Seperti mana-mana Band-Aid 24 karat, plak emas yang diusahakan dengan baik, yang diukir dengan tuhan-tuhan yang berkepala dan mata gergasi, sekali menutupi celah di perut Psusennes I dari Dinasti ke 21 Mesir. Melalui pemotongan 3, 000 tahun yang lalu, pihak permaidani menghapus organ-organ dalaman firaun untuk disimpan; raja akan memerlukan mereka lagi di akhirat. Mata misterius plak itu mengesahkan bahawa tiada roh jahat telah memasuki badan firaun itu.
Ketika ditemui pada tahun 1939, mumia raja yang mati, yang memerintah dari 1039-991 SM, cukup dimuatkan dengan gelang-gelang, gelang armband, cincin, dan pektoral emas yang gemuk, pirus dan lapis lazuli. Malah jari tangannya dilindungi oleh gulungan emas. Untuk ukuran yang baik, mumia itu terletak dalam keranda perak, yang ditulis dengan teks hieroglyphic mantra pelindung, di dalam peti mati basalt yang kemudian dimeteraikan dalam sarkofagus merah-granit yang sangat besar.
Seni Mesir selalu cantik dan, dalam arti ajaib, berguna. Ciri-ciri keduanya adalah keunggulan pameran perjalanan lima tahun yang cantik kini dilihat pada 14 September di Muzium KimbellArt di Fort Worth, Texas. Psusennes 'plak, pektoral dan "kaki jongkong, " seperti yang disebut thimbles emas, adalah antara 115 objek yang dipinjamkan dari kerajaan Mesir untuk "The Quest for Immortality: Khazanah Mesir Kuno, " yang dibuka musim panas lalu di Galeri Nasional Art di Washington, DC dan perjalanan dari Fort Worth ke Muzium Seni New Orleans, di mana ia akan bermula dari 19 Oktober hingga 25 Februari 2004. Hampir semua objek dalam pameran itu berasal dari Muzium Mesir di Kairo, yang baru-baru ini dirayakan seratus tahun. Pameran baru ini adalah dua kali ganda ukuran seni lukis Mesir 1976, "Khazanah Tutankhamun, " yang juga dipinjamkan dari muzium Cairo.
"Quest for Immortality" memfokuskan diri terutamanya pada Kerajaan Baru (1550-1069 SM), zaman imperialis Mesir yang besar. Bermula dengan Dinasti ke-18, rentang 500 tahun ini adalah era kekayaan dan kuasa terbesar Mesir purba, ketika tentera empayar menguasai wilayah yang membentang dari Syria ke Sudan. Jantung kerajaan adalah Thebes, sekarang Luxor, 400 batu di Sungai Nil dari ibukota lama Memphis, sekarang Kaherah. Penghormatan dari jiran-jiran yang memilih untuk tidak bertarung, dan rampasan perang dari orang-orang yang melakukan (dan selalu hilang), mengalir ke Mesir dan modal baru kosmopolitannya. Rampasan itu memperkaya para firaun, pengadilan mereka, dan kuil-kuil dan imam-imam Amun, yang menjadi dewa pusat negara.
Elit mewah dan kaya fesyen New Kingdom mungkin kelas pertama kelas sejarah. Satu kemuncak acara itu adalah patung batu kapur akhir dinasti ke-18 (c. 1336-1323 SM) dari isteri-namanya hilang dalam sejarah - daripada Nakhtmin Jeneral yang terkenal. Dengan mata dan tulang pipi model fesyen, wanita muda itu memakai pakaian yang sesuai dengan kain linen berlipat dan rambut palsu yang besar dengan kasut-kalung yang dikepang dengan sendi yang dikelilingi dengan tassels (halaman 57). Seperti kebanyakan objek dalam pameran itu, patung itu ditemui di dalam sebuah makam-dalam kes ini, pasangan yang meletakkan gambar si mati adalah perbuatan yang saleh.
