Pancuran Orionid boleh menghasilkan 20 hingga 60 meteor sejam awal pagi Ahad. Imej melalui Wikimedia Commons / Juraj Tóth
Komet Halley telah terakhir kali melawat kami pada tahun 1986, dan ia tidak dijadualkan untuk berlalu lagi hingga 2061. Hujung minggu ini, walaupun, anda mungkin dapat melihat puing-puing dari komet legenda menyala langit malam. Meteor meteor Orionid akan memuncak awal pagi Ahad di seluruh Amerika Syarikat, ketika bumi melintasi awan puing-puing yang dibuang dari komet semasa orbit sepanjang 75 tahun mengelilingi matahari.
"Bumi sedang melalui aliran puing dari Komet Halley, sumber Orionids, " kata Bill Cooke, ketua Pejabat Alam Sekitar Meteoroid NASA. "Serpihan debu komet yang memukul atmosfera harus memberi kita puluhan meteor sejam."
Komet memanas ketika mereka bergerak ke arah matahari, meninggalkan ekor debu, ais, batu dan zarah lain. Sesetengah puing-puing ini bersambung, dan setiap musim gugur biasanya sekitar pertengahan Oktober-bumi melewati awan serpihan Komet Halley. Apabila zarah memasuki atmosfera dengan kelajuan yang sangat tinggi, mereka hancur dalam kilauan pembakaran, menghasilkan seketika cahaya di sekeliling langit yang dikenali sebagai meteor:
Meteor dihasilkan apabila sisa-sisa puing yang ditinggalkan oleh komet membakar ketika mereka turun melalui atmosfer bumi. Imej melalui NASA
Pancuran meteor Orionid dinamakan kerana, dari sudut pandangan kami, nampaknya semua meteornya berasal dari satu titik, sedikit di sebelah kiri Orion buruj. Untuk semua hujan meteor, sebenarnya, meteor itu seolah-olah datang dari titik tetap (dipanggil berseri) yang perlahan-lahan bergerak melintasi langit pada waktu malam. Ini adalah kerana perspektif, dengan cara yang sama bahawa jalan lurus yang panjang muncul untuk ditamatkan pada satu titik di kaki langit.
Pada tahun ini, Orionid harus sangat mengagumkan kerana kami melalui bahagian terpadat serpihan awan bertepatan dengan suku bulan, memberikan cahaya yang agak kurang untuk menenggelamkan meteor di langit. Selain itu, bulan akan ditetapkan sepenuhnya pada pukul 3 pagi. Biasanya, pancuran menghasilkan kira-kira 20 meteor satu jam atau satu setiap beberapa minit-tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini, meteor di pancuran Orionid telah diperhatikan tumbuh lebih kerap. "Sejak tahun 2006, Orionid telah menjadi salah satu pancuran terbaik tahun ini, dengan bilangan dalam beberapa tahun sehingga 60 atau lebih meteor sejam, " kata Cooke.
Terutamanya meteor yang cemerlang boleh menghasilkan kilauan cahaya yang berwarna-warni, seperti ini dari pancuran Orionid 2007. Imej melalui Wikimedia Commons / Brocken Inaglory
NASA mengesyorkan menuju ke luar beberapa jam sebelum subuh pada pagi Ahad untuk pukulan terbaik anda apabila melihat beberapa meteor. Lihatlah Orion, yang akan bermula di bahagian timur langit sekitar tengah malam dan secara beransur-ansur bergerak ke selatan, untuk mencari berseri yang mana meteor itu akan muncul. Kegelapan sangat penting, jadi matikan lampu luar atau perjalanan ke lokasi yang paling gelap.
Sesetengah penunggang langit di seluruh negara melaporkan sudah melihat meteor pada hari-hari menjelang puncak pancuran mandian. Di California Utara, beratus-ratus penduduk dilaporkan mendengar bunyi yang membesar dan melihat coretan ledakan cahaya sekitar jam 7:45 petang Rabu. Ini mungkin disebabkan oleh sebahagian besar serpihan yang memasuki atmosfera, jelas Jonathan Braidman, seorang ahli astronomi di Pusat Angkasa & Sains Chabot di Oakland, kepada ABC News: "Pada dasarnya, anda melihat kepingan batu dan logam bersaiz kecil dari kereta tali pinggang asbak, menembusi lapisan atmosfera bumi, mengion dan menetapkan udara terbakar. "
Jika anda tinggal di bandar yang penuh cahaya, atau jika cuaca mendung menghancurkan peluang anda untuk melihat pertunjukan, NASA menyediakan suapan video streaming pancuran melalui kamera yang dipasang di Marshall Space Flight Center di Huntsville, Alabama. Dari pukul 11 malam pada hari Sabtu malam hingga 3 pagi Ahad, mereka juga akan mempunyai ahli astronomi Mitzi Adams untuk menjawab pertanyaan berkaitan meteor dalam sembang langsung.
Sepanjang bulan yang akan datang, beberapa pancuran hujan meteor yang terkenal juga akan berakhir. Yang paling produktif ini, Leonids, harus naik sekitar 17 November.
