburg-masih berada di luar jangkauan pengintip Dolley, tidak dapat melihat pengembara Amerika yang melarikan diri dari infantri British. Presiden Madison berundur ke Washington, bersama dengan General Winder. Di Rumah Putih, Dolley telah mengemas kereta dengan selimut beludru sutera merah Bilik Oval, perkhidmatan perak dan biru dan emas Lowestoft china yang dia beli untuk ruang makan negara.
Melanjutkan suratnya kepada Lucy pada petang 24, Dolley menulis: "Adakah anda akan percaya, kakak saya? Kami telah melakukan peperangan atau pertengkaran ... dan saya masih di sini dalam bunyi meriam! "Secara semulajadi, dia mengarahkan jadual untuk makan malam untuk presiden dan kakitangannya, dan menegaskan bahawa tukang masak dan pembantunya mula mempersiapkannya . "Dua utusan yang diliputi debu" tiba dari medan perang, mendesaknya melarikan diri. Masih dia enggan, bertekad menunggu suaminya. Dia mengarahkan makan malam itu untuk disampaikan. Dia memberitahu hamba-hamba itu bahawa jika dia seorang lelaki, dia akan menghantar satu meriam di setiap tingkap Rumah Putih dan bertarung ke akhir pahit.
Kedatangan Maj. Charles Carroll, kawan rapat, akhirnya mengubah fikiran Dolley. Apabila dia memberitahu dia sudah waktunya untuk pergi, dia bersuara dengan penuh malu. Ketika mereka bersedia untuk pergi, menurut John Pierre Sioussat, pelayan rumah Madison White, Dolley melihat potret Gilbert Stuart George Washington di ruang makan negeri. Dia tidak dapat meninggalkannya kepada musuh, dia memberitahu Carroll, untuk dihina dan ditakdirkan. Ketika dia cemas, Dolley mengarahkan hamba untuk mengambil lukisan itu, yang disikat ke dinding. Dimaklumkan mereka tidak mempunyai alat yang sesuai, Dolley memberitahu hamba untuk memecahkan kerangka. (Pemain bola sepak White House yang diperbudak oleh presiden, Paul Jennings, kemudian menghasilkan laporan yang jelas tentang peristiwa-peristiwa ini, lihat sidebar, halaman 55.) Pada masa ini, dua lagi kawan-Jacob Barker, seorang pemilik kapal yang kaya, dan Robert GL De Peyster- tiba di White House untuk menawarkan bantuan apa pun yang diperlukan. Dolley akan mempercayakan lukisan tersebut kepada kedua-dua lelaki itu, mengatakan mereka mesti menyembunyikannya dari Inggeris dengan segala kos; mereka akan mengangkut potret untuk keselamatan dalam kereta. Sementara itu, dengan kepemilikan diri yang luar biasa, dia melengkapkan suratnya kepada Lucy: "Dan sekarang, saudara perempuan saya, saya harus meninggalkan rumah ini ... di mana saya akan esok, saya tidak dapat memberitahu!"
Sebagai Dolley menuju ke pintu, menurut akaun yang diberikan kepada cucu perempuannya, Lucia B. Cutts, dia melihat salinan Deklarasi Kemerdekaan dalam kes paparan; dia memasukkannya ke salah satu kopernya. Ketika Dolley dan Carroll tiba di pintu depan, salah seorang pelayan presiden, seorang Afrika-Amerika yang bernama Jim Smith, tiba dari medan perang dengan kuda yang diliputi peluh. "Membersihkan! Jelas, "dia menjerit. British hanya beberapa batu jauhnya. Dolley dan Carroll memanjat keretanya dan dihalau untuk berlindung di rumah keluarganya yang selesa, Belle Vue, di sekitar Georgetown.