"Orang ramai mula bersiap sedia untuk dunia berikutnya sebaik sahaja mereka mampu, " kata kurator acara, Betsy Bryan, yang mengetuai jabatan Pengajian Dekat Timur di Johns Hopkins University di Baltimore. "Mereka membeli keranda, patung-patung, kamu namakannya, sejak mereka masih muda, dan menyimpannya di rumah mereka. Apabila mereka menjemput orang ramai, semua orang tahu dengan tepat apa yang mereka ada dan betapa baiknya kualiti itu. "Para elit Kerajaan Baru boleh mempunyai kedua-dua cara: bersikap sopan sambil memetik dengan jelas.
Kerana begitu banyak barang kemas yang kita tahu dari Mesir purba datang dari makam, sukar untuk mengatakan apa yang dipakai dalam kehidupan dan apa yang direka hanya untuk crypt. Sama ada cara, perhiasan dan kosmetik dipenuhi dengan kuasa ajaib. Pameran ini termasuk gelang emas (sekitar 1550-1525 SM), dilapisi dengan batu berharga dan berbentuk seperti burung hantu, yang ditemui pada mumi Ratu Ahhotep, ibu dari pendiri Kerajaan Baru Raja Ahmose. Di dalam keranda kayu gildednya, dan mungkin dalam kehidupan juga, Ahhotep memakai gelang itu, kata Bryan, untuk mengenali dirinya dengan dewi langit besar, seperti Nekhbet dan Nut, yang mengambil bentuk burung hantu yang menyebarkan sayap mereka melintasi langit untuk menyediakan jalan untuk matahari mengikuti perjalanan hariannya. Seperti tuhan yang dikepalai dewa Anubis, Nekhbet adalah pelindung orang mati. Oleh itu, haiwan-haiwan yang biasanya memakan mayat telah menjadi, di pante Mesir, penjaga mereka.
Sesetengah hiasan jelas direka dengan tegas untuk makam. Plak Aheavy dari emas yang dipalu dari sekitar 1000 SM yang menggambarkan dewi Maat yang bersayap mungkin pernah dilekatkan pada mumia diraja. Menunjukkan simbol keharmonian dan tata alam, Maat menemani matahari pada siklus hariannya, maka matahari di atas kepalanya. Orang-orang Mesir percaya dewi akan membuat laluan mereka melalui dunia purba sebagai lancar dan boleh diramalkan sebagai matahari terbit setiap hari. Contoh amore emas funerary adalah topeng mummy Wenudjebauendjed, seorang penjaga dalam pemerintahan Psusennes I (halaman 50). Untuk orang Mesir purba, emas, bercahaya seperti matahari, adalah "daging dewa."
Sesuatu yang lebih daripada topeng dan azimat, bagaimanapun, diperlukan untuk melindungi daging si mati dari kerosakan. Pihak penyembelih Mesir bekerja selama 70 hari berhati-hati untuk menyediakan mumi. "Pertama, melalui instrumen besi yang dipasangi melalui lubang hidung, mereka mengeluarkan otak, " seorang ahli sejarah Yunani yang Herodotus, yang menulis dalam abad kelima SM. Tubuh itu dibersihkan, dikeringkan di tempat tidur garam natron, dan teliti rapi. Pada Dinasti ke-19, paru-paru, perut, hati dan usus royalti dimurnikan secara berasingan, kemudian dimeteraikan dalam balang; hati, yang dipercayai sebagai tempat pemikiran dan tindakan, kekal diletakkan. Embalmers mengenakan kadar berbeza untuk tahap perkhidmatan yang berbeza. Pengunyaman Adeluxe boleh melibatkan mata buatan dan sambungan rambut. Bagi golongan miskin, badan hanya dibenarkan kering, kemudian dibungkus dalam pembalut linen.
