Ingin bertanya kepada ahli biologi soalan yang membimbangkan? Berikut adalah salah satu yang mereka selalu tersandung: Mengapa terdapat begitu banyak jenis spesies? Bagaimanakah kita mengatasi dunia yang mempunyai 17 jenis penguin dan 1, 200 spesies tokek - tidak lagi 60, 000 kumbang, kerana menangis dengan kuat?
Sekumpulan ahli sains Finland baru-baru ini telah menafikan pertanyaan ini dengan melihat galls sebenar - gumpalan-gumpalan yang lebat, berisi yang tumbuh di daun dan batang tumbuhan, masing-masing mengandungi larva serangga yang cuba membesar. (Penyelidikan itu diterbitkan semalam di jurnal kemasukan terbuka BMC Biology .)
Selepas memeriksa dengan teliti kira-kira 20 spesies pokok willow, para penyelidik mendapati galls dibuat oleh 43 jenis sawfly (sejenis tawon). Setiap orang membuat hempedu berbentuk sedikit berbeza dengan hati-hati yang terletak di suatu tempat di batang, tunas atau daun.
Anda mungkin dimaafkan kerana berfikir bahawa sawfly membuat hempedu cukup untuk melakukan silap mata, jadi mengapa 43? Salah satu sebabnya ialah musuh: orang-orang sawung itu berada di dalam galls di tempat pertama untuk mengelakkan menjadi makanan berair batalion serangga yang lebih kecil. Ini musuh sawfly (istilah teknikal adalah â? Œparasitoidsâ ??) nombor 100 lain spesies kumbang, rama-rama, tawon dan serangga lain.
Melalui analisis DNA, para penyelidik mengesan ramuan dan musuh mereka melalui lebih daripada enam juta tahun evolusi. Keputusan mereka mencadangkan adegan mengejar panjang dan perlahan bergerak di mana sawflies bermula dengan selesa dan gembira di galls daun. Kemudian, ketika musuh-musuhnya belajar bagaimana untuk masuk ke dalam, beberapa sawflies bergerak ke persembunyian mereka ke tepi daun, kemudian ke bawah batang dan akhirnya ke cawangan. Dengan setiap langkah, mereka memperoleh satu juta tahun atau lebih ruang bernafas sebelum musuh-musuh datang mengetuk lagi.
Setiap perubahan lokasi bermakna satu lagi spesies sawfly dan mendorong evolusi beberapa spesies musuh. Voila : satu spesies willow memberikan anda lebih banyak spesies serangga atau lebih. Sekarang, kenapa spesies pokok-pokok willow 20 ganjil di tempat pertama? Itulah satu lagi soalan yang menyakitkan hati.