British tiba di ibu negara beberapa jam kemudian, apabila kegelapan jatuh. Admiral Cockburn dan General Ross mengeluarkan perintah membakar Capitol dan Perpustakaan Kongres, kemudian menuju ke Gedung Putih. Menurut Lt. James Scott, pembantu Cockburn, mereka mendapati makan malam Dolley telah memesan di atas meja di ruang makan. "Beberapa jenis wain dalam decanters kaca potong kacak duduk di tepi papan, " Scott kemudiannya ingat. Para pegawai mencicipi beberapa hidangan dan minum roti panggang untuk "kesihatan Jemmy."
Tentera menjelajah rumah, merampas cenderahati. Menurut ahli sejarah, Anthony Pitch, di The Burning of Washington, seorang lelaki menyerang dengan salah satu topi Presiden Madison di atas bayonetnya, membanggakan bahawa dia akan membuat perarakan melalui jalan-jalan di London jika mereka gagal menangkap "presiden kecil".
Di bawah arahan Cockburn, 150 lelaki menghancurkan tingkap dan menimbun perabot White House di tengah-tengah pelbagai bilik. Di luar, 50 pengacau yang membawa tiang dengan kain yang direndam minyak di hujung dikelilingi rumah. Pada isyarat dari laksamana, lelaki dengan obor menyalakan kainnya, dan tiang-tiang api itu dilepaskan ke dalam tingkap yang pecah seperti tombak api. Dalam masa beberapa minit, kebakaran besar melambung ke langit malam. Tidak jauh, orang Amerika telah menubuhkan Kebun Tentera Laut dengan api, memusnahkan kapal-kapal dan gudang-gudang yang penuh dengan peluru dan bahan-bahan lain. Buat seketika, ia kelihatan seolah-olah semua Washington terbakar.
Keesokan harinya, pihak British meneruskan pembakaran mereka, membakar Perbendaharaan, jabatan Negeri dan Perang dan bangunan awam lain. Arsenal di Greenleaf's Point, kira-kira dua batu di selatan Capitol, meletup ketika British sedang bersedia untuk memusnahkannya. Tiga puluh orang terbunuh dan 45 orang cedera. Kemudian badai aneh tiba-tiba meletus, dengan angin kencang dan guruh dan kilat yang ganas. Para komander British yang terguncang tidak lama lagi berundur ke kapal mereka; serbuan di ibu negara telah berakhir.
Sementara itu, Dolley telah menerima nota dari Madison mendesaknya untuk bergabung dengannya di Virginia. Pada waktu mereka akhirnya bersatu semula di sana pada malam 25 Ogos, presiden berusia 63 tahun itu hampir tidak tidur dalam beberapa hari. Tetapi dia bertekad untuk kembali ke Washington secepat mungkin. Beliau menegaskan bahawa Dolley kekal di Virginia sehingga bandar selamat. Pada 27 Ogos, presiden telah masuk semula ke Washington. Dalam nota yang ditulis secara tergesa-gesa pada keesokan harinya, dia memberitahu isterinya: "Anda tidak boleh kembali terlalu lama." Perkataan itu seolah-olah menyampaikan tidak hanya keperluan Madison untuk persahabatannya tetapi juga pengakuannya bahawa dia adalah lambang kuat kepresidenannya.
Pada 28 Ogos, Dolley menyertai suaminya di Washington. Mereka tinggal di rumah kakaknya Anna Payne Cutts, yang telah mengambil alih rumah yang sama di F Street yang Madison telah menduduki sebelum berpindah ke White House. Penglihatan Capitol yang hancur-dan cengkeraman yang berwarna hitam dan hitam di White House-pastinya hampir tidak dapat ditanggung oleh Dolley. Selama beberapa hari, menurut kawan-kawan, dia lemah dan menangis. Seorang kawan yang melihat Presiden Madison pada masa ini menggambarkannya sebagai "terancam hancur dan woebegone. Singkatnya, dia kelihatan patah hati. "
Madison juga merasa dikhianati oleh General Winder-juga oleh Setiausaha Perangnya, John Armstrong, yang akan meletak jawatan dalam beberapa minggu-dan oleh tentara ragtag yang telah diarahkan. Dia menyalahkan mundurnya semangat yang rendah, hasil semua penghinaan dan penafian "Mr. Perang Madison, "sebagai warga New England, pusat pembangkang, menandakan konflik itu.
