Satu buku doa, harmoni dan kes gelas adalah antara 400 artifak yang baru-baru ini pulih dari lokasi pembunuhan beramai-era Perang Dunia II di Arnsberg Forest Jerman.
Seperti yang dilaporkan oleh George Dvorsky untuk Gizmodo, ahli arkeologi dari wilayah Westphalia-Lippe negara mengumumkan penemuan semasa sidang akhbar Jumaat lepas. Barang-barang yang digali pada akhir 2018 dan awal 2019, pada bulan Mac 1945, apabila tentera dari bahagian Nazi Jerman Waffen-SS dan Wehrmacht membunuh 208 orang buruh paksa Poland dan Soviet.
Pembunuhan berlaku di tiga lokasi di seluruh Arnsberg antara 20 dan 23 Mac. Menurut satu kenyataan oleh ahli arkeologi, pembunuhan pertama dilakukan di Lembah Langenbach berhampiran bandar Warstein. Pasukan tentera Nazi bergerak 71 tahanan, termasuk 60 wanita, 10 lelaki dan satu kanak-kanak, ke hutan, memberitahu mereka untuk meninggalkan barang-barang dan pakaian mereka di tepi jalan untuk pengambilan kemudian. Apabila tiba di puncak gunung, Deutsche Welle mencatatkan, mangsa yang tidak curiga ditembak oleh pasukan menembak.
Majoriti artifak yang ditemui oleh penggali didapati di tapak pembunuhan besar-besaran yang pertama ini. Walaupun Nazi merompak pekerja terbunuh kebanyakan harta benda mereka-tentera mengantongi semua wang tunai mangsa, kemudian mengagihkan pakaian mereka ke penduduk tempatan Jerman-ada yang ketinggalan.
Seperti yang dinyatakan oleh pernyataan ahli arkeologi, barang-barang terbengkalai ini bukan sahaja "memberi kesaksian kepada jam-jam terakhir dalam kehidupan orang yang dibunuh, tetapi juga memberi maklumat mengenai tindakan kejam." Barang peribadi seperti kamus Poland, kasut, pakaian yang dihiasi dengan manik dan butang berwarna-warni, peralatan makan, dan pinggan mangkuk menghabiskan hampir 75 tahun yang tersembunyi bersama bukti yang ditinggalkan oleh pelaku: peluru, kes katrij, bahkan sekop yang digunakan untuk mengebumikan mangsa.
Tentera bersekutu berdiri di salah satu tapak pembunuhan beramai-ramai (Pentadbiran Arkib dan Rekod Negara, Washington) Tapak kedua, yang terletak di Suttrop berhampiran Warstein, menghasilkan artifak yang lebih sedikit, menunjukkan bahawa askar-askar yang mengetuai pelaksanaan besar-besaran telah bersedia untuk menutup jejak tindakan mereka. Menurut DW, pembunuhan itu mendapati 57 orang buruh terpaksa menggali parit, diletakkan dalam corak zigzag, yang kemudiannya akan berfungsi sebagai kubur mereka sendiri.
Pembunuhan ketiga berlaku di Eversberg, berhampiran bandar Meschede. Pembunuh menggunakan bom tangan untuk mengukir lubang yang mendalam, kemudian menembak 80 mangsa dengan cara yang memastikan mayat mereka jatuh ke dalam rongga. Kemudian, tapak perkuburan besar-besaran disembunyikan di bawah paddock lembu.
Tidak seperti tapak Langenbach dan Suttrop, yang ditemui dengan memajukan tentera Sekutu sejurus selepas pembunuhan beramai-ramai, makam ketiga masih tidak diketahui sehingga November 1946, apabila seorang pemberi maklumat tanpa nama memberitahu pasukan Inggeris untuk kewujudannya. Mangsa Eversberg digali semula pada bulan Mac 1947 dan dikebumikan semula di Tanah Perkuburan Fulmecke Meschede bersama mangsa yang ditemui sebelum ini, yang telah digali semula dan ditunjukkan kepada penduduk Jerman sebagai bukti kekejaman Nazi sebelum akhirnya dibaringkan untuk berehat.
Ahli arkeologi pulih sekitar 50 artifak, termasuk harmonica, duit syiling Soviet dan pendirian sikat, dari laman Eversberg. Walaupun Nazi mungkin melihat barang-barang ini tidak bernilai, ahli arkeologi mencatat bahawa "untuk buruh paksa, ... kepingan-kepingan ini mungkin mewakili kenangan yang berharga di tanah air mereka."
Sehingga kini, hanya 14 daripada 208 mangsa pembunuhan beramai-ramai telah pasti dikenalpasti. Seperti pakar Marcus Weidner memberitahu Heinrich Buttermann dari WDR berita tempatan, "Tidak ada yang tahu siapa yang ditembak di sini-dan tiada siapa yang ingin tahu bahawa untuk masa yang lama."
Namun begitu, siasatan arkeologi yang sedang dijalankan, serta penyelidikan genealogi yang diperbaharui, dapat membantu para penyelidik mengenal pasti lebih banyak mangsa yang tidak dikenali dan mungkin juga mendedahkan nasib mereka kepada keturunan yang hidup.
Kerja ini juga menjadi bukti selanjutnya terhadap kekejaman rezim Nazi. Seperti yang DW melaporkan, projek itu, sebahagiannya, dengan sengaja "cuba untuk menggagalkan pemecahan jauh masa kini Nazi Jerman masa lalu."
"Pembunuhan-pembunuhan ini adalah sebahagian daripada sejarah kita yang harus kita miliki, " kata kepala eksekutif Westphalia-Lippe, Matthias Löb.
