Pada awal tahun 1776, ketika sedang mengawasi pengepungan tentera British yang diadakan di Boston, Jenderal George Washington menerima di markasnya di Cambridge, Massachusetts, sebuah surat tanpa nama dari seorang warganegara di pinggiran empayar kolonial British.
"Tuan, " surat itu bermula. "Anda semunasabahnya boleh membayangkan bahawa saya ingin mengambil kebebasan secara bertulis kepada Tuan Yang Terutama; masih, dari seseorang yang prinsipnya digerakkan dari perasaan kebebasan yang tulen, dan kebimbangan yang tak terhingga untuk kebahagiaan negaranya. "
Penulis terus menyatakan solidariti dengan "perjuangan hebat" Amerika terhadap mahkota; dan amat membayangkan bahawa pemberontakan boleh di panggil di lehernya di hutan-dengan sokongan dari jeneral. "Kami sangat bersukacita kerana kami dapat bergabung dengan Koloni yang lain, tetapi kami mesti mempunyai bantuan lain sebelum kami dapat bertindak secara terbuka."
Ulama hari ini percaya bahawa surat tidak bertulis itu mungkin ditulis oleh John Allan, seorang saudagar yang berpengaruh dan ahli politik di Nova Scotia-hari ini, salah satu Wilayah Maritim Kanada, tetapi kemudian sebuah koloni mahkota.
Selama 200 tahun, ahli sejarah telah membahaskan persoalan mengapa Nova Scotia tidak pernah menjadi koloni ke-14 untuk menyertai Revolusi Amerika. Ia mempunyai hubungan rapat dengan tanah jajahan yang memberontak, selepas semua: Dianggarkan tiga perempat daripada populasi Nova Scotia sebanyak 20, 000 pada masa Revolusi adalah New Englanders.
Kepada rakyat Amerika hari ini, idea bahawa terdapat 13 koloni-dan 13 sahaja-seolah-olah menjadi lemah. Ia pastinya tidak kelihatan seperti itu pada tahun 1776. Tidak seorang pun melihat wilayah utara sebagai sesuatu yang berasingan; pastinya bukan entiti yang berasingan dipanggil Kanada.
"Tidak ada Kanada pada masa ini, " jelas sejarawan Margaret Conrad, profesor emeritus di University of New Brunswick. "Terdapat British Amerika Utara."
Sebenarnya, pernah ada sebahagian daripada koloni Amerika Utara Perancis yang dipanggil Kanada. Tetapi apabila British mengambil tanah itu sebagai sebahagian daripada rampasan Perang Perancis dan India pada tahun 1750-an dan 60-an, mereka menamakan semula Quebec. Itu juga adalah tanah jajahan pada permulaan Revolusi Amerika-seperti Newfoundland yang jauh dan Pulau Saint John kecil (kini dikenali sebagai Pulau Pangeran Edward). Tetapi dari empat koloni utara mahkota, tiada hubungan rapat dengan mereka yang melakukan pemberontakan seperti Nova Scotia.
Pada tahun-tahun selepas perang, kerajaan British mengusir penduduk Acadian Perancis dan, dengan semangat untuk memulihkan semula tanah itu dengan penjajah yang berbahasa Inggeris, menawarkan tanah mereka untuk murah ke New Englanders yang berdekatan. Ibukota kolonial Halifax adalah sebuah kota garnisun tentera yang diasaskan pada tahun 1749 sebagai penghalang kepada benteng Louisbourg kemudian-Perancis beberapa ratus kilometer di pesisir.
Bandar dan wilayah itu menarik minat dan kehadiran beberapa nama yang sudah dikenal sekarang di kedua-dua belah Revolusi yang akan datang. Benjamin Franklin memiliki tanah di Nova Scotia. Jeneral Charles Cornwallis, yang kemudiannya menyerahkan diri ke Washington di Yorktown, adalah anak saudara dari Gubernur Diraja Nova Scotia. Horatio Gates, wira Amerika Saratoga (dan musuh Washington) ditempatkan di sana sebagai seorang pegawai muda British.