Selepas peristiwa mengamuk Inggeris melalui ibu negara, banyak yang menggesa presiden memindahkan kerajaan ke tempat yang lebih selamat. Majlis Biasa Philadelphia mengisytiharkan kesediaannya untuk menyediakan ruang perumahan dan pejabat bagi kedua-dua presiden dan Kongres. Dolley bersungguh-sungguh mengekalkan bahawa dia dan suaminya-dan Kongres-harus tinggal di Washington. Presiden bersetuju. Dia memanggil sesi kecemasan Kongres untuk mengambil tempat pada 19 September. Sementara itu, Dolley telah memujuk pemilik Federalist sebuah kediaman bata yang tampan di New York Avenue dan Jalan 18, yang dikenali sebagai Octagon House, untuk membiarkan Madison menggunakannya sebagai kediaman rasmi. Dia membuka musim sosial di sana dengan sambutan yang penuh sesak pada 21 September.
Dolley tidak lama lagi mendapat sokongan yang tidak dijangka di tempat lain di negara ini. Rumah Putih telah menjadi simbol kebangsaan yang popular. Orang ramai bertindak balas dengan kemarahan apabila mereka mendengar bahawa orang Inggeris telah membakar rumah besar itu. Seterusnya muncul kekaguman apabila akhbar-akhbar melaporkan keengganan Dolley untuk berundur dan menyelamatkan potret George Washington dan mungkin juga satu salinan Deklarasi Kemerdekaan.
Pada 1 September, Presiden Madison mengeluarkan perisytiharan "mengimbau semua orang yang baik" Amerika Syarikat "untuk bersatu dalam hati dan tangan mereka" untuk "menghukum dan menyingkirkan penceroboh itu." Bekas lawan Madison untuk presiden, DeWitt Clinton, berkata terdapat satu isu yang perlu dibincangkan sekarang: Adakah Amerika akan bertarung? Pada 10 September 1814, Senarai Mingguan Niles, sebuah kertas Baltimore dengan peredaran kebangsaan, bercakap bagi ramai orang. "Semangat bangsa dibangkitkan, " ia dikarang menyunting.
Armada British berlayar ke pelabuhan Baltimore tiga hari kemudian, pada 13 September, bertekad untuk mengetuk Fort McHenry menjadi penyerahan-yang membolehkan British merampas kapal pelabuhan dan merampas gudang-gerbang tepi pantai dan memaksa bandar untuk membayar tebusan. Francis Scott Key, seorang peguam Amerika yang telah menaiki kapal British atas permintaan Presiden Madison untuk berunding dengan pembebasan doktor yang dirampas oleh parti pendaratan British, adalah pasti bahawa kubu itu akan menyerahkan diri kepada pengeboman malam malam oleh British . Apabila Key menyaksikan bendera Amerika masih terbang pada waktu matahari terbit, dia menulis sebuah puisi yang bermula, "Oh, bolehkah anda melihat dengan cahaya awal fajar?" Dalam beberapa hari, kata-kata, yang ditetapkan untuk muzik lagu yang popular, sedang dinyanyikan di seluruh Baltimore.
Berita baik dari bahagian yang lebih jauh juga tidak lama lagi sampai ke Washington. Sebuah armada Amerika di Lake Champlain memenangi kemenangan kejutan ke atas sebuah armada British pada 11 September 1814. British yang tidak digalakkan telah berperang dengan pertempuran separuh hati di sana dan berundur ke Kanada. Di Florida, selepas sebuah armada British tiba di Pensacola Bay, sebuah tentera Amerika yang diarahkan oleh Jeneral Andrew Jackson merampas Pensacola (di bawah kawalan Sepanyol sejak akhir 1700-an) pada bulan November 1814. Oleh itu, orang Inggeris telah kehilangan tempat untuk keluar. Presiden Madison memetik kemenangan ini dalam satu mesej kepada Kongres.
