Latkes (kentang pancake) adalah makanan tradisional Hanukkah-dan ketika saya dewasa, satu-satunya "perbahasan latke" yang saya ketahui adalah sama ada lebih baik untuk memakannya dengan epal atau krim masam. (Jawapan yang betul: Applesauce. Saya mempunyai dokumentasi sokongan ...)
Tetapi bertahun-tahun kemudian, ketika saya tinggal di Chicago, saya menyadari pertikaian lain yang telah melibatkan beberapa minda terbesar zaman kita: "Perbahasan Latke-Hamantash."
Ia bermula pada tahun 1946, di University of Chicago. Menurut ahli antropologi Ruth Fredman Cernea, yang telah menyunting buku mengenai topik ini, perdebatan itu merupakan hasil dari peluang, pertemuan sudut jalan di Hyde Park antara Pengarah Hillel Rabbi Maurice Pekarsky dan dua ahli fakulti Yahudi. Moral di kampus rendah. Dengan sedikit kesempatan untuk pelajar-pelajar fakultas kasual dan tekanan tinggi untuk pencapaian akademik, pelajar-pelajar Yahudi muda berasa tidak selesa dan kesepian di universiti, terutama pada masa Krismas. (Walaupun hari ini, University of Chicago, dengan bangunan gothic menakutkan, adalah tempat yang suram, terutama di musim sejuk. Pelajar-pelajar itu mengetuk bahawa kampus adalah "di mana keseronokan datang untuk mati.") Dan para profesor Yahudi sering merasa terpaksa menenggelamkan etnik mereka identiti untuk mendapatkan penerimaan yang lebih luas.
Penyelesaian? Perdebatan satiris antara ahli fakulti Yahudi yang dihadiri oleh para pelajar, bertanding merit dua makanan bercuti: Latke dan Hamantashen (kue berbentuk segi tiga yang dimakan secara tradisional semasa Purim). Seperti yang dinyatakan oleh Cernea, "Acara ini memberikan kesempatan yang jarang bagi fakulti untuk mendedahkan jiwa Yahudi tersembunyi mereka dan menenangkan keseriusan kehidupan akademik setiap hari."
Perdebatan juga berhutang kepada asal-usul tradisi Purim yang mengolok-olok kajian rabbi yang serius. (Lihat, sebagai contoh, perbincangan sama ada dinosaur adalah halal, yang disebut di blog Penjejakan Dinosaur Smithsonian.)
Selebihnya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah. Perbahasan Latke-Hamantash menjadi acara tahunan di University of Chicago, dan kemudiannya merebak ke kampus-kampus lain di seluruh negara. Para peserta telah mewakili "Siapa Yang" ahli akademik, termasuk Robert Sibley, dekan Sekolah Sains MIT, yang menyatakan bahawa Google mengembalikan 380, 000 hits untuk mencari "latke" dan hanya 62.000 untuk "hamantashen." (Sibley juga mendakwa bahawa latkes, bukan hamantashen, adalah perkara gelap yang dianggap membentuk lebih dari 21 persen jisim alam semesta.). Sebaliknya, Robert Tafler Shapiro, semasa beliau menjadi presiden Universiti Princeton, membuat kesahihan keunggulan hamantashen dengan menunjukkan pentingnya "segi tiga yang boleh dimakan" berdasarkan cahaya "segitiga Oedipal".
Sumbangan lain untuk perdebatan hebat termasuk "Latke vs. Hamantash: Sebuah Kritik Feminis, " oleh Judith Shapiro, "Cinta Jane Laten dan Latkes, " oleh Stuart Tave, dan "Bahan Paired, Edible and Inedible, " oleh Leon Lederman.
Oleh itu, selepas lebih daripada 60 tahun perdebatan akademik yang ketat, yang merupakan makanan percutian yang unggul? Tiada siapa yang tahu, dan itulah maksudnya. "Tidak ada kemenangan, hanya simposium yang akan berlangsung tanpa henti, seperti kajian Taurat, " kata Ted Cohen, seorang profesor falsafah, yang menyederhanakan acara University of Chicago pada tahun 1991. Atau, sebagai ahli teori politik Yahudi terkenal, Hannah Arendt pernah berkata: "Saya masih belum melihat apa-apa masalah, namun rumit, yang, apabila anda memandangnya dengan betul, tidak menjadi lebih rumit."
- jawatan tetamu yang ditulis oleh editor kanan Smithsonian , Mark Strauss
