Sebaik sahaja Rodrigo Koxa melihat gelombang itu, dia tahu ia adalah yang paling penting dalam hidupnya. "Saya masih ingat bayangan itu, " katanya. "Ia berkuasa super, sangat pantas." Ini adalah pada bulan November di Nazaré, lebih kurang tiga tahun selepas pelihat Brazil mengalami kecelakaan yang hampir mati di sana yang menggegarkan keyakinannya sehingga ia menjauhkan diri daripada gelombang raksasa untuk berbulan-bulan. "Saya hampir mati, " katanya. "Fikiran saya ditutup. Ia adalah masa yang paling teruk dalam hidup saya. "
Diragu dengan mimpi ngeri di atas batu di bawah rumah api Nazaré, Koxa berkata beliau mengalami gangguan tekanan selepas trauma. Dia kehilangan penajanya. Dia ingin menjadi "penunggang besar" sejak membaca tentang orang hebat dalam melayari majalah sebagai seorang lelaki, tetapi gelombang besar Nazaré telah mengalahkannya.
Koxa, anak seorang ahli perniagaan dan psikoterapis, tinggal di bandar pantai Guarujá, di mana dia dibesarkan. Dia mengambil berselancar di usia 5 tahun, memenangi pertandingan pertamanya di 12 dan menjadi pro berusia 30 tahun. Seperti dunia lain yang melayari, dia telah belajar tentang Nazaré dari Garrett McNamara.
"Garrett adalah seorang yang berwawasan, seperti seorang adik kepada saya, " kata Koxa. McNamara menjemput Koxa untuk tinggal di rumahnya ketika surfer yang lebih muda pertama kali pergi ke Hawaii pada tahun 2000, dan dia telah memberi nasihat dengan baik. Ketika Amerika memperkenalkan Nazaré ke dunia, Koxa tahu dia harus mengikutinya. Sedikitnya dia bermimpi bahawa-selepas dua tahun kerja mental untuk membina semula keyakinannya-dia akan mengalahkan rekod McNamara sendiri untuk gelombang terbesar yang pernah dilayari.
Gelombang itu - apa yang dia panggil "gelombang saya" - hidup di dalam gulung mental Koxa telah dimainkan pada bulan sejak: "Saya berada di tempat yang betul-saya berada di puncak segitiga. Saya fikir, 'Saya perlu turun terus.' Gelombang berada di belakang saya, cuba mendapatkan saya. Saya rasa ia pecah, 'Boom!' di belakang saya."
Selepas rakan jet-ski yang dipasangnya menjatuhkannya dari air berbuih dan menaikinya kembali ke pantai, Koxa menyaksikan pencapaiannya pada video dan menyedari gelombang itu lebih besar daripada yang dia pikirkan-bukan sekadar yang terbesar dalam hidupnya, tetapi mungkin yang pernah dilayari oleh siapa saja, di mana sahaja. Dia kagum bahawa, selepas bertahun-tahun bimbang tentang kecelakaan yang lain, dia telah bertemu raksasa ini tanpa sedikit ketakutan.
"Saya fikir saya meletakkan semua ketakutan di tempat lain, " katanya. "Saya tidak tahu di mana. Tetapi saya berasa begitu yakin! "
Pada April 2018, Koxa, yang berusia 38 tahun, belajar bahawa dia telah melanggar Rekod Dunia Guinness. Menurut World Surf League, gelombang diukur 80 kaki, dua meter lebih tinggi dari gelombang rekod McNamara tahun 2011. Koco Koxa memanggil untuk mengucapkan selamat datang kepadanya. Dengan sumber pengiktirafan dan sumber kewangan yang datang dengan rekod dunia, dia berharap dapat bekerja dengan krew sokongan yang lebih besar, untuk membantu dia mencari dan mengatasi pembengkakan yang lebih besar. Dan dia tentu saja akan memulakan usaha itu di Nazaré.
"Saya mahu menewaskan diri saya!" Katanya.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian bulan Julai / Ogos
Beli
