Jika saya meminta anda menamakan pemangsa marin, jawapan pertama anda mungkin akan menjadi hiu. Tetapi kategori ini adalah penyu laut yang jauh lebih besar, ikan tuna, anjing laut gajah, ikan paus, bahkan burung berkuasa di bahagian atas makanan laut. Banyak spesies ini berisiko terhadap cabaran seperti overexploitation dan perubahan iklim. Dan saintis yang berharap untuk melindungi haiwan ini sering tidak mempunyai data yang baik mengenai pergerakan mereka; sukar untuk melihat di mana makhluk berada di bawah permukaan air.
Pada tahun 2000, penyelidik laut memulakan projek Tagging of Pacific Predators sebagai sebahagian daripada Banci Kehidupan Marin yang sedekad. Mereka menggunakan 4, 306 tag elektronik, yang menghasilkan 1, 791 trek dari individu-individu 23 spesis pemangsa marin di utara Pasifik (untuk sejumlah 265, 386 hari data lebih dari 2000 hingga 2009). Hasil kajian mereka diterbitkan awal bulan ini dalam Alam .
"Ia seperti bertanya, 'Bagaimana singa, zebra dan cheetah menggunakan Afrika sebagai benua utuh?' hanya kita lakukan untuk lautan yang luas, "kata penulis utama kajian, Barbara Block dari Stanford University, kepada Nature .
Spesies ini tertumpu di sepanjang dua laluan utama: Satu diikuti California Current, yang mengalir ke selatan dari Pantai Barat AS, dan yang lain di sepanjang zon peralihan Pasifik Utara, sempadan yang mengalir ke timur ke barat antara perairan dingin di sub-Arktik dan perairan subtropik yang hangat.
Para penyelidik mendapati bahawa lokasi sebenar spesies mewakili pergerakan antara mempunyai akses kepada peningkatan produktiviti laut (makna lebih banyak makanan) dan suhu yang dimakan oleh pemangsa atau mangsa pilihannya dapat bertahan. Akibatnya, dua spesies pemangsa yang sama boleh menduduki dua rentang yang berbeza tanpa bertindih (dengan itu mengelakkan pertempuran rumput antara, misalnya, jerung putih dan mako jerung).
Faktor lain yang mungkin menjadi pemacu pemangsa yang penting adalah peningkatan, di mana perairan sejuk kaya dengan nutrien dibawa ke permukaan lautan. Nutrien-nutrien tersebut membantu organisma mikroskopik berkembang dan berkembang biak dan memberi makan makhluk yang lebih besar ke atas web makanan. "Menggunakan pemerhatian satelit kepekatan suhu dan klorofil, kita kini dapat meramalkan kapan dan di mana spesies individu akan, " kata penulis bersama Daniel Costa dari University of California, Santa Cruz, kepada Nature .
Beberapa spesies pemangsa, seperti ikan tuna kuning, jerung salmon dan anjing laut gajah, boleh didapati kembali ke tempat yang sama setiap tahun, seperti hutan liar di Serengeti.
Penyelidik berharap bahawa data ini akan membantu mereka menguruskan spesies ini pada masa akan datang. Kerana tiada siapa yang boleh meramalkan apa yang mungkin berlaku kepada spesies lain di web makanan jika pemangsa teratas ini hilang-dan siapa tahu apa makanan laut lazat boleh menjadi rasa masa lalu.
Terakhir untuk Minggu Predator: Apa yang menyerang manusia?
