Telah lama difahami bahawa rambut dan bulu dipotong dari kain yang sama, kerana keduanya melindungi kulit yang rapuh. Tetapi hubungan ini telah membuat para saintis membingungkan selama bertahun-tahun: burung dan mamalia bukan evolusi "saudara perempuan" -mereka tidak berpecah dalam satu kejadian di atas pokok kehidupan.
Para saintis di University of Virginia mungkin telah menemukan jawapan kepada teka-teki yang membingungkan ini. Penyelidikan baru dari universiti itu mencadangkan vertebrata pertama untuk menjajah tanah kering membawa mereka cenderahati dari laut: skala.
Ini bukan kali pertama penyelidik menyiasat topik kabur ini. Nenek moyang yang reptil samar-samar adalah teori yang telah menimbulkan kedua-dua mamalia dan burung. Tetapi selama beberapa dekad, saintis tidak dapat mencari pautan itu, yang membawa kepada idea bahawa mamalia dan burung mungkin secara berasingan "mencipta" penutup ini, walaupun persamaan asas mereka.
Kemudian, dua tahun lalu, para saintis dari University of Geneva dan University of Helsinki telah terjatuh ke atas naga berjanggut yang jarang dan tidak peduli di pasaran haiwan kesayangan. Penasaran, para penyelidik membeli haiwan itu dan membawanya ke makmal mereka, di mana mereka mengurai DNAnya. Ini menampakkan fakta yang mengejutkan: struktur pembangunan yang sama yang menimbulkan bulu dan rambut boleh mengawal pengeluaran skala reptil. Ternyata kesilapan dalam gen dipanggil ectodysplasin-A, yang dalam mamalia dan burung menyumbang kepada pertumbuhan rambut dan bulu, masing-masing, juga meninggalkan naga berjanggut di buff. Lebih-lebih lagi, apabila kumpulan itu melihat embrio, ular, dan buaya buaya menerusi mikroskop yang kuat, mereka melihat apa yang kelihatan seperti kecil, timbul benjolan yang matang menjadi bulu dan bulu dalam spesies lain.
Walau bagaimanapun, sesetengah saintis telah dikhaskan untuk menafsirkan data, dengan seorang ahli patologi menilai penemuan itu sebagai "kemas kini tambahan" dalam wawancara 2016 dengan Sains. Satu gen biasa tidak boleh menjadi muktamad untuk membuktikan keturunan yang sama, dan anatomi dengan asal perkembangan yang sangat berbeza sering dapat menimbulkan struktur yang serupa; Sebagai contoh, sayap timbul secara berasingan dalam serangga dan burung.
Penyelidikan dari University of Virginia, yang diterbitkan pada hari Selasa dalam jurnal eLife, berpotensi untuk meletakkan perdebatan untuk berehat. Menggigit melalui cabang-cabang yang lebih tua dari pokok evolusi, ahli biologi UVA, Andrew Aman, mengkaji perkembangan zebrafish lab-grown, alat kegemaran di kalangan ahli biologi kerana ikan-ikan ini telus untuk kebanyakan remaja mereka. Tetapi wajah mereka yang hantu juga berpotensi menyebabkan penyelidik menyesatkan.
"Kulit Zebrafish, termasuk skala telinga, sangat telus dan para penyelidik mungkin hanya melangkaui skala ke dalam struktur dalaman, " kata Aman dalam wawancara dengan Fariss Samarrai di UVA Today .
Tetapi selepas pemeriksaan yang lebih dekat, Aman dan rakan-rakannya mendapati bahawa gen-gen yang menentukan pembentukan skala zebrafish sama dengan yang telah dikenalpasti sebelumnya dalam mamalia, burung, dan reptilia, menunjukkan bahawa ketiga-tiga kumpulan yang terakhir ini berkembang dengan cara yang sama bukan sahaja antara satu sama lain, tetapi juga nenek moyang yang jauh lebih tua, sejak umur 385 juta tahun. Gratifikasi, ectodysplasin-A, mutasi yang telah menyerang naga berjanggut, adalah antara gen yang dikaji dalam kerja-kerja Aman.
Penyelidikan baru ini mencatatkan potret keturunan yang munasabah: nenek moyang kami, dihiasi dengan skala, melayari laut. Di suatu tempat di sepanjang jalan, beberapa orang yang malang mengembara gelombang dan mendapati tempat berlindung di atas tanah, di mana skala berat, yang dibina di sekitar pangkalan yang terbuat dari tulang, terbukti rumit. Menjelang masa berlalu, rambut ringan dan bulu menggantikan perisai laut berat ini, menumpahkan pergantungan mereka pada perancah yang keras dan dalaman. Dalam reptilia, sisik di sekeliling, tetapi, seperti rambut dan bulu, tidak lagi bergantung pada tulang.
Mengetahui bahawa rambut, bulu, dan skala tumbuh dari jalur genetik asas yang sama membantu menutup jurang dalam pemahaman kita tentang akar evolusi kita sendiri. Tetapi penyelidik percaya penemuan mereka juga membawa implikasi moden. Pemahaman yang lebih baik mengenai pertumbuhan awal dan pertumbuhan semula mungkin hanya akan meningkatkan pemahaman kita tentang gangguan perkembangan manusia, termasuk kecacatan kelahiran.
Menerapkan asal-usul bersama antara skala ikan dan rambut manusia melengkapkan saintis dengan model tambahan untuk mempelajari penyakit-penyakit penting. Sebagai perangsang, zebrafish sudah menjadi perlawanan di kemudahan penyelidikan di seluruh dunia-dan itu pasti berdegup menyikat kedai-kedai haiwan peliharaan dunia untuk (un) naga berjanggut dalam nama sains.
