Hanya di dalam pintu masuk ke Muzium Udara dan Angkasa Negara adalah lukisan pelbagai cerita. Di tengah-tengahnya, angkasawan Apollo yang sepenuhnya memandang di muzium-penumpang, debu bulan digantung di udara di sekitar but. Kepada kiri angkasawan, adalah penggambaran artis Big Bang Theory pada penciptaan alam semesta. Dan di sebelah kanannya, adalah pelukis bulan dan pendatang lunar Apollo, kerajang emasnya berkilau.
Mural yang luas adalah pratonton kepada apa yang menanti. Peer di sekitar sudut dan anda akan melihat modul lunar Apollo yang sebenarnya. Lawati Apollo ke galeri Bulan dan anda akan melihat siri ruang asal yang dipakai oleh Neil Armstrong dan Buzz Aldrin di Bulan.
"The Mural Space - A View Cosmic, " seperti lukisan yang dipanggil, telah menjadi bahagian penting dalam muzium itu, dan pembuatnya Robert McCall, salah seorang seniman ruang angkasa terbaik di dunia. Tetapi berita sedih kematian McCall menyebar ke seluruh udara dan komuniti ruang. Jumaat lepas, artis berusia 90 tahun itu mengalami serangan jantung yang teruk di Scottsdale, Arizona.
Kerjaya McCall benar-benar bermula pada tahun 1960-an, ketika dia digambarkan untuk Malam Petang Sabtu, Sains Kehidupan dan Popular . Kepentingannya dalam ruang angkasa datang dari minat awal dalam fiksyen sains. (Saya yakin dia gembira apabila pengarang sains Isaac Asimov pernah menggambarkannya sebagai "perkara yang paling dekat dengan seorang artis di kediaman dari luar angkasa.") Dan salah satu daripada projeknya yang paling kelihatan mungkin adalah poster iklan yang dibuatnya untuk pengarah Stanley Kubrick's 1968 cult classic "2001: A Space Odyssey."
McCall menghadiri setiap pelancaran ruang angkasa utama selama beberapa dekad dan dipuji untuk pandangan ruang futuristiknya, dan bagaimana mereka mendorong penerokaan ruang ke hadapan. Dalam karier selama 60 tahun, artis yang menghasilkan lebih daripada 400 lukisan. Beliau mempunyai pelbagai jenis seperti artis yang membuat semua dari patch yang dipakai oleh angkasawan dan 21 setem pos yang berkaitan dengan ruang, ke mural enam tingkat di muzium Air dan Space, yang dilukis selama lapan bulan pada tahun 1976.
Margaret Weitekamp, kurator di bahagian sejarah muzium muzium, dapat menunjukkan kepada saya mural yang McCall telah menyerahkan kepada muzium pada tahun 1975. Dokumen itu memberikan beberapa pandangan mengenai niat McCall. Di dalamnya, beliau menulis bahawa matlamat "Space Mural" adalah "untuk memberi inspirasi kepada mereka yang memandangnya, rasa kagum pada keagungan alam semesta, perasaan bangga dalam pencapaian manusia di angkasa, dan keyakinan yang mendalam tentang masa depan."
Menurut Weitekamp, mural itu terus memenuhi langkah McCall untuk berjaya. "Terdapat kehidupan seperti itu, ia begitu dinamik dan berwarna-warni, " kata kurator. "Dia terkenal kerana mempunyai kanvas yang sangat imajinatif tetapi juga untuk mendapatkan semua butiran teknikal yang betul, yang menjadikan jantung kurator sejarah ruang baik. Saya sangat berharap bahawa ia memberikan pengunjung beberapa perasaan apa yang kita lakukan di muzium ini, bahawa ruang lingkup sejarah ruang dan harapan untuk masa depan. "
