Isnin malam, sebuah kereta kebangsaan Zoo Kebangsaan tiba di Lapangan Terbang Dulles untuk bertemu dengan Caitlin Burrell dan bekas sperma panda gergasi beku yang telah dibawa dengannya dari China. Burrell adalah saintis penyelidikan di Institut Biologi Pemuliharaan Smithsonian (SCBI), dan perjalanannya baru sahaja membuka peluang baru untuk kepelbagaian antara program pembiakan panda.
Kandungan Terkait
- Panda Cub (Atau Adakah Bambu?) Dikesan di Ultrasound Mei Xiang
- Bagaimana seorang Mubalari Amerika Membantu Menangkap Panda Pertama yang Dibawa ke Amerika Syarikat
- Jangan risau Mr Nixon, Pandas Zoo Kebangsaan Digambarkan Bagaimana Mempunyai Seks
"Mendapatkan sperma di sini adalah satu usaha yang besar, " kata doktor haiwan SCBI Copper Aitken-Palmer. "Ia mendahului, kerana ia tidak pernah berlaku di Amerika Syarikat sebelum ini. Ia membuka banyak peluang. "
Pasukan itu harus melompat melalui halangan pentadbiran untuk menjadikannya berlaku, bagaimanapun, termasuk mendapatkan izin dari Perkhidmatan Ikan dan Hidupan Liar AS, Jabatan Pertanian AS, Konvensyen Perdagangan Antarabangsa dalam Spesies Terancam punah (CITES), dan Cina Kerajaan. Bukan hanya itu, tetapi untuk membuat perjalanan trans-lautan dengan bekas pembawa sperma beku, pasukan memerlukan persetujuan daripada syarikat penerbangan itu, dan untuk melepaskan mesin X-ray keselamatan yang boleh merosakkan DNA sperma, mereka memerlukan kebenaran khas dari TSA.
Sepanjang perjalanan, yang merangkumi lebih dari 20 jam dan 7, 000 batu, sejuk nitrogen cecair diperlukan untuk tetap tegak, kerana memiringkannya di sisinya dapat menjejaskan suhu, yang perlu dikekalkan pada -196 darjah Celcius.
Sperma, yang diambil dari panda berusia sembilan tahun yang dinamakan Hui Hui akan digunakan untuk membubarkan panda wanita Zoo yang berusia 16 tahun, Mei Xiang. Ia lebih daripada sekadar latihan dalam hubungan panda salib budaya. Pakar pembiakan Panda menginginkan sperma Hui Hui khususnya kerana keturunannya tidak terwakili dengan baik dalam populasi panda tawanan.
"Apa yang kita cuba lakukan adalah memastikan bahawa gen gen penduduk pendam tetap berbeza dan sihat mungkin, " kata Jon Ballou, ahli genetik pemuliharaan di SCBI. Terdapat hanya 397 panda gergasi di penangkaran, dan saintis ingin menaikkan jumlah itu menjadi 500. Sebagai pencipta untuk program panda gergasi dunia, Ballou dan rakan sekerja dari Kesatuan Antarabangsa untuk Konservasi Alam menganalisis pangkalan data global setiap tahun untuk menentukan yang laki-laki harus dikawinkan kepada perempuan mana.
"Kami menyebutnya buku stud, " kata Ballou. "Yang paling berharga dari segi genetik adalah orang-orang yang belum banyak melakukan pembiakan sebelum ini. Mereka berkait rapat dengan, atau mereka, haiwan yang keluar dari hutan, dan mereka tidak berkaitan dengan wanita yang kita mahu membiak mereka. "
Hui Hui, nombor stud 609, belum lagi diterbitkan. Ayahnya datang dari alam liar, dan ibunya hanya satu generasi yang dikeluarkan dari alam liar. Dia adalah perlawanan yang baik untuk Zoo Mei Xiang.
"Mei Xiang sangat penting untuk penduduk panda gergasi, " kata Aitken-Palmer, "kerana tidak banyak keturunan dari keturunannya." Walaupun dia telah menanggung dua cubs dengan Tian Tian Kebangsaan, keturunannya tidak seperti berharga. "Ayahnya benar-benar baik pada mengawan semulajadi sebelum kita mengalami inseminasi buatan, " tambahnya. "Kami suka jenaka bahawa dia ayah semua, dan kerana keturunan Tian Tian cukup mewakili."
Memilih pasangan baru ini untuk Mei Xiang adalah bahagian yang mudah. Memikirkan bagaimana pertandingan itu akan menjadi satu lagi cerita. Membawa Hui Hui ke Amerika Syarikat keluar dari soalan itu. Tetapi menghantar sperma dari China tidak pernah dilakukan. Menurut Aitken-Palmer, penghantaran sebenar sperma panda pertama dari China dihantar ke program pembiakan Memphis melalui FedEx minggu lepas. Tetapi dengan musim bunga mendekati, dan Mei Xiang mendekati kesuburan dua hingga tiga hari kesuburan, penternak di Zoo tidak mahu mengambil peluang sesuatu yang akan menjadi salah. Mereka memutuskan untuk mengembara ke China secara peribadi untuk mengawal kargo berharga.
Untuk semua kesukaran untuk mendapatkannya di sini, sperma Hui Hui seolah-olah telah tiba tepat pada waktunya. Mei Xiang menunjukkan tanda-tanda bahawa dia akan pergi ke estrus pada minggu depan atau dua. Ia mungkin mengambil masa yang lama sebelum kita tahu sama ada usaha ini akan menghasilkan buah, bagaimanapun. Dalam panda raksasa, telur yang disenyawakan tidak semestinya menanam dan mula berkembang segera. Jadi, walaupun kerja inseminasi buatan, panda cub baru boleh mengambil masa 80 hingga 180 hari untuk tiba di Zoo.
Penternak di Zoo akan mula mengambil bunyi ultra Mei Xiang tidak lama lagi selepas inseminasi, tetapi sekurang-kurangnya dua bulan pertama ia hanya akan digunakan untuk proses itu. Fetus Panda tidak pun muncul pada bunyi ultra sehingga 17 hingga 20 hari sebelum kelahiran.
"Mereka suka menanti kami, " kata Aitken-Palmer. "Saya gembira dengan musim pembiakan kerana terdapat banyak ketidakpastian di sekelilingnya, tetapi kita juga mempunyai banyak sains yang kita gunakan untuk mengukur masa yang sesuai untuk inseminasi buatan. Kami mempunyai peluang yang baik untuk membuat bayi panda. "
Dr. Burrell dengan kargo yang terancam meninggalkan Chengdu. Seterusnya: penerbangan 13 jam trans-Pasifik. Tempayan sperma. -196 darjah Celsius. Pro-tip pelancongan Sains: Air mani beku boleh dianggap sebagai pembawa. #InstaScience #PandaStory
Foto yang disiarkan oleh Zoo Kebangsaan Smithsonian (@smithsonianzoo) pada 19 Apr 2015 pada 8:11 malam PDT