Kerana perkara-perkara yang dipanaskan di Massachusetts pada awal 1770-an, orang Nova Scotia bertindak balas dengan baik. Mengetepikan sepupu mereka yang merdeka di selatan, Komite Surat-menyurat dan Keselamatan yang sama yang menyatukan 13 koloni mula muncul di Nova Scotia. Terdapat juga tindakan-tindakan kebangkitan sivil: Pengangkut jerami yang besar, terikat untuk Boston di mana ia akan digunakan sebagai makanan untuk tentera British menduduki bandar itu, dibakar di Halifax sebelum ia dapat dimuatkan ke kapal-kapal pengangkutan. Parti Hay Kanada, jika anda mahu.
Pada tahun 1775, Washington menghantar dua pengintip ke Nova Scotia untuk menilai sama ada tanah jajahan itu sebenarnya sudah matang untuk pemberontakan. Agen-agennya terbukti sangat tidak cekap, mendakwa bahawa mereka tidak dapat mencari kapal untuk mendapatkan mereka melintasi Bay of Fundy ke tanah jajahan. Lebih menggalakkan ialah pertemuan pada Februari 1776 dengan wakil rakyat asli Nova Scotia, yang menyatakan solidariti dengan sebab Amerika.
Namun semangat revolusi di Nova Scotia telah dicopot awal. Satu sebab? Nasib buruk yang mudah.
Pada bulan Mac 1776, delegasi Nova Scotians yang bersemangat untuk membawa pemberontakan di tanah jajahan mereka tiba di ibu pejabat Washington di Cambridge seperti ketika British mengusir Boston. Seperti yang diceritakan oleh ahli sejarah Ernest Clarke dalam bukunya The Siege of Fort Cumberland 1776, delegasi Jonathan Eddy, Isaiah Boudreau dan Samuel Rogers-bertemu beberapa kali dengan jeneral di sebuah bangunan di Harvard College. Tetapi Washington telah menduduki tempat di mana armada British, yang masih berlabuh di Pelabuhan Boston, akan mengetuai seterusnya.
"Masa adalah segala-galanya, dan ini adalah masa yang tidak baik pada sebahagian daripada wakil-wakil Nova Scotia, " kata sejarawan Barnet Schecter, pengarang George Washington's America: Biografi Melalui Peta-Nya.
Walaupun dia secara patuh meluluskan utusan-utusan itu bersama-sama dengan Kongres, Washington enggan membantu para pengunjungnya. Semasa memuji apa yang beliau sebut sebagai "semangat dan semangat" orang-orang yang mencintai kebebasan di Nova Scotia, beliau menyatakan kebimbangan bahawa pencerobohan koloni tidak lagi dalam pemberontakan akan menjadikan orang-orang Amerika yang menjadi penceroboh. "Saya memahami perniagaan sedemikian untuk tidak konsisten dengan prinsip-prinsip yang telah diteruskan oleh Jajahan, " tulisnya.
Ia adalah satu hujah yang bermoral. Orang Amerika telah menyerang tanah jajahan yang tidak dalam pemberontakan-Quebec. Dan ia tidak pulih. Sesungguhnya pada saat ketibaan delegasi Nova Scotian di Cambridge, tentara Benediktus Arnold yang kelaparan dan cacar airnya meragut di luar Kota Quebec, telah dikalahkan dalam cubaan mereka untuk mengambilnya pada Disember sebelumnya.
Arnold adalah jeneral terbaik Washington dan walaupun usaha kerasnya, cubaan pencerobohan Kanada menjadi bencana. "Washington mungkin berfikir 'Jika Arnold dan tenteranya tidak dapat melakukannya, peluang apa yang dilakukan orang-orang ini?'" Kata Schecter.
"Mungkin Washington fikir mereka tidak mempunyai banyak peluang untuk berjaya, " kata Schecter.
Jika ya, dia betul. Masa buruk berterusan untuk Nova Scotians ketika mereka tiba di Philadelphia-seperti Kongres sibuk membahaskan Deklarasi Kemerdekaan. Rebuffed sekali lagi, para pemberontak terus melancarkan satu siri tindakan ketenteraan yang kecil dan sebahagian besar tidak berjaya di rumah; kempen yang masih diketahui di Kanada sebagai "Pemberontakan Eddy."
