Pada hari Ahad, Korea Utara melakukan ujian nuklear keenam dengan letupan lebih kuat daripada bom Amerika Syarikat yang jatuh ke atas Jepun dalam Perang Dunia II. Letupan itu mencetuskan magnitud 6.3 gempa bumi. Ia adalah yang terbaru dalam pergerakan provokatif, termasuk melancarkan peluru berpandu ke atas Jepun pada akhir Ogos dan mengancam untuk menyerang Guam pada awal bulan yang sama. Sementara pemimpin dunia dari Rusia Presiden Vladimir Putin kepada Presiden Korea Selatan, Moon Jae-in telah meminta dialog damai, Presiden Trump telah menggesa sekatan yang lebih keras.
Tetapi meletakkan geopolitics aside, apa yang dilihat pada lawatan ke Korea Utara?
Itulah yang diambil oleh jurugambar British Tariq Zaidi. "Saya mahu pergi ke Korea Utara selama bertahun-tahun, " kata Zaidi melalui e-mel. Setelah melawat lebih dari 100 buah negara, Zaidi bertekad untuk pergi ke salah satu negara yang paling rahsia di dunia. Dalam perjalanannya, Zaidi mengembara dengan dua peminat Korea Utara, memotong foto seperti yang mereka minta dan mendapat "jawapan yang baik" kepada soalan-soalan yang dimintanya. "Secara keseluruhan, jika anda meletakkan politik, ia adalah negara indah yang indah, mungkin salah satu yang paling bersih yang anda akan melawat dengan orang-orang yang sangat ramah yang akan pergi keluar dari jalan untuk membantu anda, " kata Zaidi.
Pemandangan yang ditangkapnya menawarkan pemandangan yang menggembirakan, walaupun dibasuh , sekilas kehidupan di negara yang kini tidak dapat diakses oleh hampir semua orang Amerika. Pada 1 September, Jabatan Negara Amerika Syarikat menggubal larangan perjalanan untuk warga Amerika Syarikat, memetik risiko penahanan dan kematian Otto Warmbier, 22, seorang pelajar Universiti Virginia yang ditahan selama 17 bulan dan pulang ke rumah dalam keadaan koma. Sejak 1995, sekurang-kurangnya 18 warga asing telah ditahan di Korea Utara, 16 daripada mereka warga Amerika; tiga orang Amerika masih dalam tahanan Korea Utara. Jabatan Negara sebelum ini memberi amaran kepada pelancong yang ingin melawat "Hermit Kingdom" untuk mempertimbangkan apakah dolar mereka pergi ke arah.
"DPRK mengorbankan pendapatan dari pelbagai sumber kepada program nuklear dan senjata, yang ia mengutamakan di atas segalanya, sering dengan mengorbankan kesejahteraan rakyatnya sendiri, " kata Jabatan Negara. Malah, bancian penduduk yang paling baru-baru ini dari Korea Utara, yang dikeluarkan pada tahun 2008, menunjukkan bahawa hanya 58 peratus isi rumah mempunyai tandas menyiram, sementara kajian pemakanan 2002 menunjukkan bahawa 39 peratus daripada warga Korea Utara menunjukkan gejala malnutrisi kronik.
"Korea Utara dari luar kelihatan sama seperti tempat lain, tetapi sangat berbeza pada masa yang sama, " kata Zaidi. "Satu-satunya soalan yang tidak dapat saya jawab ialah sama ada semuanya dipentaskan atau nyata."
Pandangan bandar Pyongyang diambil dari Yanggakdo International Hotel. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Rumah tradisional lama di pusat Pyongyang dikelilingi oleh peningkatan yang baru dibina. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Monumen Besar Mansudae. Patung gangsa besar Presiden Kim Il Sung dan Pemimpin Kim Jong Il, pusat bandar Pyongyang. Gambar diambil sehari sebelum Hari Pembebasan, ketika anggota tentera melawat monumen untuk meletakkan bunga untuk para pemimpin. Hari Pembebasan adalah salah satu hari yang paling penting di Korea Utara, meraikan pembebasan mereka dari Jepun pada akhir Perang Dunia II. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Penjual bunga di luar Monumen Besar Mansudae, pusat bandar Pyongyang. Orang yang melawat monumen ini biasanya meletakkan bunga untuk bekas pemimpin Presiden Kim Il Sung dan Pemimpin Kim Jong Il. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Seorang wanita dalam pakaian tradisional memakai lencana merah di mana-mana Presiden Kim Il Sung dan Pemimpin Kim Jong Il, Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Penumpang pagi di salah sebuah bas trem Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Pyongyang Metro - Salah satu sistem metro paling dalam di dunia, dengan karya seni yang menggambarkan nama setiap stesen. Oleh kerana kedalaman metro dan kekurangan segmen luar, stesennya boleh berganda sebagai tempat perlindungan bom, dengan pintu letupan di lorong. Patung pemimpin terakhir Kim Il Sung berada di hujung platform. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Panduan tentera wanita di Muzium Perang Kemerdekaan Tanah Kemenangan, muzium Perang Korea yang terletak di Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Poster Billboard Presiden Kim Il Sung, tenggara Korea Utara. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Poster Billboard, tenggara Korea Utara. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Satu momen peribadi antara pengawal masuk di Rumah Orang Ramai. The Grand People's Study House adalah perpustakaan pusat yang terletak di ibu negara Korea Utara, Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Salah satu bilik membaca di Grand People's Study House, perpustakaan pusat di Pyongyang. Perpustakaan dibuka sebagai 'pusat bagi projek intellectualizing seluruh masyarakat dan tempat perlindungan pembelajaran bagi seluruh rakyat.' Ia mempunyai ruang lantai 100, 000m2 dan 600 bilik. Bangunan itu boleh menempatkan sehingga 30 juta buku. Penerbitan asing hanya tersedia dengan kebenaran khas. Tulisan-tulisan Kim Jong Il juga disertakan. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Wanita di meja resepsionis hotel pantai kecil berhampiran Wonsan, pantai timur Korea Utara. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Seorang lelaki dalam pakaian seragam tentera menonton penunggang pantai berhampiran Wonsan, pantai timur Korea Utara. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Kanak-kanak menonton video di Kompleks Sci-Tech Pyongyang - sebuah pusat sains dan teknologi yang ditempatkan di bangunan besar berbentuk atom di Pyongyang. Kompleks ini juga dilengkapi dengan 'bilik pengalaman gempa, ' 'makmal sains maya, ' dan pelbagai dewan dilengkapi dengan projektor dan komputer skrin sentuh besar. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Gadis-gadis cuba permainan simulator penerbangan di Kompleks Sci-Tech Pyongyang - sebuah pusat sains dan teknologi yang ditempatkan di sebuah gedung berbentuk atom yang besar di Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Lelaki menunggang Segways di luar Kompleks Sci-Tech Pyongyang, sebuah pusat sains dan teknologi di Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Bar makanan jalanan dan restoran terletak berhampiran peminat yang menyeronokkan, Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Penduduk tempatan menonton salah satu tunggangan di Fun Fair Fair (juga dipanggil Kaeson Youth Amusement Park), sebuah taman hiburan yang popular dengan penduduk tempatan pada waktu malam, Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press)
