Spring membawa kelahiran dua anak kecil cheetah cubs yang berasingan di Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) di Front Royal, Virginia. Ini bukan kemalangan. Saintis Smithsonian mempunyai program pembiakan yang direka untuk mengekalkan spesies terancam ini melalui hanya pasangan cheetah yang tepat dan masa yang sempurna yang membolehkan anak-anak berkembang.
Kandungan Terkait
- Populasi Cheetah Plummet Sebagai Mereka Ke Arah Kepupusan
Satu sampah lima anaknya dilahirkan dengan sihat, tetapi satu sampah kedua tujuh anak kelahiran kepada seorang ibu yang berlainan termasuk dua anak cucu berukuran kecil yang meninggal dunia tidak lama selepas kelahiran. Ini biasa berlaku di kalangan orang yang besar. Wanita kedua yang melahirkan SCBI pada musim bunga ini juga menjadi ibu kepada wanita pertama yang melahirkan anak.
Cheetah liar boleh masuk ke estrus dan menjadi hamil pada bila-bila masa sepanjang tahun. Tidak seperti cheetah liar di iklim panas, haiwan-haiwan tawanan yang disimpan di dalam kandang luar di Virginia dapat menemui anak-anak mereka berisiko membeku pada musim sejuk. Atas sebab itu, ahli biologi hanya membenarkan cheetah membiak apabila anak buah yang dihasilkan akan tiba pada musim bunga hingga jatuh awal.
Hanya kira-kira 7100 cheetah dianggap hidup di alam liar. Kira-kira 1, 800 cheetah tawanan adalah sebahagian daripada pelan survival spesies antarabangsa yang direka sebagai benteng melawan kepupusan sementara menghalang pembiakan. Adrienne Crosier, ahli biologi cheetah di SCBI, juga merupakan pelopor program pelan survival spesies cheetah. Sebanyak 57 zoo menyertai program ini, termasuk lapan di mana cheetah dibiakkan.
"Kami mensasarkan 35 anak cucu setahun supaya kami dapat menjadi penduduk yang dapat mengekalkan diri, " kata Crosier. "Kami sebenarnya mempunyai haiwan yang cukup dan kepelbagaian gen benar-benar baik ... hanya kira-kira 20 peratus daripada penduduk kita menghasilkan semula. Kita perlu memastikan bahawa semua garis yang berbeza diwakili. "
Cubs yang dilahirkan di SCBI akan berkhidmat beberapa tujuan. Sesetengah akan dipilih untuk menjadi sebahagian daripada program pembiakan yang memelihara spesies dengan banyak kesihatan genetik dan kepelbagaian yang mungkin. Yang lain akan pergi ke zoo untuk tujuan paparan.
Dengan mengkaji genom cheetah moden, para saintis tahu bahawa cheetah telah mengalami kesulitan genetik sekitar 10, 000 tahun yang lalu. Sama ada bahaya itu adalah penyakit, persaingan, transformasi habitat atau gabungan isu-isu, cheetahs menghindari kepupusan dan kemudian pulih dengan kepelbagaian genetik yang rendah. Ini telah menyebabkan mereka berisiko tinggi dalam pembiakbakaan kerana bilangan mereka sekali lagi berkurang di alam liar akibat pemecahan habitat dan pemburuan haram. Tanda-tanda fizikal inbreeding telah menjadi biasa.
"Beberapa perkara yang lebih jelas yang kita lihat adalah tahap sperma yang sangat rendah, " kata Crosier. "Lelaki hanya menghasilkan 20 peratus sperma biasa. Kualiti rendah berbanding dengan mamalia lain. Menariknya, semua cheetah mempunyai masalah itu. Kami melihat beberapa kelainan gigi, gigi keras yang sesak. Kami melihat banyak ekor berkedut, terutama di kalangan cheetah liar. "
Para ahli biologi berharap bahawa pasangan ibu bapa cheetah yang berhati-hati akhirnya dapat menghapuskan beberapa ubah bentuk ini dalam populasi keseluruhan.
Anak-anak itu akan menghabiskan sekurang-kurangnya 18 bulan membesar di kandang yang luas SCBI sebelum mereka akan dihantar ke zoo lain.
"Matlamat kami adalah untuk mempunyai sekurang-kurangnya satu sampah setiap tahun" di SCBI, kata Crosier. "Kami pasti tidak boleh menyimpan mereka semua! Kami tidak mempunyai ruang. "
Apabila disapu, anak ayam akan diberi makan campuran daging berasaskan daging secara komersil. Mereka juga akan disediakan dengan tulang untuk menjaga gigi mereka bersih dan rahang mereka sihat. Setiap cheetah juga diberi makan kelinci sekali setiap minggu.
Sama seperti mereka, tiada siapa tetapi ibu mereka dapat bermain dengan anak-anak atau menjilat mereka. Anak-anak itu kerap dijemput hanya untuk ditimbang dan diperiksa secara perubatan. Kesemua sepuluh anak yang masih hidup dari kelinci ini sihat dan berkembang dengan baik.
SCBI adalah kemudahan penyelidikan 5, 000 ekar Zoo Kebangsaan di kaki bukit Gunung Shenandoah. Hidupan liar yang terancam dan terancam termasuk panda merah, ferret kaki hitam dan burung macan tutul yang dibayangi di sana.