Tetapi Dewan Perwakilan Rakyat tetap tidak terkalahkan; ia mengundi 79-37 untuk mempertimbangkan untuk meninggalkan Washington. Namun, Madison menolak. Dolley memanggil semua sumber sosialnya untuk memujuk kongres untuk mengubah fikiran mereka. Di Octagon House, dia mengetuai beberapa versi galas White House yang dipamerkan. Untuk empat bulan akan datang, Dolley dan sekutunya melobi penggubal undang-undang kerana mereka terus membahaskan cadangan itu. Akhirnya, kedua-dua rumah Kongres mengundi tidak hanya tinggal di Washington tetapi juga untuk membina semula Capitol dan White House.
Kebimbangan para Madison tidak semestinya berakhir. Selepas perundangan Massachusetts menyeru persidangan lima negeri New England untuk bertemu di Hartford, Connecticut, pada bulan Disember 1814, khabar angin melanda negara bahawa Yankees akan menyekat atau, sekurang-kurangnya, menuntut semangat kemerdekaan yang boleh mengeja akhir Kesatuan. Seorang perwakilan membocorkan "scoop" kepada media: Presiden Madison akan meletakkan jawatan.
Sementara itu, 8, 000 pasukan British mendarat di New Orleans dan bertempur dengan tentera Jeneral Jackson. Jika mereka menangkap bandar, mereka akan mengawal Lembah Sungai Mississippi. Di Hartford, konvensyen perpecahan itu menghantar perwakilan ke Washington untuk menghadapi presiden. Di seberang Atlantik, pihak British telah membuat tuntutan utamanya kepada utusan Amerika, yang diketuai oleh Setiausaha Perbendaharaan Albert Gallatin, bertujuan untuk mengurangkan Amerika Syarikat untuk menjadi tunduk. "Prospek kedamaian kelihatan semakin gelap dan gelap, " kata Dolley kepada isteri Gallatin, Hannah, pada 26 Disember.
Pada 14 Januari 1815, seorang Dolley yang sangat bimbang menulis lagi kepada Hannah: "Nasib N Orleans akan diketahui hari ini-yang sangat bergantung." Dia salah. Selebihnya bulan Januari menular tanpa berita dari New Orleans. Sementara itu, perwakilan dari Konvensyen Hartford mencapai Washington. Mereka tidak lagi mengusulkan pengasingan, tetapi mereka mahu pindaan kepada Perlembagaan yang menyekat kuasa presiden, dan mereka berjanji untuk memanggil konvensyen lain pada bulan Jun jika perang berterusan. Tidak syak lagi bahawa sesi kedua ini akan mencadangkan pengasingan.
Federalists dan lain-lain meramalkan New Orleans akan hilang; ada panggilan untuk pemecatan Madison. Pada hari Sabtu, 4 Februari, seorang utusan tiba di Washington dengan surat dari Jeneral Jackson melaporkan bahawa dia dan orang-orangnya telah mengarahkan veteran British, membunuh dan mencederakan kira-kira 2, 100 daripada mereka dengan kehilangan hanya 7. New Orleans-dan Sungai Mississippi- akan kekal di tangan Amerika! Ketika malam jatuh dan berita melanda ibu negara, beribu-ribu perayaan bersorak berjalan di sepanjang jalan yang membawa lilin dan obor. Dolley meletakkan lilin di setiap tingkap Octagon House. Dalam kegelisahan, delegasi Konvensyen Hartford mencuri keluar kota, tidak pernah didengar lagi.
Sepuluh hari kemudian, pada 14 Februari, berita lebih mengejutkan: Henry Carroll, setiausaha kepada delegasi damai Amerika, telah kembali dari Ghent, Belgium. Dolley yang menggembirakan mendesak kawan-kawannya untuk menghadiri resepsi petang itu. Apabila mereka tiba, mereka diberitahu bahawa Carroll telah membawa draf perjanjian damai; presiden berada di tingkat atas dalam kajiannya, membincangkannya dengan kabinetnya.
