Musim panas lalu, satu siri kuali berisi air yang agak luar biasa dibiarkan terbakar di matahari utara Hungary. Setiap laras dilengkapi dengan kulit yang berbeza: jalur putih, hitam, coklat, kelabu atau hitam-putih. Dari jauh, mereka hampir menyerupai torsos binatang yang meragukan-hanya, ketika lalat mengalir ke arah ke arah mereka, tidak ada ekor yang memotongnya.
Anehnya, biophysicist Gábor Horváth dan rakan-rakannya telah meletakkan tong bukan untuk seni eksentrik, tetapi untuk menyelesaikan perdebatan evolusi lama: mengapa zebra mempunyai jalur?
Tong eksperimen, bersalut dengan kulit hitam, kelabu, coklat, putih, atau hitam-putih, berjemur di bawah matahari. (Gábor Horváth, Universiti Eötvös) Satu teori lama yang menonjolkan bahawa jalur-jalur itu sebenarnya kondusif untuk mengekalkan zakar sejuk. Kerana rambut hitam menyerap lebih banyak haba daripada rambut putih, udara di atas jalur hitam mungkin terdedah untuk membentuk mikrokomputer yang kuat, cepat. Apabila poket-poket yang panas ini memenuhi moseying udara yang agak lembap di atas jalur putih, pertembungan itu boleh menghasilkan sedikit vorteks udara sejuk. Sejajar dengan idea ini, satu pasukan penyelidik menerbitkan penemuan pada tahun 2015 yang menunjukkan iklim yang lebih hangat, zebra yang lebih licin.
Tetapi Horváth dan rakan sekerja dari Hungary dan Sweden telah menunjukkan bahawa jalur hitam dan putih tidak lebih baik daripada coklat atau kelabu yang seragam untuk menjaga haba di teluk-sekurang-kurangnya, jika anda satu tong penuh dengan air.
Dalam kajian mereka, yang diterbitkan minggu lalu dalam jurnal Laporan Saintifik, para penyelidik merangkumi tong logam dengan ternakan lembu putih, sembunyi ternakan hitam, hide kuda coklat, terowong lembu abu-abu muda, hide zebra sebenar atau kot tiruan yang terdiri daripada jalur hitam dan putih lembu bersembunyi sebagai tiruan zebra. Mereka kemudian meletakkan termometer di dalam kanister untuk mengukur suhu dalaman air di dalamnya.
Tidak mengejutkan, mereka mendapati bahawa ternakan lembu putih mengekalkan larasnya paling sejuk pada waktu petang. Di ujung spektrum yang lain, ternakan lembu hitam memegang kanopi memasak pada suhu lebih panas 6 hingga 7 darjah Celcius. Tetapi manakala jalur hitam secara konsisten lebih panas daripada jalur putih pada kedua-dua menyembunyikan zebra sebenar dan buatan, dengan pasti meniru perbezaan yang dilihat pada kulit penyokong zebra, suhu teras dalam kedua-dua tong zebra hampir sama dengan yang berwarna coklat- dan bekas bersalut kelabu. Jumlah keputihan dalam kot nampaknya menjadi ramalan terbesar dalam suhu dalaman yang lebih sejuk. Eksperimen itu menentukan bahawa apabila ia datang kepada peraturan suhu, jalur, ternyata, mempunyai denyar, tetapi bukan bahannya.
Ini bukan kali pertama para saintis telah mencubit lubang dalam teori "jalur sejuk". Untuk satu, teori itu masuk akal hanya dalam cahaya matahari langsung: di tempat teduh, kekurangan penyambungan antara udara hitam panas dan udara putih sejuk akan menghalang pembentukan vorteks yang berais. Lebih-lebih lagi, walaupun aliran udara penyejukan ini terbentuk, ia akan mudah diganggu dengan sebarang angin yang melewati atau sekurang-kurangnya berkeringat di sekeliling zebra, menurut Timothy Caro, ahli evolusi ekologi di University of California di Davis. Di samping itu, teori ini hanya digunakan untuk permukaan rata, mendatar selari dengan tanah. Di sepanjang sisi zebra, jalur hitam menegak hanya menyerap sinar matahari tanpa menjadi marah oleh fenomena ini, meletakkan kebanyakan zebra di badan dengan kelemahan termoregulasi. Juga bermasalah? Kekurangan makhluk berjalur lain dalam persekitaran yang panas dan gersang. Sebenarnya, kebanyakan mamalia yang memberanikan keberanian hebat ini datang dalam warna putih atau kuning yang lebih banyak dijangka.
Tony Barthel, penjaga kurator dan penjaga zebra di Zoo Kebangsaan Smithsonian yang tidak dikaitkan dengan kajian itu , bersetuju bahawa penemuan kajian (secara harfiah dan kiasan) memegang air, tetapi menunjukkan bahawa walaupun gussied dengan garis-garis, barel tidak zebra. "Ia tidak menjawab sama ada terdapat mekanisme lain, seperti aliran darah dalaman yang berbeza di bawah jalur, di tempat kerja di sini, " jelas Barthel. "Mereka tidak dapat menangani itu dengan cara mereka menubuhkannya."
Walau bagaimanapun, satu penyelidikan besar dalam bidang ini menyokong beberapa pemandu evolusi yang mungkin untuk jalur sulur. Kemungkinan besar diterima oleh karya Horváth dan Caro sebelum ini, membuat spektrum yang membantu mengusir serpihan-serpihan serangga dendam yang kelihatan berleher oleh garis hitam dan putih. Lain-lain hipotesis yang dipertikaikan yang lebih panas menganggap bahawa garis-garis boleh membantu mengelakkan pemangsa atau sebagai isyarat visual untuk membezakan zakar daripada satu sama lain, sebagai individu kelihatan unik.
Sudah tentu, Barthel mengatakan bahawa meletakkan stok dalam satu teori tentu tidak menolak kemungkinan orang lain. "Adaptasi boleh mempunyai pelbagai manfaat, " katanya. "Ia tidak perlu hanya satu atau yang lain-walau apa pun sebabnya zebra mempunyai jalur, mungkin ada lebih daripada satu."
Apa yang boleh kita katakan? Apabila ia datang kepada zebra dan jalurnya, masalah itu masih jauh dari hitam dan putih.
