Apabila pemangsa menjadi terlalu dekat, banyak spesies kadal dapat menjatuhkan ekornya untuk mengelakkan diri daripada makan siang. Tetapi spesies baru tokek mempunyai tipuan yang satu-ups kakak kadalnya: kulit dan skala kulit dan mata yang meresap di provokasi sedikit, laporan Jen Viegas di Seeker .
Ditemui di tebing batu kapur dan gua Madagaskar utara, para penyelidik menggelar spesies baru Geckolepis megalepis. Ia adalah tambahan pertama kepada genus, yang juga dikenali sebagai tokek berskala ikan, dalam 75 tahun. Penyelidik menggambarkan penemuan mereka minggu ini dalam jurnal PeerJ.
Sama seperti megalepis, yang lain tokek dalam genusnya hilang skala apabila serangan pemangsa. Walau bagaimanapun, penambahan terbaru ini bukan sahaja mempunyai skala terbesar dari mana-mana tokek yang diketahui, tetapi ia kehilangan mereka lebih mudah dan teliti daripada yang lain. Dan tokek telanjang kelihatan seperti tender ayam mentah.
"Pertemuan pemangsa yang tipikal mungkin bermula dengan pemangsa yang cuba memegang cicak itu di rahangnya atau cakarnya, memicu pelompokan skala, yang idealnya membolehkan pelarian gecko meleset tetapi masih hidup, " kata Mark Scherz, seorang pelajar kedoktoran di Universiti Ludwig Maximilian di Munich dan pengarang utama kajian, memberitahu Viegas. "Ia mungkin bertujuan mencari tempat yang lembap dan selamat untuk bersembunyi sementara skala itu tumbuh semula, yang berlaku dalam beberapa minggu, " tambah Scherz.
Geckolepis megalepis selepas menghulurkan sisiknya (F. Glaw) Mencari spesies baru ternyata lebih CSI daripada Indiana Jones, Scherz menerangkan dalam siaran akhbar. Sehingga baru-baru ini, para penyelidik mengenal pasti spesies tokek menggunakan corak skala, menyebabkan mereka percaya terdapat hanya tiga atau empat spesies dalam genus itu. Tetapi pada tahun 2013, para penyelidik menganalisis semula kumpulan menggunakan ujian genetik, yang membolehkan mereka membezakan sebanyak 12 jenis tokek berskala ikan yang mungkin saat ini atau pernah ada.
Sebagai Michelle Z. Donahue di laporan National Geographic, penemuan begitu banyak lagi potensi spesies tokek berskala ikan yang diilhami Scherz untuk mencari cara yang lebih baik untuk mengenal pasti makhluk-makhluk tersebut. Scherz menggunakan imbasan mikro CT untuk memeriksa perbezaan kecil dalam anatomi tokek, termasuk bentuk tulang dan tulang belakang hidungnya, menemui bahawa megalepis, yang pertama dikumpulkan pada tahun 2004, diselaraskan dengan spesies G. maculata.
Yang menghairankan, hasilnya juga menunjukkan bahawa Geckolepis maculata tidak tergolong dalam keturunan genetik para penyelidik menyangka ia berada. "Ini hanya tipikal dari Geckolepis . Anda fikir anda mempunyai mereka yang disusun, tetapi kemudian anda mendapat hasil yang mengubah hipotesis anda di kepalanya, "kata Scherz dalam siaran akhbar. "Kami masih tidak tahu apa yang Geckolepis maculata benar-benar-kami hanya mendapat lebih banyak dan pasti apa yang tidak."
Untuk analisis, Scherz dan pasukannya mengumpul sampel segar dari Madagascar. Tetapi itu bukanlah tugas yang mudah apabila cuba untuk memegang makhluk yang jatuh itu skala pada tanda-tanda ancaman. Para penyelidik mengambil mereka menggunakan kapas atau memancing mereka ke dalam beg plastik, tetapi jarang mengumpul mereka tanpa kehilangan skala.
"Saya secara peribadi hanya pernah dapat menangkap salah satu daripada tokek ini tanpa kehilangan lebih daripada beberapa sisik, " kata Scherz kepada Donahue . "Saya gembira! Anda boleh melihat mana-mana muzium dengan tokek ini dan anda melihat betapa jarangnya [kulit] kekal utuh. Ia hampir tidak masuk akal. "
Tidak kira hubungan genetik antara pelbagai spesies, kajian ini penting kerana beberapa sebab. Imbas CT menunjukkan bahawa ahli morfologi haiwan boleh mempelajari anatomi haiwan kecil tanpa melalui langkah membosankan membedah mereka. Juga, tipu muslihat mereka kulit mereka mungkin mempunyai makna bagi manusia. Viegas melaporkan bahawa keupayaan mereka untuk menurunkan skala mereka dan membangkitkan semula mereka tanpa bekas luka dapat membantu penyelidik membuka kunci pertumbuhan semula pada manusia. Menurut siaran akhbar, para saintis sudah mempelajari ekor kadal dan ahli salamander untuk memahami sifat-sifat tersebut.
