Mary Beard, seorang profesor klasik di University of Cambridge, terkenal dengan bacaan sejarahnya yang terang dan provokatif. Lebih daripada sedozen buku dan artikel akhbar yang kerap, ulasan buku, dokumentari TV dan akaun Twitter yang produktif menjadikannya salah seorang cendekiawan awam terkenal di England. Dia mempunyai buku baru, SPQR: Sejarah Rom Purba, keluar bulan ini. Kami bercakap dengannya melalui e-mel mengenai watak-watak Rom yang paling menarik, slogan terbaik dan warisan mengejutkan, termasuk reka bentuk tandas yang canggih.
Judul buku barunya adalah singkatan dari frasa Latin yang bermaksud "Senat dan Orang Romawi." Mengapa anda memilihnya?
Dua ribu tahun yang lalu ia adalah cendekiawan yang segera dikenali untuk bandar raya, dan negeri, Rom. Dan masih ada. Anda melihat "SPQR" ditampal pada sampah sampah Roman moden dan lampu jalan. Ia mesti menjadi salah satu singkatan terpanjang yang pernah diketahui oleh dunia. (Dan ia mempunyai banyak parodi juga. Seperti yang dikatakan orang-orang Romawi moden, 'sono pazzi questi romani' - 'Roma ini adalah orang-orang jahat.')
Mana watak-watak Rom yang paling anda ingin menjemput ke meja makan anda?
Cicero akan menjadi pilihan pertama saya. Walaupun novel-novel hebat oleh Robert Harris, dia mempunyai rep moden sebagai melahirkan lama yang takut; tetapi orang-orang Rom menganggap dia lelaki yang paling gagah. (Masalah Cicero, mereka berkata, dia hanya tidak dapat menghentikan gags.) Untuk duduk di sebelahnya, saya berharap permaisuri Livia-saya tidak percaya tuduhan kebiasaan keracunannya. Dan artis urut dari beberapa set mandi Rom yang besar, yang pasti akan mempunyai cerita terbaik untuk memberitahu semua.
Apa yang akan mengejutkan orang untuk belajar berasal dari Rom kuno?
Mereka adalah orang pertama di Barat untuk menyusun teknologi perapian, walaupun kami akan menemui keghairahan mereka untuk bilik mandi "multi-seater", dengan semua orang bersama.
SPQR: Sejarah Rom Purba
Dalam "SPQR, " klasikal Mary Beard yang terkenal di dunia menceritakan peningkatan tamadun yang tidak pernah berlaku sebelum ini, walaupun dua ribu tahun kemudian masih membentuk banyak asumsi kita yang paling mendasar mengenai kuasa, kewarganegaraan, tanggungjawab, keganasan politik, empayar, kemewahan dan kecantikan.
BeliBagaimana dengan sesuatu yang mungkin mengejutkan orang tentang cara orang Romawi kuno hidup?
Walaupun imej yang popular, mereka biasanya tidak memakai togas (yang lebih bersamaan dengan tux). Di mana-mana bandar Rom, anda akan menemui orang dalam seluar, walaupun seluar, dan berwarna terang pada masa itu. Tetapi mungkin "fakta yang kurang diketahui" kegemaran saya mengenai kehidupan Rom ialah apabila mereka ingin membicarakan saiz rumah, mereka tidak melakukannya dengan kawasan lantai atau bilangan bilik, tetapi dengan jumlah jubin yang ada pada bumbung!
Adakah terdapat tempoh semasa kewujudan Rom kuno kira-kira seribu tahun yang paling anda sukai, dan mengapa?
Sebelum saya menulis SPQR, saya akan berkata tempoh di bawah maharaja pertama Augustus, ketika Rom sedang diubah dari kota bata yang ramshackle menjadi ibu kota besar. Tetapi ketika saya bekerja di buku itu, saya menyedari bahawa abad keempat BC agak agak keruh adalah zaman ketika Rom berhenti beberapa tempat biasa di Itali, dan benar-benar menjadi "Rom" seperti yang kita ketahui. Jadi saya ingin pergi ke sana dan mengintip apa yang sedang berlaku.
Adakah anda mempunyai slogan Rom kegemaran?
Ketika ahli sejarah Tacitus berkata, "Mereka menciptakan desolasi dan memanggilnya kedamaian" untuk menggambarkan penaklukan Romawi Britain, dia memberi kita frasa yang menggambarkan kesan penaklukan yang banyak selama berabad-abad, sehingga kita sendiri.
Mengapa Rom masih penting?
Tradisi luar biasa yang menimbulkan banyak kesusasteraan Barat adalah satu perkara-tidak ada hari sejak 19 SM ketika seseorang belum membaca Aeneid Virgil. Tetapi begitu juga warisan politik kita di luar istilah (Senat, capitol). Hujah-hujah yang menyusul pelaksanaan Cicero terhadap Catiline tanpa perbicaraan pada tahun 63 SM masih memaklumkan perdebatan kita tentang kebebasan sipil dan keamanan tanah air.
