Hanya lebih dari 10, 000 tahun yang lalu, berang-berang yang berukuran 7 kaki dengan berat sebanyak 220 paun menjelajah luas Amerika Utara, memungut tanah lembap dan tasik dari Alaska dan Kanada ke Florida. Tetapi pada penghujung zaman ais terakhir, tikus gergasi ini-serta mammoths berbulu dan megafauna prasejarah yang ikonik sama-tiba-tiba hilang, didorong kepupusan di bawah keadaan yang masih misterius.
Satu kajian baru yang dijalankan oleh pasukan penyelidik Kanada menawarkan penjelasan yang berpotensi untuk hilangnya beruang berukuran hitam. Sebagai saintis yang diketuai oleh ahli paleogeologi Tessa Plint dari laporan Universiti Western Ontario dalam jurnal Laporan Saintifik, analisis isotop daripada 50, 000 hingga tulang berangin berusia 10, 000 tahun yang pulih daripada Yukon, Kanada, pada tahun 1970-an telah mendedahkan bahawa hewan itu terselamat di dalam banyak akuatik diet berasaskan tumbuhan. Apabila zaman ais terakhir hampir hampir 10, 000 tahun yang lalu, tanah lembap Amerika Utara menjadi semakin hangat dan kering, menghilangkan kedua-dua habitat dan sumber utama makanannya.
"Saya fikir bila-bila masa sesiapa melihat tengkorak memerang gergasi, mereka seperti, 'Wow, ia mestilah kucing saber-gigi dan orang makan, '" kata penulis paleontologi dan penyelidik Grant Zazula memberitahu Yukon News 'Jackie Hong .
Kenyataan keadaan ini lebih anti-climactic. "Anda mempunyai haiwan ini yang tinggi tujuh kaki yang hanya memakan rumput kolam kecil, " tambah Zazula, "dan anda mahu ia menjadi lebih dramatik daripada itu, tetapi tidak."
Yukon News 'Hong melaporkan bahawa para saintis percaya bahawa berang-berang gergasi berpindah dari apa yang sekarang menjadi benua Amerika Syarikat ke Kanada dan Alaska sekitar 100, 000 tahun yang lalu. Spesies-spesies yang berkembang pesat di hutan-hutan konifer yang bercampur-campur bercampur dengan tanah lembap yang dipenuhi tumbuhan selama beribu-ribu tahun, tetapi mula menderita akibat buruk iklim kering Bumi bermula 25, 000 tahun yang lalu. Pada mulanya, penduduk tempatan hilang terutamanya dari wilayah utara, tetapi oleh 10, 000 hingga 11, 000 tahun yang lalu-hanya satu kantong menakutkan, yang ditemui di kawasan Great Lakes sekitarnya-kekal.
Menulis untuk Perbualan, Plint menerangkan bahawa memerang gergasi-dibezakan dari rakan-rakan moden mereka yang lebih kecil oleh incisors melengkung bulkier dan ekor yang lebih panjang daripada ekor berbentuk paddle-gagal untuk menyesuaikan diri dengan perubahan cuaca di benua sebahagian besarnya kerana ketergantungan mereka terhadap habitat tanah lembap.
Hari ini, makam moden, yang sebenarnya wujud bersama gergasi selama puluhan ribu tahun, dapat menggunakan gigi tajam mereka untuk mengurangkan dan memakan pokok, membina pondok-pondok dan empangan, dan pada dasarnya membentuk landskap sesuai dengan keperluan mereka . Walau bagaimanapun, orang-orang berukuran mega, mendapati diri mereka tidak lengkap untuk mencari habitat baru dan sumber makanan.
"Kami tidak menemui apa-apa bukti bahawa [pemetik raksasa] sebenarnya memotong dan memakan pokok, " Plint menyimpulkan kepada CBC News . "Mereka bukan jurutera ekosistem dengan cara yang sama seperti pamerang moden."
