Bayi cao vit gibbon belajar mencari makanan. Foto: Zhao Chao 赵 超, Fauna dan Flora Antarabangsa
Anda mungkin tidak pernah mendengar kera terkejut kedua di dunia, burung cao vit. Para saintis tahu hanya satu tempat spesies masih hidup di alam liar. Pada tahun 1960-an, perkara-perkara telah menjadi sangat buruk untuk gibbon cao vit yang spesies itu telah punah. Tetapi pada tahun 2002, untuk kejutan dan ketenangan para pemelihara, haiwan-kot yang berkerut-kerut itu boleh menjadi jingga hitam atau jet hitam-muncul di sepanjang sempadan utara Vietnam. Beberapa tahun kemudian, beberapa gumpalan ditemukan di China juga.
Juga dikenali sebagai gibbon hitam yang ditebang hitam, kubis cao vit yang pernah menutupi luas hutan dari selatan China dan utara Vietnam di sebelah timur Sungai Merah, tetapi hari ini hanya kira-kira 110 orang yang hidup. Burung ini sangat cenderung untuk menanam pokok - dalam kajian terdahulu, selama lebih dari 2, 000 jam menghabiskan mengamati gumpalan di lapangan, para penyelidik melihat hanya satu kali dan sangat singkat seorang lelaki muda cao vit gibbon turun dari kanopi dan berjalan di atas batu selama beberapa saat. Survei populasi berdasarkan menonton haiwan di cawangan menunjukkan bahawa gibbon hidup dalam 18 kumpulan yang tersebar di seluruh kawasan. Itu menjadikannya spesies kera yang paling kecil kedua, hanya selepas gibbon Hainan, satu lagi jenis naga yang sangat jarang ditemui di kawasan Asia yang sama.
Pada tahun 2007 dan 2009, Vietnam dan kemudian China bergegas untuk menubuhkan kawasan perlindungan khas yang didedikasikan untuk mencegah kepunahan cao vit gibbon. Kebanyakan kawasan di sekeliling populasi gibbun yang lain dengan cepat ditukar kepada bidang pertanian dan pasturesor dipotong untuk membuat arang untuk dijual dan digunakan di rumah, amalan biasa di kawasan itu. Pemburuan-walaupun haram-juga merupakan isu, sebagai daging liar eksotik Makan malam popular dengan penduduk tempatan di rantau ini.
Untuk spesies terancam untuk pulih daripada sekadar bertahan, perlu berkembang dalam jumlah. Tetapi mana-mana kawasan tanah yang diberikan hanya boleh menyokong begitu banyak haiwan yang diberi jumlah makanan dan ruang yang tersedia. Jika populasi melampaui ambang ini-dipanggil kapasiti bawaan-maka haiwan akan mati kelaparan, dapat dipilih oleh pemangsa atau perlu bergerak di tempat lain.
Penyelidik dari Universiti Dali di Yunnan, Akademi Sains China di Kunming dan Akademi Penyelidikan Akademi Sains Persekitaran China di Beijing ingin mengetahui sejauh mana hutan terlindung yang telah diperluas oleh kacang-kacangan cao vit, dan juga berapa banyak haiwan yang poket tanah akhirnya boleh menyokong. Untuk menjawab soalan ini, mereka beralih kepada imej satelit resolusi tinggi, menerangkan hasilnya dalam jurnal Biological Conservation .
Apabila mereka memperoleh imej udara dari habitat gibbons, mereka diklasifikasikan ke dalam hutan, semak belukar, tanah semak dan kawasan yang maju. Ini adalah penting kerana gibbons hanya boleh hidup di kanopi hutan yang tinggi, yang bermaksud bahawa tiga kategori yang terakhir adalah tidak terbatas untuk memberi sokongan kepada haiwan. Secara keseluruhannya, kawasan tersebut boleh dibahagikan kepada lima zon berbeza yang berpecah oleh sama ada jalan atau sungai. Dari sana, penyelidik memasangkan data ke dalam model komputer yang menilai kemungkinan habitat gibbon dari kualiti tinggi hingga rendah.
Kualiti habitat ke atas lima zon penyelidik dikenalpasti. Bintang menandakan tapak di mana gibbon kini hidup. Imej dari Fan et al., Pemuliharaan Biologi
Keputusan mereka mendedahkan beberapa berita, beberapa yang baik dan beberapa yang buruk. Pertama, dari model, nampaknya 20 kumpulan gibbun akhirnya boleh hidup di kawasan hutan lindung sebelum populasi mencapai ambang kapasiti bawaannya. Walau bagaimanapun, apabila perkembangan manusia merayap lebih dekat dan lebih dekat, gangguan itu dapat menurunkan angka itu. Sebagai perkara berdiri, gibbons mungkin akan mencapai kapasiti bawaan mereka di habitat semasa dalam 15 tahun, yang tidak baik untuk membina bilangan spesies.
Terdapat beberapa pilihan. Kawasan terlindung bukan semua habitat yang besar, ternyata. Sesetengahnya hanya biasa-biasa saja untuk gibbons. Sekiranya hutan itu dapat diperbaiki, ia dapat menyokong sehingga 26 kumpulan haiwan. Para penyelidik juga mengenal pasti dua kawasan berpotensi lain di mana gibbun boleh hidup jika mereka boleh mengembara ke sana (tidak ada seekor burung gibbon yang pernah diketahui menyeberangi sungai atau jalan). Tetapi tompok-tompok hutan mengalu-alukan ini, yang terletak di Vietnam, tidak dilindungi, jadi mereka mungkin tidak akan kekal hutan lama. Sekiranya kerajaan mengambil keputusan untuk melindungi kawasan tersebut, para penyelidik menulis, mereka boleh menjadi tempat untuk tongkang cao vit hidup untuk masa depan, terutamanya jika koridor sempit pokok yang menghubungkan kedua-dua kawasan dilindungi dan dipulihkan juga.
Sekiranya tompok-tompok hutan ini dilindungi, gibbons tidak akan menjadi satu-satunya spesies untuk mendapat manfaat. Banyak spesies primata dan monyet, civet, pangolin, landak, burung, kelawar dan banyak lagi bergantung kepada habitat hutan yang tersisa untuk hidup. "Ringkasnya, penduduk baki cao vit yang hampir tinggal hampir mendekati daya tampungnya dalam patch hutan yang masih ada, " tulis penulis. "Perlindungan hutan dan pemulihan hutan aktif menggunakan penanaman pokok makanan penting untuk meningkatkan kualiti habitat dan penyambungan mestilah bahagian paling penting dalam strategi pengurusan pemuliharaan yang berterusan."