Orang Mesir menggambarkan destinasi mati sebagai NileValley dengan tanaman yang lebih tinggi, kerja lebih mudah dan bir yang tidak terhad. "Kehadiran adalah satu-satunya cara yang ada, tetapi yang lebih halus, " kata Lawrence Berman, kurator Mesir kuno, Nubian dan seni Timur Dekat di Muzium Seni Halus Boston. "Anda lebih sempurna apabila anda mati. Selepas awak mumi, awak mempunyai badan yang lebih kuat dan lebih baik. "
Menjadi pemikiran literal tentang kehidupan akhirat, kedua-dua royalti dan orang biasa diatur untuk menjejaki makam mereka dengan sebanyak mungkin barang rumah tangga: makanan, minuman, linen, kosmetik, cermin, bahkan mainan dan permainan papan. Makanan makam boleh menjadi itik yang baru dibunuh, gambar atau hieroglyph itik, sebuah bekas yang dibentuk seperti itik, atau itik itik. Para pelayan, seperti yang penting dalam kehidupan akhirat seperti sebelum ini, diwakili di makam kerajaan oleh patung-patung kecil yang dikenali sebagai ushebtis .
Makam bawah tanah telah dimeteraikan selepas pengebumian, tetapi tanah persembahan tingkat tinggi tetap terbuka untuk penyembah, jemaah haji dan juga pelancong awal, yang datang untuk mengagumi persekitaran dan mengatakan doa. Keluarga orang mati dapat berkontrak dengan para imam untuk menyampaikan makanan ke gereja untuk mempertahankan diri. "Makanan akan ditawarkan secara simbolik kepada imej si mati, yang akan menyedapkannya secara ajaib, " kata Berman. "Kemudian para imam akan memakannya sendiri." Di dalam tanah tanpa duit syiling, persembahan adalah upah imam.
Untuk menenangkan tuhan-tuhan, banyak orang Mesir mengarahkan patung-patung yang membuktikan kesalehan mereka untuk ditempatkan di kuil-kuil yang terkenal. Salah satu objek itu mempunyai sepasang buaya yang diberi makan dengan baik dan seorang pegawai dalam bentuk doa. Ia dijumpai di kuil Sobek, dewa buaya. Para imam mungkin telah membiak buaya secara langsung untuk kegunaan ritual. Oleh zaman Ptolemaik, yang bermula pada abad ke-4 SM, para pelawat bersemangat untuk menyenangkan dewa-dewa kucing, seperti Bastet dan Sakhmet, dibayar untuk mempunyai kucing mumia (beberapa di dalam keranda gangsa kecil) yang ditempatkan di kuil yang menghormati tuhan-tuhan kucing. Para imam di kuil itu adalah penggubal dana yang bijak. Untuk memenuhi permintaan, mereka dibesarkan, disembelih dan dibalsu oleh anak-anak beribu-ribu.
Upacara keagamaan Mesir yang mengasyikkan adalah berdasarkan kitaran kematian dan kelahiran semula. Re, tuhan matahari, itu dipercayai, meninggal setiap malam hanya untuk dilahirkan semula setiap pagi. Apabila manusia mati, sama ada mulia atau biasa, mereka menyertai Re pada perjalanan malamnya melalui neraka; pada fajar, jika semua berjalan lancar, mereka muncul abadi. Firaun, tidak seperti orang biasa dan kebanyakan bangsawan, membuat perjalanan setiap malam sebagai ahli ilahi sepenuhnya dari kru matahari-bot. Kitaran itu seperti kehidupan yang begitu banyak di Mesir, dari banjir tahunan Sungai Nil ke arah pematangan buah-buahan dan biji-bijian setiap musim sejuk. Walau bagaimanapun, kelahiran semula bukan penjelmaan semula. Dewa neraka, Osiris (kononnya raja Mesir pertama yang dimahkotakan), selalu digambarkan dalam seni Mesir sebagai dewa mummiform. Walaupun dia akan dilahirkan semula setiap hari pada waktu subuh, dalam gambaran dia tetap dibungkus dengan erat seperti seorang lelaki dalam pelakon badan penuh.
Orang Mesir membayangkan mumia mereka sendiri sebagai fasa sementara sebelum keabadian, tetapi pelbagai buku orang mati tidak menguraikan berapa lama pembalut itu kekal. Menurut satu teks, perjalanan ajaib sepanjang malam boleh mengambil selagi beberapa kehidupan dunia. Tetapi sekalipun badan mumia terikat dengan ketat, jiwanya, sekurang-kurangnya, bergerak. Astone mengukir dari makam seorang pengawal diraja semasa Kerajaan Baru menunjukkan seekor burung berkepala manusia yang bertengger di atas tenggelam mumia, memandang dengan tanya pada tuannya, seperti haiwan kesayangan. Burung mewakili ba, satu segi jiwa mumi. Setiap hari, difikirkan, ba akan terbang ke dalam lubang pengebumian dan keluar ke dunia yang diterangi cahaya matahari. Pada waktu matahari terbenam, ia akan kembali untuk bermalam di malam hari dengan mumi. Dengan cara ini, ba-bird terus tuannya berhubung dengan dunia.
