Sekitar 100 hingga 145 juta tahun yang lalu, dinosaur termasuk Iguanodon yang memakan tumbuhan, Diplodocus berleher panjang dan Ankylosaurus kelab-kelab menjelajah pantai yang sekarang Sussex Timur, England, menyebarkan cetakan dari cita-cita mereka yang unik di seluruh kawasan itu. Tetapi selama ribuan tahun yang diikuti, jejak kaki ini dikaburkan oleh pembinaan batu pasir dan batu lapis mudstone-satu fenomena yang pada masa yang sama menyembunyikan pelbagai cetakan yang terpelihara dan memastikan hidup mereka hingga ke hari ini.
Sekarang, Rhys Blakely menulis untuk The Times, penyelidik dari University of Cambridge mengatakan mereka telah menemui lebih daripada 85 tapak kaki fosil yang ditinggalkan oleh sekurang-kurangnya tujuh spesies dinosaurus prasejarah ini. Cetakan yang ditemui oleh hakisan pantai yang didorong oleh ribut musim sejuk dalam tempoh empat tahun yang lalu, berkisar dari kurang daripada 2 sentimeter hingga sekitar 60 sentimeter, atau dua kaki. Mereka begitu terawat dengan baik bahawa butir-butir seperti kulit, skala dan cakar dapat dilihat dengan mudah.
Temuan saintis, yang baru terperinci dalam jurnal Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, dilaporkan mewakili koleksi fosil Cretaceous yang paling terperinci dan pelbagai yang pernah ditemui di Great Britain. (Tempoh Cretaceous bermula dengan penutupan Tempoh Jurassik kira-kira 145.5 juta tahun yang lalu dan berakhir dengan peristiwa kepupusan besar-besaran kira-kira 65 juta tahun yang lalu.)
Walaupun kawasan sekitar Hastings, sebuah bandar pesisir di East Sussex, telah lama disebut-sebut sebagai tapak penggali yang menjanjikan bagi pemburu fosil-Josh Gabbatiss dari The Independent mencatatkan bahawa Iguanodon pertama yang diketahui ditemui di sana pada tahun 1825, dengan contoh pertama yang disahkan fosil tisu otak dinosaur berikutan pada tahun 2016-jejak kaki adalah yang pertama seumpamanya untuk digali dalam 25 tahun. Menurut BBC News, penemuan terdahulu jauh berbeza dan terperinci; Seringkali, penemuan tersebut terdiri daripada serpihan tulang dinosaur daripada keseluruhan tapak kaki.
Cetak ini milik Ankylosaurus, sebuah dinosaur perisai yang besar dengan ekor berbentuk kelab tersendiri (University of Cambridge / Neil Davies) Penulis utama, Anthony Shillito, seorang pelajar PhD di Jabatan Sains Bumi Cambridge, memberitahu Sarah Collins dari Cambridge bahawa fosil dinosaurus seluruh tubuh "sangat jarang berlaku."
Seperti yang dijelaskannya, "Biasanya anda hanya mendapat kepingan kecil, yang tidak banyak memberitahu anda mengenai bagaimana dinosaur itu mungkin hidup. Koleksi jejak kaki seperti ini membantu anda mengisi beberapa jurang dan menyimpulkan tentang dinosaur yang tinggal di tempat yang sama pada masa yang sama. "
The Times 'Blakely melaporkan bahawa beberapa cetakan Iguanodon yang didapati berlaku dalam kumpulan, menunjukkan herbivor yang besar mengembara dalam kumpulan ternakan. Tanda-tanda lain yang terpencil menunjuk kepada makhluk-makhluk yang mengadopsi gaya hidup soliter-contohnya, Ankylosaurus, dinosaur berperisai besar dengan ekor berbentuk kelab tersendiri.
Spesies-spesies yang diwakili oleh fosil-fosil itu berkisar dari saiz theropod karnivor yang agak kecil, yang meninggalkan jejak kaki mengukur kira-kira 10 inci panjang dan berdiri lebih tinggi daripada manusia biasa, kepada ahli-ahli keluarga sauropod yang besar, yang meliputi sehingga 15 tan, 72 Brontosaurus -kaki panjang.
Dalam temu bual dengan Cambridge Collins, penulis kajian Neil Davies menyatakan bahawa cetakan mungkin dibiarkan berhampiran sumber air Periuk Cretaceous, kerana pemeliharaan memerlukan persekitaran yang spesifik: "Tanah perlu menjadi 'lengket' cukup sehingga jejak meninggalkan tanda, "kata Davies, " tetapi tidak begitu basah sehingga ia akan dihanyutkan. Anda memerlukan keseimbangan untuk menangkap dan memelihara mereka. "
Davies dan Shillito berharap dapat menemui lebih banyak jejak kaki musim sejuk ini, tetapi ketika Shillito memberitahu Carol Off dari CBC Radio, para pemaju baru-baru ini selesai membina pagar cedar di sekitar kawasan tersebut, mengurangkan kemungkinan hakisan pantai yang dicetuskan oleh ribut.
"[Ini] jelas adalah satu perkara yang baik untuk melindungi rumah orang-orang yang tinggal berhampiran tebing tebing, " Shillito menyimpulkan, "tetapi dari titik saintifik, ke bawah adalah bahawa kita mungkin tidak melihat apa-apa cetakan baru keluar dari tebing untuk sementara waktu. "
