Pada pertengahan bulan Februari, satu foto $ 761 botol mentega kacang mula membuat pusingan di Internet. Sebagai blogger makanan tercatat, pasta gurih tidak dicampur dengan kaviar atau truffle, dan penutupnya tidak terbuat dari emas. Ini balang khas mentega kacang tidak mewakili kemuncak kesempurnaan, sama ada. Ia mengandungi sesuatu yang sangat biasa-sekiranya terdapat penyebaran kegemaran Amerika yang sedikit hambar.
Kandungan Terkait
- The Creepy, Kitschy and Geeky Patch dari Pelancaran Satelit Spy AS
Tag harga luar biasa mentega kacang dikaitkan dengan apa yang diwakilinya. Dijual oleh National Institute of Standards and Technology (NIST) di Maryland, mentega kacang hanya satu daripada sekitar 1, 400 bahan rujukan standard, atau SRM, tersedia untuk para saintis, agensi pengawalseliaan kerajaan dan pengeluar di seluruh dunia.
Stephen Wise, penyelaras program untuk makanan dan pemakanan di bahagian kimia sains NIST, mengawasi penciptaan mentega kacang. "Ia hanya satu bahan homogen yang semua orang boleh menganalisis dan diharapkan mendapat jawapan yang sama dengan yang kami buat dengannya, " katanya.
Sebagai tambahan kepada mentega kacang, SRMs menjalankan gamut bahan-bahan yang mungkin, masing-masing berharga dalam cara yang sama mata. Sebagai contoh, katalog NIST semasa merangkumi:
- $ 745 Tasik ikan tasik Michigan
- $ 731 bayam bubur
- $ 667 sedimen laluan air New York / New Jersey
- $ 609 homogenat daging (aka, SPAM)
Bagi setiap SRM, kandungannya mesti dianalisis dengan ketat supaya mereka dapat memberikan maklumat kimia yang boleh digunakan untuk menentukur ujian lain, atau bertindak sebagai titik rujukan untuk pemeriksaan tempat kawalan kualiti. Mendapat satu bahan misteri dan mahu tahu sama ada ia adalah mentega kacang? Perkara NIST boleh membantu. Perlu menguji batuan mentega kacang komersial untuk memastikan ia tidak mengandungi bahan rawak, tidak bermoral? Jarum SRM mendapat belakang anda.
NIST pertama menjawab panggilan untuk bahan-bahan piawai pada awal tahun 1900-an, ketika agensi itu pergi dengan nama Biro Standar Nasional. Industri keluli meminta biro untuk menghasilkan beberapa sampel besi yang telah ditaliti dengan teliti. Bagaimanapun, bahan standard rasmi yang masih disenaraikan hari ini sebagai SRM 1-adalah batu kapur alu-aluan, memasuki pangkalan data biro pada 1 Julai 1910. Bahan rujukan ini digunakan oleh industri batu kapur untuk mengukur komposisi pelbagai bahan kimia jejak.
Pengumpulannya berkembang dengan cepat dari sana, berkembang kepada produk makanan, penanda-penanda kesihatan tubuh dan alat-alat untuk mengukur pencemar alam sekitar. Hari ini NIST menghantar sekitar 14, 500 unit SRM setiap tahun, dan saintis institut mengembangkan 5 hingga 10 SRM baru untuk dibebaskan setiap tahun. Kira-kira satu pertiga daripada produk-produk baru ini adalah permintaan dari agensi kerajaan lain yang memerlukan SRM khusus untuk tujuan pengawalseliaan, seperti Pusat Pengawasan dan Pencegahan Penyakit atau Badan Perlindungan Alam Sekitar.
Daun teh hijau ialah SRM 3254 ($ 542). (NIST) Bagi sebahagian besar selebihnya, para saintis NIST hanya menyimpulkan bahan-bahan yang mungkin mendapat manfaat daripada SRM dengan melihat lanskap semasa penyelidikan dan pembangunan produk. Suplemen makanan adalah topik hangat sekarang, contohnya, dan NIST bertindak balas dengan Vitamin D SRM yang dikemas kini. Siaran terdahulu juga termasuk makanan haiwan peliharaan kering, serbuk protein yang digunakan oleh pembina badan dan penanda dalam urin manusia yang berasal dari rokok merokok.
Kadang kala, para saintis NIST dapat memulakan petualangan pengumpulan sampel. Wise sekali melawat Alaska untuk mengumpul kerang, dan dia menyertai sebuah kapal penyelidikan di laut untuk merendam beberapa sedimen lautan. Dia juga bergegas ke paus juruterbang yang terkandas untuk mengekstrak rama-rama dari binatang mati, yang menjadi SRM 1945, Organik dalam Paus Blubber ($ 639). Kebanyakan masa, walaupun, Wise dan pasukannya meminta bantuan pengeluar atau kemudahan luar untuk memperoleh sampel yang ditakdirkan untuk menjadi SRM baru.
Tidak semua bahan membuktikan sama seperti harapan NIST. Kadang-kadang, selepas melabur ribuan dolar dan berjam-jam untuk mengembangkan bahan baru, hanya beberapa unit yang akan dijual. SRM minyak syal yang dibangun pada tahun 1970-an adalah satu kekurangan lengkap, walaupun Wise menunjukkan bahawa terdapat lapisan perak, kerana minyak syal membantu saintis institut memperbaiki strategi baru untuk menganalisis campuran kompleks. Walau bagaimanapun, kadang-kadang, penjual yang miskin akan menjadi kejayaan yang tidak dijangka: minyak mentah SRM Wise dan pasukannya yang berkembang seolah-olah ditakdirkan untuk duduk di atas rak sehingga ia tamat tempoh-dan kemudian bencana Deepwater Horizon berlaku. "Penjualan merosot, dan kami kehabisan stok, " kata Bijaksana.
Jadi mengapa tag harga terlalu tinggi? "Untuk lebih baik atau lebih buruk, harga kami ditetapkan dengan berapa banyak wang yang kita ambil untuk menghasilkan bahan itu, " kata Bijaksana. Bahan kimia yang banyak menganalisis pasukan NIST mesti melabur dalam setiap SRM baru yang memerlukan sejumlah besar masa dan sumber. Pada akhir proses pembangunan, pasukan melihat berapa banyak yang mereka belanjakan pada bahan tertentu dan kemudian menetapkan harga dengan sewajarnya.
Bagi kebanyakan syarikat, Wise menegaskan, tag harga $ 500 hingga $ 800 adalah murah berbanding dengan apa yang akan dibelanjakan sekiranya mereka beroperasi tanpa jaring keselamatan SRM. "Ia merupakan perkara yang saya bayar-atau-bayar saya kemudian, " katanya. Mengambil keputusan hasil ujian diagnostik atau mengeluarkan penarikan balik untuk produk makanan adalah lebih mahal-baik dari segi dolar dan reputasi-daripada melabur dalam SRM, katanya. "Dan jika ini sampel anda, anda berharap mereka tidak membuat kesalahan, sama ada!"