Rumah itu tersekat dengan wakil dan senator dari kedua-dua pihak. Seorang wartawan dari National Intelligencer kagum dengan cara para penyokong politik ini mengucapkan tahniah kepada satu sama lain, terima kasih kepada kehangatan senyuman Dolley dan harapan yang semakin meningkat bahawa perang berakhir. "Tidak ada yang ... yang melihat cahaya kegembiraan yang menyala wajahnya, " tulis wartawan itu, dapat meragukan "semua ketidakpastian berakhir". Ini adalah masalah yang kurang baik. Malah, presiden telah kurang senang dengan dokumen Carroll, yang menawarkan sedikit lebih daripada penghujung pertempuran dan kematian. Tetapi dia memutuskan bahawa menerima berita berita dari New Orleans akan membuat rakyat Amerika merasa bahawa mereka telah memenangi perang kedua kemerdekaan.
Dolley telah menembak sepupunya, Sally Coles, di luar bilik tempat presiden membuat keputusan. Apabila pintu dibuka dan Sally kelihatan tersenyum pada setiap muka, dia bergegas ke kepala tangga dan menangis: "Peace, Peace." Octagon House meletup dengan kegembiraan. Orang ramai bergegas untuk merangkul dan mengucapkan selamat kepada Dolley. Butler itu mula mengisi setiap gelas anggur. Malah para pelayan telah dijemput untuk minum, dan menurut satu akaun, akan mengambil masa dua hari untuk pulih dari perayaan itu.
Semalam, James Madison telah menjadi presiden berpotensi yang tidak dapat disalahkan untuk seorang wira negara, terima kasih kepada Gen. Andrew Jackson-dan Dolley Madison's-menyelesaikan. Tentera demobilized tidak lama lagi berarak melepasi Octagon House. Dolley berdiri di tangga suaminya, menerima salute mereka.
Diadaptasi dari The Intimate Lives of the Founding Father oleh Thomas Fleming. Hakcipta © 2009. Dengan kebenaran penerbit, Buku Smithsonian, jejak HarperCollins Publishers.
The White House pada tahun 1814 sebelum membakarnya di tangan Inggeris. (Corbis) 
Ketika British mendekati White House, Dolley Madison mengarahkan bahawa lukisan Gilbert Stuart George Washington akan dikeluarkan. (The Yayasan Montpelier) 
James Madison menghargai keperibadian politik isterinya. Ketika British maju, wanita pertama melihat kepentingan simbolik George Washington untuk negara. (Burstein Collection / Corbis) 
"Saya bersungguh-sungguh menunggu sehingga gambar besar Gen. Washington dijamin, " Madison menulis dalam surat kepada kakaknya. (Persatuan Sejarah Rumah Putih (Koleksi Rumah Putih)) 
Semasa memajukan ke ibu negara, Rear Adm, Sir George Cockburn menghantar berita kepada Puan Madison bahawa dia tidak lama lagi mengharapkan "membuat busurnya" di ruang lukisannya-sebagai penakluk Washington yang dikalahkan (penangkapan bandar pada 24 Ogos, 1814). "Di mana saya akan esok, saya tidak boleh memberitahu, " Dolley menulis sebelum melarikan diri dari White House. (Corbis) 
Walaupun Dolley tidak dapat secara peribadi membawa potret Washington bersama dia semasa penerbangan dari White House, dia menangguhkan pemergiannya sehingga masa yang terakhir dapat mengaturkan penyimpanannya. (Bettmann / Corbis) 
Menurut ahli sejarah Beth Taylor, perhatian utama Dolley ialah "imej ikonik ini tidak akan menjadi najis." (Persatuan Sejarah Rumah Putih (Koleksi Rumah Putih)) 
Dolley (umur 80 tahun 1848) dihormati kerana menyelamatkan khazanah republik itu. Dari pemergiannya yang tergesa-gesa dari White House, dia kemudian teringat: "Saya hidup seumur hidup pada saat-saat terakhir." (The Granger Collection, New York)