Allan, lelaki yang dipercayai telah menulis surat tanpa nama ke Washington, membuat sedikit kemajuan. Dia juga pergi ke Philadelphia dan, mungkin tiba pada waktu yang lebih tepat daripada rakan-rakannya, bertemu dengan Kongres pada awal 1777. Menurut Clarke, dia meyakinkan wakil-wakil untuk mengembalikan ekspedisi ke Nova Scotia, langkah pertama yang melibatkan Allan kembali rumah untuk menyusun suku asli menentang British. Allan, sekarang seorang kolonel di milisi Massachusetts, melakukan hubungan mesra broker dengan kaum India, dan beberapa ahli sejarah memprediksi usahanya untuk melindungi pemukiman Amerika yang tidak berdaya dalam apa yang kini Maine timur dari serangan. Tetapi pencerobohan koloni rumahnya yang dia impikan tidak pernah terwujud.
Beasiswa baru-baru ini mencadangkan kolonis yang teragak-agak untuk bangkit untuk beberapa sebab: pendeta berpengaruh yang menentang pemberontakan; jarak jauh di antara penempatan yang menimbulkan usaha oleh pemberontak untuk bertindak secara konsert; kehadiran menakutkan pangkalan tentera British yang besar di Halifax.
Namun, mungkin sebab terbesar yang tidak menyertai orang Nova Scotia di Amerika mungkin orang-orang Amerika sendiri. Pada masa itu, orang persendirian Amerika yang beroperasi di pelabuhan New England sedang melanda pantai Nova Scotia. "Orang perseorangan datang lebih awal dalam konflik, " kata Conrad. Walaupun mereka tidak dapat bertahan dengan armada British, "mereka boleh melakukan banyak kerosakan dalam serbuan dan serangan."
Mereka tidak mendiskriminasi terhadap loyalis, neutral atau mereka yang cenderung untuk menyokong punca patriot, sama ada. Nor tidak Kongres, Washington atau sesiapa sahaja yang dapat mengawalnya. "Banyak penempatan yang menerima lawatan malam dari New Englanders yang kejam, " tulis sejarawan John Dewar Faibisy. "Mereka memasuki pelabuhan, sungai dan teluk, melakukan pelbagai pembalakan di tanah, membakar kapal di pelabuhan dan di laut merampas hadiah yang berharga."
Tingkah laku penyerang ini, Conrad berkata, "mengambil banyak simpati atas pemberontakan itu." Seperti yang ditulis oleh seorang Nova Scotia pada masa itu: "Menipu orang miskin yang tidak bersalah mempunyai bin yang mengeringkan berarti Coule [menyejukkan] Pengasih yang banyak baik penuntut untuk prosiding Just America. "
Apabila teater utama perang berpindah ke jajahan tengah dan selatan, Nova Scotia bersembunyi untuk pencerobohan Amerika yang baru. Kali ini, kesetiaan melarikan diri dari Amerika Syarikat, sebuah negara di mana mereka tidak lagi dapat hidup dengan selamat. Selepas perang, pada tahun 1784, tanah besar Nova Scotia diukir menjadi entiti baru, New Brunswick, untuk pelarian Amerika ini.
Apabila Kanada menjadi negara pada tahun 1867, kedua-dua Nova Scotia dan New Brunswick adalah antara empat wilayah asal. Tetapi ketika negara berkembang di barat pada abad ke-20, kepentingan Atlantic Canada semakin berkurang dan ekonominya merosot - meninggalkan persoalan "Apa jika?" Yang menarik. Bagaimana jika orang seperti Eddy atau Allan berjaya dalam misi mereka? Bagaimana sekiranya Kongres dapat menahan diri sendiri? Bolehkah Nova Scotia menjadi koloni ke-14 untuk menyertai apa yang akan menjadi Amerika Syarikat?
"Saya ragu bahawa pihak British akan membiarkan Nova Scotia pergi dengan mudah, " kata sejarawan Jeffers Lennox dari Universiti Wesleyan di Connecticut.
Harapan koloni ke-14 mungkin salah, tetapi hubungan komersial dan sosial antara Nova Scotia dan New England bertahan. "Ada sejarah panjang perpindahan berulang-ulang yang berterusan selepas perang, " kata Lennox. "Dan masih ada kemudahan dan kesunyian antara kedua-dua rantau ini."
Malah, obligasi bahawa walaupun Revolusi Amerika tidak dapat diputuskan sepenuhnya masih jelas hari ini. Hanya meminta peminat bola sepak Halifax apa pasukan kegemarannya. Jawapan yang tidak dapat dielakkan?
The New England Patriots.