Penandaan firaun adalah perkara yang paling dekat dengan ketuhanan di bumi; Orang Mesir merujuk kepada firaun hidup sebagai "tuhan muda" - perantara antara mereka dan dewa-dewa mereka yang berkuasa. Untuk bahagian mereka, para pemimpin memerintah kuil Theban dengan persembahan-emas, perak, budak dan banyak lagi-untuk mengucapkan terima kasih kepada para dewa demi kebaikan mereka sendiri.
Ratu Hatshepsut yang bercita-cita tinggi, yang sangat mewah dalam persembahannya, mempunyai alasan yang baik untuk bersyukur. Dia adalah kedua-dua isteri utama Thutmose II dan, sebagai anak perempuan Thutmose I, adik perempuannya. Selepas kematian suaminya pada tahun 1479 SM, Hatshepsut mengetepikan anak saudara tiri anaknya, Thutmose III, untuk menjadi firaun dalam dirinya sendiri, walaupun selama hampir 15 tahun, tahun pemerintahan, beliau secara rasminya menjadi bupati. Dia membenarkan pertunjukan kuasa dalam prasasti yang diukir di kuil mayat yang besar dan bertingkat di dekat Thebes. Dewa Amun tidak hanya memilihnya untuk menjadi firaun berikutnya, ia menyatakan, tetapi juga telah membesarkan ibunya, Ratu Ahmose, bertahun-tahun dahulu untuk melaksanakan kelahiran ilahinya.
Hatshepsut didirikan obelisks di kuil Karnak untuk menghormati Amun dan meliputi mereka dengan elektro berharga, campuran emas dan perak. "Saya mengukurnya dengan galon seperti karung gandum, " dia menegaskan dalam sebuah tulisan di pangkalan. "Tidak boleh dia yang mendengarnya berkata, 'Itu adalah suatu kebanggaan, ' apa yang telah saya katakan. Sebaliknya katakan, 'Betapa seperti dia. Dia dikhaskan untuk ayahnya! ' "-Mengertikan tuhan Amun, bukan Raja Thutmose I.
Ketika ibu tiri yang meninggalnya itu, kira-kira tahun 1458 SM, Thutmose III berusia 20-an. Dia mengarahkan inskripsinya sendiri yang dilindungi atau digodam, bersama-sama dengan nama atau imejnya yang muncul, dan dia mula membina satu siri obelis baru yang memperincikan kelahiran ilahinya sendiri. (Di antara mereka adalah Needle Cleopatra yang tidak dijelaskan, sekarang di London, dan monumen di New York City's Central Park dan Hippodrome Istanbul.) Pengecutan yang digemaskan (di atas, kanan) dalam pameran menunjukkan Thutmose dan ayahnya yang lain, Amun, hidung seperti hidung kembar . Walau bagaimanapun, kali ini tuhan yang telah dimusnahkan - mangsa Raja Akhenaten, yang kempennya selama bertahun-abad kemudian untuk dewa pusat yang baru, Aten, telah menimbulkan perpecahan imej Amun yang meluas.
