Pada pertengahan 1970-an, kapal angkasa Mariner 10 mengambil beberapa pas oleh Mercury, memetik gambar planet terdalam. Imej era disko ini, kata Space.com, hanya benar-benar ditangkap kira-kira separuh daripada planet ini, tetapi sehingga baru-baru ini, mereka adalah yang terbaik.
Sekarang, pada pengamatan satelit Rasul, yang telah berada di orbit sekitar Mercury sejak tahun 2011, NASA mengumpulkan peta penuh permukaan Mercury, sebuah kawah yang menakjubkan di kawah dan dataran lava halus yang kelihatan lebih seperti Bulan daripada planet . Space.com:
Kita kini boleh mengatakan bahawa kita telah mencatatkan setiap meter persegi permukaan Mercury dari orbit, "kata penyiasat utama Messenger Sean Solomon dari Laboratorium Fizik Gunaan Universiti Johns Hopkins di Laurel, Md." Diakui, sesetengah kawasan berada dalam bayangan kekal, tetapi kami sebenarnya mengintip ke dalam bayang-bayang dengan sistem pengimejan kami.
Dalam video ini, yang mempamerkan peta baru NASA, imej itu telah dikodkan warna untuk mewakili usia dan sifat kimia permukaan Mercury, dengan batu-batu muda yang lebih cerah dan daripada batu-batu yang lebih tua manakala dataran lava lama tan.
Peta seperti yang dilihat sekarang lebih daripada cukup besar untuk kertas dinding desktop baru, tetapi NASA mengatakan bahawa mereka akan melepaskan versi penuh peta dalam beberapa hari akan datang. Pengamatan satelit Messenger sangat baik sehingga hanya satu kilometer permukaan Mercury diwakili oleh satu piksel dalam imej resolusi penuh.
Daftarlah surat berita percuma kami untuk menerima cerita terbaik dari Smithsonian.com setiap minggu.
Lagi dari Smithsonian.com:
MESSENGER Mission: Misteri Mercury Terungkap
