Satu kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal Icarus mendapati bahawa lautan dari satu bulan Saturnian, Titan, mungkin seperti asin seperti air yang terdapat di Laut Mati.
Data graviti yang diambil dari pengukuran yang dibuat oleh misi Cassini menunjukkan bahawa lautan, yang menyokong kerak berais tegar, mesti mempunyai kepadatan yang sangat tinggi, sehingga sangat mungkin air di lautan sangat asin. Garam di Titan mungkin akan berasaskan sulfur, natrium dan kalium. Data juga menunjukkan bahawa ketebalan kerak ais Titan tidak merata, menunjukkan bahawa ia mungkin dalam proses pembekuan pepejal.
"Ini adalah lautan yang sangat masin oleh piawaian Bumi, " kata penulis utama kertas, Giuseppe Mitri, dalam kenyataan akhbar. "Mengetahui hal ini mungkin mengubah cara kita melihat lautan ini sebagai tempat tinggal yang mungkin untuk kehidupan masa kini, tetapi keadaan mungkin sangat berbeza di masa lalu."
Kehadiran di Titan dari atmosfera dan cecair menjadikannya pesaing utama dalam pencarian kehidupan luar angkasa. Tetapi kebanyakan cecair (sekurang-kurangnya di permukaan) adalah metana. Bahawa air di bawah kerak juga asin dan tidak ramah menjadikannya sedikit kurang mungkin para saintis akan mendapati kehidupan seperti yang kita tahu di bawah kerak es Titan. Tetapi benda asing telah berlaku (dan ada beberapa kehidupan mikroba di Laut Mati).
Siasatan Cassini merayakan ulang tahun ke-10 kedatangannya di Saturnus awal minggu ini. Data yang dikembalikannya telah menghasilkan lebih daripada 3, 000 kajian yang diterbitkan dan diberikan para saintis akses yang belum pernah ada ke Saturn dan satelitnya.
