Adakah kucing liar hidup dengan baik? The Washington Post mengajukan pertanyaan itu minggu lalu dalam sebuah kisah yang mengkaji amalan mengawal penduduk kucing liar dengan mengetuk kucing, memuntahkan atau menyingkirkan mereka, dan kemudian melepaskan mereka kembali ke persekitaran rumah bekas mereka (ia sering dipanggil Trap-Neuter-Return atau TNR ).
Persatuan Humane Amerika Syarikat, ASPCA dan penyokong lain mengatakan anggaran negara 50 juta hingga 150 juta felines feral sering hidup sihat. Mereka juga mengatakan bahawa TNR telah menambah faedah: Selepas koloni kucing disterilkan, tingkah laku gangguan seperti pertempuran dan penangkapan ikan berkurangan, dan populasi liar menjadi stabil. Kucing liar boleh menyimpan tikus dalam pemeriksaan juga.
Orang yang ragu-ragu, termasuk Orang untuk Rawatan Etika Haiwan (PETA) dan beberapa doktor haiwan, berhujah bahawa kehidupan kucing lorong jarang menyenangkan. Dalam banyak kes, mereka mengatakan bahawa ia sebenarnya lebih berperikemanusiaan untuk mengosongkan kucing, bukannya mengutuk mereka untuk menjalani kehidupan yang keras di jalanan.
Beberapa pandangan mengenai kehidupan kucing liar dan yang dimiliki berasal dari kajian baru, yang diterbitkan dalam Journal of Wildlife Management, di mana penyelidik menetapkan untuk mengesan kucing liar dan kucing yang dimeriahkan dengan meletakkan pemancar radio pada 42 kitties di dalam dan sekitar Urbana -Champaign, Illinois. Dua puluh tiga daripada pemancar ini juga mempunyai sensor kecondongan dan getaran yang mengukur aktiviti.
Para ilmuwan mendapati bahawa kucing-kucing liar mempunyai rangkaian rumah yang merentang di kawasan-kawasan yang besar; Satu julat kucing lelaki meliputi 1, 351 ekar (2.1 batu persegi). Mereka berkeliaran di atas pelbagai jenis habitat, selalunya di kawasan bandar dan padang rumput, termasuk padang rumput yang dipulihkan. Pada musim sejuk, mereka memilih tempat bandar, hutan dan tanah ladang, semua tempat yang akan memberikan perlindungan yang lebih besar daripada cuaca buruk dan membantu mereka memanaskan badan. Kucing yang mempunyai pemilik, sementara itu, cenderung untuk tetap dekat dengan rumah, dengan saiz julat rata-rata hanya 4.9 ekar.
Kucing liar juga lebih aktif daripada kucing yang mempunyai rumah. Kucing tidak disukai membelanjakan 14 peratus masa mereka dalam apa yang dikatakan saintis sebagai "aktiviti tinggi" (berjalan atau memburu, sebagai contoh), berbanding hanya 3 peratus untuk kitties dengan pemilik. "Kucing tidak bernasib baik perlu mencari makanan untuk terus hidup, dan aktiviti mereka jauh lebih besar daripada kucing yang dimiliki sepanjang hari dan sepanjang tahun, terutama di musim sejuk, " kata penulis bersama kajian Jeff Horn dari University of Illinois.
Di samping itu, corak aktiviti harian kucing feral-tidur pada siang hari dan aktif pada waktu malam, yang mungkin mencerminkan tingkah laku mangsa, mamalia kecil, serta membolehkan mereka mengelakkan manusia lebih baik daripada kitties dengan rumah. Haiwan itu paling aktif pada waktu pagi dan petang, apabila pemiliknya mungkin pulang ke rumah dan terjaga.
Hanya kucing yang dimiliki maut semasa kajian itu, berbanding dengan enam kucing liar. Dua kucing liar dibunuh oleh coyotes, dan penyelidik percaya bahawa sekurang-kurangnya beberapa yang lain dibunuh oleh kucing lain, kerana kucing yang dimiliki itu. Kucing yang hidup di luar rumah, walaupun hanya sebahagian dari masa itu, berisiko meninggal dunia akibat kucing lain serta penyakit seperti rabies, leukemia kucing dan parasit, kata para penyelidik.
Dan tentu saja ada hakikat bahawa kucing, dimiliki dan tidak terkenal, membunuh hidupan liar. "Kucing yang dimiliki mungkin mempunyai kesan yang kurang terhadap hidupan liar yang lain daripada kucing yang tidak dikenali kerana kelakuan mereka yang setempat, atau sebaliknya, mereka mungkin mempunyai kesan yang sangat tinggi dengan julat rumah mereka yang lebih kecil, " tulis para saintis. "Kucing bebas-perayauan membunuh hidupan liar dan menimbulkan risiko penyakit; Pemilik kucing perlu menjaga haiwan kesayangan di dalam rumah. "
Tetapi tidak ada apa-apa dalam kajian ini yang meyakinkan saya bahawa kucing liar hidup seperti kehidupan yang keras sehingga kematian akan menjadi lebih baik, seperti PETA dan skeptis TNR yang lain berpendapat. Kucing liar mempunyai kehidupan yang lebih keras dan lebih pendek daripada haiwan kesayangan kami. Mereka perlu mencari makanan dan air dan tempat tinggal mereka sendiri, dan ini tidak mudah. Tetapi itulah yang dilakukan oleh mana-mana makhluk liar, dan menyiratkan bahawa kehidupan mereka tidak bernilai kerana mereka susah, secara terang-terangan, tidak masuk akal.
