Selama bertahun-tahun, paleontolog berpendapat bahawa tidak mustahil bagi organ seperti otak untuk bertahan lama untuk menjadi fosil. Lagipun, bahagian tubuh yang licin seperti otak biasanya terurai jauh lebih cepat daripada tulang dan gigi. Tetapi sekarang, sekumpulan saintis telah menggembirakan idea ini dengan penemuan tujuh otak fosil lebih daripada 500 juta tahun.
Kandungan Terkait
- Melindungi Hutan Petrified Arizona Dapat Segera Mengambil Kenaikan
- Bagaimana Menjadi Fosil dalam Lima Langkah Mudah
Ini bukan kali pertama otak fosil telah ditemui: Empat saintis yang bekerja pada penemuan baru ini terlibat dengan penemuan yang pertama kali dilaporkan mengenai otak fosil pada tahun 2012 dalam jurnal Nature . Tetapi pada masa itu, banyak ahli paleontologi yang ragu-ragu mencari, dengan mengatakan bahawa ia lebih cenderung menjadi artifak yang ditinggalkan oleh eksperimen atau satu kejadian yang jarang berlaku.
Tetapi ketika kajian itu bergantung pada satu spesimen, pasukan itu telah menemui tujuh contoh baru dari otak fosil dari spesies arthropoda kuno yang sama, menurut kajian baru yang diterbitkan dalam Biologi Semasa .
"Orang ramai, terutama saintis, membuat andaian. Perkara yang menyeronokkan tentang sains, sebenarnya, adalah untuk merobohkan mereka, " kata Strausfeld dalam satu kenyataan.
Untuk menjadi fosil, makhluk-makhluk ini mungkin terkubur dalam lumpur bawah air, seperti fosil-fosil lain yang dikekalkan dari Cambrian, laporan Mo Costandi untuk The Guardian . Dengan cara itu, mayat mereka (dan otak) akan dimeteraikan daripada pemasak yang mencari makanan ringan sebagai tahap oksigen yang rendah di dalam tanah yang disimpan mikroba daripada mengurai bangkai.
Masa sahaja tidak membuat sesuatu fosil: Ia juga memerlukan tekanan yang melampau untuk memerah air. Ini adalah salah satu sebab yang lebih biasa untuk mencari tulang dan gigi fosil daripada tisu fosil, yang cenderung hanya pop di bawah tekanan.
Fosil berkenaan adalah milik makhluk seperti udang yang dipanggil bernama Fuxianhuia protensa . Ditemui di Chengjiang Shales yang kaya dengan fosil barat daya China, arthropod mungkin hidup semasa Tempoh Cambrian sekitar 520 juta tahun yang lalu dan memiliki otak yang serupa dengan krustasea moden, yang mungkin salah satu sebab sel-sel otak mereka bertahan lama selama ini dikeringkan di bawah tekanan, Kiona Smith-Strickland menulis untuk Gizmodo .
" Kapasiti tisu F. protensa nampaknya telah membuat semua perbezaan, " kata Strausfeld dalam satu kenyataan.
Untuk menguji teori ini, Strausfeld dan rakan-rakannya memeriksa tujuh fosil baru dengan mikroskop elektron, mendapati otak mereka telah diratakan sepanjang masa menjadi filem tipis karbon. Walaupun selepas ribuan tahun, jalur neural mereka masih boleh dikenalpasti, pengarang bersama Xiaoya Ma memberitahu Smith-Strickland.
Pasukan kemudian menjalankan eksperimen untuk meniru proses fosilisasi, seperti menguburkan cacing pasir hidup di tanah liat dan air laut untuk melihat sama ada sistem saraf mereka selamat yang diombinasikan (mereka lakukan). Dalam ujian serupa yang menguburkan otak kecoa hidup, para saintis mendapati mereka telah diratakan seperti otak protosfer fosil.
Dalam proses membuktikan penemuan mereka, para saintis turut tersandung beberapa petunjuk yang menarik tentang bagaimana otak arthropod moden mungkin telah berkembang. Apabila pasukan Strausfeld mula-mula menemui fosil tersebut, mereka mendapati bahawa F. protensa mempunyai otak kompleks yang mirip dengan beberapa serangga moden, yang menunjukkan bahawa beberapa arthropoda merundingkan sistem saraf yang lebih mudah dari masa ke masa, laporan Costandi. Sebelum ini, kebanyakan ahli paleontologi percaya bahawa arthropoda berkembang daripada spesies seperti kerang dengan otak yang mudah.
