Untuk 50 tahun pertama selepas ciptaannya, radio itu pada dasarnya adalah satu perabot. Keluarga duduk berkumpul di sekeliling perkakas kayu, yang menggunakan sejumlah besar tenaga dan terlalu rapuh untuk dibawa masuk kerana tiub vakum yang pecah di dalamnya.
Kemudian, pada hari ini pada tahun 1954, sifat elektronik pengguna berubah selama-lamanya: pendengar dapat membawa sekitar peranti kecil dan menikmati muzik mereka di mana sahaja. Sebelum Walkman, iPod atau iPhone, semuanya bermula dengan pengenalan radio transistor komersil pertama, yang kini dipamerkan di Muzium Sejarah Amerika.
Penyelidikan yang membawa kepada transistor menggantikan tiub vakum adalah berdasarkan kerja yang dilakukan semasa Perang Dunia II, kata Harold Wallace, kurator di muzium. "Terjejas besar semasa perang untuk mengurangkan saiz dan penggunaan kuasa tiub vakum, " katanya, terutamanya kerana penerima yang digunakan dalam bom radio dikawal bergantung pada teknologi tiub vakum. "Tidak lama selepas perang berakhir, transistor telah dibangunkan di Bell Labs, pada tahun 1947."
Transistor datang untuk menggantikan tiub vakum dalam pelbagai peranti. Ia lebih kecil, kurang tenaga yang digunakan dan jauh lebih tahan lama. Walaupun pada mulanya hanya digunakan untuk aplikasi tentera, para jurutera dan pengusaha dengan cepat mengenali potensi transistor untuk merevolusi teknologi penerima radio.
Transistor asal telah menggunakan bahan yang dipanggil germanium sebagai bahan yang mengendalikan, dan walaupun ia berfungsi dengan baik dalam tetapan makmal, ia terbukti terlalu rapuh untuk penggunaan setiap hari. Eksekutif di Texas Instruments, salah satu syarikat yang melesenkan paten dari Bell Labs, sangat bermotivasi untuk mendapatkan radio transistor praktikal untuk memasarkan sebelum pertandingan. Mereka menolak jurutera untuk membangunkan bahan ganti yang boleh berfungsi dengan pasti di dalam radio kecil yang mudah alih.
"Pada musim bunga tahun 1954, mereka berkata, 'Mari kita ambil satu program bersama-sama dan cuba buat sesuatu produk-bukan selama beberapa tahun, tetapi mari kita lihat jika kita boleh mendapatkannya di rak untuk musim perayaan ini, ' 'Wallace kata. "Para jurutera mendapat program kemalangan bersama dan membangunkan transistor dan litar yang diperlukan, dan mereka sebenarnya berjaya mendapatkannya di rak untuk musim Krismas 1954."
Kabupaten TR-1 memukul kedai pada 18 Oktober 1954. Ia menerima stesen AM dan dijual dengan harga $ 50, bersamaan dengan lebih dari $ 400 hari ini. Walaupun sejumlah radio mudah alih yang menggunakan tiub vakum telah disediakan, TR-1 segera mengubah keadaan teknologi radio pengguna. "Radio tiub vakum adalah babi bateri yang serius, dan mana-mana tiub vakum menjana haba tertentu apabila ia beroperasi, dan anda perlu berhati-hati untuk tidak menggugurkannya, " kata Wallace. "TR-1 jauh lebih teguh dari segi fizikal, dan jauh lebih banyak untuk dipecahkan, dan ia jauh lebih baik pada hayat bateri."
Daerah muzium TR-1, yang kini dipamerkan di tingkat dua, disumbangkan pada tahun 1984 oleh Dr. Willis A. Adcock, yang sebenarnya terlibat dalam membangunkan produk di Texas Instruments. Muzium ini juga menjadi rumah kepada model prototaip dengan kes yang jelas, kini dalam simpanan.
Dalam beberapa tahun pelancaran TR-1, berpuluh-puluh syarikat melesenkan paten transistor Bell Labs dan mula mengeluarkan pelbagai radio transistor. Kira-kira satu dekad kemudian, mereka menambah keupayaan FM, dan model import yang lebih murah membanjiri pasaran.
Walaupun teknologi muzik mudah alih telah, dalam banyak cara, maju secara dramatik pada tahun-tahun sejak TR-1, nenek moyang iPod dan iPhone hari ini tidak semua berbeza. Pada kira-kira lima hingga empat inci, dengan kes plastik yang ramping, bicu fon kepala dan kawalan mudah, radio transistor asal hanyalah mainan pertama yang dapat anda luncurkan di saku anda dan gunakan untuk mendengar muzik.
