Mengasingkan diri secara sosial meningkatkan kemungkinan kematian anda, tetapi bukan semata-mata kerana anda berasa kesepian. Imej melalui eflon pengguna Flickr
Salah satu trend yang paling tidak pernah berlaku dalam masyarakat moden ialah bilangan orang yang memilih untuk hidup bersendirian. Sebagai ahli sosiologi Eric Klinenberg diperhatikan dalam bukunya 2012 Going Solo, hidup sendirian hampir tidak pernah didengar di kebanyakan kebudayaan dunia sepanjang sejarah sebelum abad ke-20, tetapi anggaran 32.7 juta orang kini tinggal bersendirian di Amerika Syarikat, menyumbang kira-kira 28 peratus isi rumah negara hari ini, berbanding dengan 17 peratus pada tahun 1970.
Kesan perubatan dan mental peralihan ini adalah rumit. Seperti yang dinyatakan oleh Klinenberg, ramai orang yang hidup bersendirian masih kekal sangat sosial dan dihubungkan dengan rakan dan keluarga, jadi Hidup sendirian tidak semestinya bermakna seseorang terpencil.
Tetapi bagaimana dengan mereka yang hidup bersendirian dan terisolasi secara sosial? Dalam satu kajian yang diterbitkan hari ini dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan, sekumpulan penyelidik dari University College London cuba meneroka akibat kesihatan mereka yang terpencil dari orang lain, dan mendapati bahawa hubungan terhad dengan orang lain meningkatkan risiko keseluruhan seseorang kematian dari masa ke masa.
Kumpulan itu, yang diketuai oleh Andrew Steptoe, memeriksa data tentang 6, 500 orang dewasa yang lebih tua (berumur 52 tahun ke atas) yang mengambil bahagian dalam Kajian Penuaan Bahasa Inggeris Longitudinal pada tahun 2004, dan memantau mana peserta bertahan sehingga Mac lalu. Para penyelidik secara khusus memandang persatuan antara kematian (keseluruhan risiko kematian) dan sepasang syarat: pengasingan sosial (seperti yang ditunjukkan oleh kekurangan hubungan dengan orang lain) dan kesepian (seperti yang ditunjukkan oleh jawapan peserta mengenai tinjauan).
Secara keseluruhannya, 14.1 peratus daripada orang yang telah mengambil bahagian dalam kaji selidik itu telah meninggal dunia dalam 8 tahun selepas kajian itu ditadbir, tetapi mereka yang diklasifikasikan sebagai terasing sosial telah mati pada kadar yang lebih tinggi. Daripada responden yang paling berpendidikan sosial, 21.9 peratus tidak bertahan hingga Mac 2012, berbanding dengan 12.3 peratus yang paling tidak terpencil. Walaupun selepas kesihatan peserta dan faktor demografi diambil kira, pengasingan sosial masih dikaitkan dengan peningkatan kematian mereka.
Namun, dengan menariknya, mendefinisikan diri sebagai kesepian-melalui jawapan tentang emosi dan psikologi seseorang dalam tinjauan itu-tidak mempunyai kesan yang sama. Mereka yang kesepian mempunyai kematian keseluruhan yang lebih tinggi, tetapi ini kerana mereka rata-rata, mereka lebih tua dan mempunyai keadaan kesihatan awal yang lebih rendah pada awal. Apabila penyelidik dikawal untuk kesihatan dan usia asas, jurang kematian antara kesepian dan yang tidak kesepuluh sebahagian besarnya hilang.
Ini menunjukkan bahawa bahaya hidup sendirian tidak merasa kesepian, tetapi telah mengurangkan hubungan dengan orang lain. Satu kemungkinan adalah bahawa orang yang lebih tua yang jarang melihat rakan dan keluarga kurang mendapat bantuan yang mereka perlukan untuk menguruskan pelbagai penyakit, dan mungkin juga kurang digalakkan untuk pergi berjumpa doktor apabila masalah kesihatan baru muncul. Penyelidik membuat spekulasi bahawa hidup bersendirian mungkin menyebabkan orang ramai mengalami tabiat kesihatan yang lebih buruk, seperti merokok, makan makanan yang tidak sihat dan kurang mendapat aktiviti fizikal.
Ini kerja dengan penyelidikan lain oleh penyelidik lain, seperti hakikat bahawa hidup bersendirian dengan masalah kardiovaskular yang serius membuat anda lebih cenderung untuk mati, dan penemuan Finlandia 2011 yang hidup pada diri anda sendiri meningkatkan risiko kematian akibat kematian berkaitan alkohol. Berada di sekitar orang lain, nampaknya, membantu kita memastikan bahawa kita menjaga diri kita dengan lebih baik-jadi jika anda merancang untuk menyertai ramai yang telah memilih untuk hidup solo, anda sebaiknya pastikan anda sentiasa berhubung dengan rakan-rakan dan keluarga .
***Daftarlah untuk surat berita e-mel percuma kami dan dapatkan cerita terbaik dari Smithsonian.com setiap minggu.
