Foto: Lukas Panzarin
Para saintis baru saja menggambarkan Nasutoceratops titusi, spesies baru dinosaur, Laporan berwayar. Dino baru tergolong dalam keluarga yang sama dengan Triceratops, dan ia tinggal di rantau Utah sekitar 75 juta tahun yang lalu. Tetapi apa yang membezakannya-dan di mana ia mendapat nama Latin dari-adalah sknoz yang besar dan tanduknya yang melengkung.
The Guardian menggambarkan ciri-ciri unik L. titusi yang dimilikinya yang membezakannya daripada sanak saudara:
Walaupun tidak terlalu panjang, ia sangat tinggi dan bulat dan agak berbeza dari saudara-saudara terdekatnya. Walaupun moncong besar ini tidak memberikan kelebihan dalam jabatan bau kerana lubang hidung sebenarnya tidak terlalu besar dan bahagian otak yang berurusan dengan bau tidak diperbesar sama ada. Walaupun hidung bertanggung jawab atas nama itu, mungkin ciri paling ketara adalah tanduk utama. Dalam kebanyakan ceratopsian, titik ini kebanyakannya naik dan jauh dari mata, tetapi di Nasutoceratops tongkat ini hampir lurus ke depan dan sebaliknya memberikan kesan bahawa ia seperti seekor lembu yang sangat besar dan bukan mamalia.
Di sini Berwayar bagaimana N. Titusi sesuai dengan skema dinosaur yang lebih besar:
Relatif terdekatnya ialah Avaceratops lammersi, spesies yang hidup di barat laut sekitar 2 juta tahun yang lalu. Bersama-sama, kedua-duanya membentuk satu kumpulan yang menyimpang dari seluruh keturunan ceratopsid sekitar 81 juta tahun yang lalu, berkembang tanduk yang lebih besar dan lebih sederhana daripada spesies lain. Para saintis telah membahaskan sama ada ini, dan dinosaur besar lain, berkeliaran di Amerika Utara, atau jika reptilia gergasi dapat berkembang secara bebas dan menduduki masyarakat setempat.
Penemuan ini, tulis Wired, memberikan bukti bahawa L. titusi dan saudara-maranya berkembang dan wujud secara bebas dari komuniti haiwan purba lain di Laramidia, sebuah pulau besar yang termasuk kawasan dari apa yang sekarang Alaska Utara ke Mexico.
Walau bagaimanapun, sebagai laporan Nature, ahli arkeologi masih membuat spekulasi mengapa spesies ini berkembang secara bebas:
Apa yang menyebabkan spesies berbeza berubah tidak jelas. Pergunungan yang tidak dapat dilalui atau sungai telah dicadangkan sebagai alasan bahawa populasi dipisahkan dan berubah secara berbeza. Walau bagaimanapun, ciri-ciri seperti ini tidak mungkin telah memisahkan Laramidia utara dan selatan untuk jangka masa yang panjang.
Lagi dari Smithsonian.com:
Triceratops v. Triceratops
Triceratops besar yang ditemui di Alberta
