Setelah berfikir untuk menjadi binatang yang berkulit keras, banyak dinosaur yang mungkin memaparkan bulu fantastis dan fuzz. Walaupun nenek moyang awal, banyak corak garis masa evolusi mereka masih tidak jelas. Tetapi penemuan baru-baru ini dapat mengisi beberapa jurang ini: ujung ekor dino muda kabur yang terbungkus dalam amber.
Kandungan Terkait
- Landmark Nasional yang paling terkini adalah Sejarah penuh Dinosaur yang penuh sesak
Pada tahun 2015, Lida Xing, seorang penyelidik dari China University of Geosciences di Beijing, sedang mengembara melalui pasaran ambar di Myanmar apabila dia menjumpai spesimen yang dijual di sebuah gerai. Orang-orang yang telah menggaliya keluar dari sebuah lombong memikirkan bahawa resin pokok fosil mengandungi sekeping sejenis tumbuhan dan cuba menjualnya untuk dijadikan barang kemas. Tetapi Xing mengesyaki bahawa sarang resin pokok kuno boleh mengandungi serpihan dari haiwan dan membawanya ke makmalnya untuk kajian lanjut.
Pelaburannya terbayar.
Pembinaan semula tisu lembut dan pangkalan bulu di ambar diambil dengan data dari imbasan mikro-CT x-ray synchrotron. (Lida Xing) Apa yang kelihatan seperti tumbuhan ternyata menjadi ujung ekor yang diliputi bulu yang sederhana dan sederhana. Tetapi ia tidak jelas apa jenis makhluk itu miliknya. Para penyelidik melihat lebih dekat sekeping ambar menggunakan imbasan CT dan menyedari bahawa ia adalah milik dinosaur sejati, bukan burung kuno. Para penyelidik menyenaraikan penemuan mereka dalam satu kajian yang diterbitkan dalam jurnal Biologi Semasa .
"Kita boleh yakin sumbernya kerana vertebra tidak disambungkan ke dalam tongkat atau pygostyle seperti dalam burung moden dan saudara terdekat mereka, " kata Ryan McKellar, seorang penyelidik di Royal Saskatchewan Museum dan pengarang bersama kajian itu dalam satu kenyataan . "Sebaliknya, ekor panjang dan fleksibel, dengan bulu-bulu bulu mengalir di setiap sisi."
Tanpa seluruh kerangka, tidak jelas betapa jenis dinosaurus ekor ini, walaupun ia mungkin merupakan coelurosaur remaja, makhluk yang berkait rapat dengan burung yang biasanya mempunyai beberapa jenis bulu. Dan apa yang paling menarik tentang fosil berusia 99 juta tahun ini adalah bulu. Pada masa lalu, kebanyakan maklumat mengenai bulu dinosaur telah datang dari kesan dua dimensi yang tersisa di batu atau bulu yang tidak dilekatkan pada sisa-sisa jenazah. Fosil ini dapat membantu menyelesaikan perdebatan bagaimana bulu berkembang di tempat pertama, kata Matthew Carrano, kurator Dinosauria di Muzium Sejarah Alam Nasional Smithsonian.
Kerana fosil agak jarang, para ahli biologi evolusi telah beralih kepada mempelajari embrio burung moden untuk mendapatkan gambaran tentang bagaimana bulu-bulu telah berkembang selama berjuta-juta tahun. Tetapi sementara itu cara yang baik untuk menyatukan hala tuju evolusi, mereka masih perlu mencari papan tanda yang betul untuk memastikan pemikiran mereka berada di landasan yang betul.
"Semua bahagian kecil bulu Velcro bersama-sama, jadi anda boleh menonjolkan bulu di udara dan ia tidak berubah bentuk, iaitu titik jika anda terbang dengannya, " kata Carrano kepada Smithsonian.com.
Selama bertahun-tahun, Carrano berkata paleontologi telah berpecah kepada soalan yang kelihatannya mudah: yang pertama kali datang, "Velcro" yang memegang bulu bersama atau bentuk struktur keseluruhannya. Bagaimanapun, sementara bulu-bulu penemuan baru ini mempunyai cangkuk-cangkuk kecil kecil yang sama dengan bulu burung, mereka mempunyai lebih banyak kesamaan dengan bulu-bulu yang longgar, beralun daripada pinion kaku yang digunakan oleh burung moden untuk penerbangan. Itu menunjukkan bahawa cangkuk, atau apa yang dipanggil barbules, adalah yang pertama.
"Jika anda melihat mereka, mereka agak melambai di seluruh tempat, " kata Carranno. "Jika anda mempunyai bulu yang sangat berstruktur dan anda mempunyai bulu-bulu ini, mereka tidak seharusnya terapung di seluruh tempat. Mereka sepatutnya cukup sengit. "
Pendekatan bilah seperti bilah dengan pigmentasi yang lemah dari bulu borum spesimen fosil ini. (Muzium Royal Saskatchewan / RC McKellar) Bulu ini pastinya tidak membantu dinosaurus tertentu untuk terbang, tetapi mereka mungkin telah membantu ia menjadi panas dan kering, seperti bulu. Dan bulu-bulu bukan satu-satunya perkara di dalam ambar ini yang Carrano mendapati menarik-ia juga mempunyai serangga-serangga kecil seperti semut yang terkandung di dalamnya.
"Saya sendiri suka tahu apa serangga ini, " kata Carrano. "Anda hampir tidak pernah menemui sebuah dinosaur dan fosil serangga bersama kerana mereka tidak memelihara dalam keadaan yang sama. Tetapi di sini mereka betul-betul? "
Walaupun ekor dinosaur berbulu mungkin mencari paling terang, bahagian kuning ini masih boleh menyembunyikan lebih banyak petunjuk tentang kuno hanya menunggu para saintis membuka kunci.
Kesan seorang artis tentang coelurosaur kecil menghampiri cawangan bersalut resin di lantai hutan. (Chung-tat Cheung)