Thutmose III, yang berdiri hanya 5 kaki 2 inci tinggi untuk menilai dari mumi beliau, dipasang sekurang-kurangnya 14 kempen ketenteraan asing, beberapa di antaranya dia memimpin secara peribadi, yang semuanya menang. Eksploitasi tenteranya dicatat oleh sezaman, termasuk akaun panjang yang diukir ke dinding batu di Karnak. Terdapat cerita-cerita tenteranya yang bersembunyi di keranjang yang dikirimkan ke sebuah bandar musuh, yang memerintahkan sebuah armada bot yang diangkut 250 mil ke daratan oleh lembu untuk serangan mengejut di seberang Euphrates di Empayar Mittani, dan memburu gajah yang menang kemudian. Serpihan yang dicat menggambarkan kulit raja Thutmose menunjukkan sebuah lambung dihiasi dengan dua adegan raja: satu sebagai pahlawan yang melanda seorang Asiatik, yang lain sebagai sphinx yang menginjak Nubia. Firaun yang kembali dari peperangan kadang-kadang terserempak ke pelabuhan dengan mayat para bangsawan yang terhantam dari busur. Dengan semua akaun, Thutmose lebih bersemangat. Beliau tidak memimpin ketua-ketua musuh atau membunuh rakyat mereka, lebih suka membawa putera-putera asing ke dalam barisan dengan mengambil tebusan mereka dan menaikkan mereka sebagai orang Mesir yang setia.
Pencapaian wira beliau walaupun, Thutmose ingin memastikan laluannya ke dunia berikutnya berjalan lancar. Untuk itu, dia mempunyai dinding ruang pengebumiannya yang dilukis dengan panduan, jam demi jam panduan-Amduat-untuk perjalanan malamnya selepas menjalani kehidupan malam melalui neraka dengan tuhan matahari Re. Setiap halangan pada laluan itu dilabel dengan teliti. Di Mesir purba, untuk menamakan sesuatu adalah menguasainya.
Walau bagaimanapun, persediaannya yang teliti, bagaimanapun, Thutmose III tidak begitu gembira. Makamnya, yang mungkin jauh lebih kaya daripada Tutankhamun, telah dijarah dalam zaman dahulu. Apabila ahli-ahli arkeologi menemuinya di Lembah Raja-raja pada tahun 1898, kira-kira semua yang tersisa adalah patung kayu raja, macan tutul yang indah dalam prowl, dan sarkofagus diraja, kosong. Mummy yang tenggelam Thutmose telah muncul beberapa tahun yang lalu, pada tahun 1881; ia telah disembunyikan oleh para imam beberapa waktu selepas Kerajaan Baru dalam cache bawah tanah tidak jauh, disusun dengan puluhan mumia diraja yang lain. Thutmose mempunyai lubang besar yang digodam di dadanya (kemungkinan besar oleh pencuri perhiasan yang tidak sabar).
Mujurlah, Amduat yang mengagumkan di dinding makamnya lebih baik dan telah ditiru dengan betul, cela dan semua, dalam replika saiz hidup ruang penguburan 50-demi-10-kaki raja untuk pameran semasa. "Selain daripada hakikat bahawa makam di pameran itu berhawa dingin dan yang ada di Lembah Raja-Raja adalah kira-kira 120 darjah, anda tidak dapat membedakan mereka, " kata Mark Leithauser, pengarah reka bentuk Galeri Kebangsaan.
Dengan gabungan hampir semua kartun dan teks merah dan hitam, Amduat Thutmose III tidak seperti hieroglif yang berhati-hati yang kita gunakan untuk melihat diukir dalam batu. Kemudian di New Kingdom, sebagai teks funerary menjadi lebih biasa di makam dari mana-mana warganegara cara, firaun menegaskan Amduats berwarna-warni, penuh warna.
Dalam Amduat Thutmose, raja yang mati itu mengembara sebagai salah satu dengan Re dalam perjalanan perahu yang berbahaya sepanjang 12 jam simbolik malam. Dalam jam empat, sungai bawah tanah kering, dan bot menjadi ular, lebih baik untuk meluncur ke atas pasir. Dalam jam tujuh, dewa-dewa yang membantu memusnahkan musuh-musuh Re dan, empat jam kemudian, melemparkan bahagian tubuh mereka ke dalam lubang-lubang api. Pada waktu subuh, yang diakui oleh ramai dewa (Amduat termasuk lebih daripada 700), scarab, simbol regenerasi, menjejalkan matahari keluar dari neraka ke arah lengan Shu, tuhan udara. Hari baru bermula; seorang firaun mati dilahirkan semula.
Sesungguhnya, untuk menilai dari daya tarikan yang menawan sekarang ini dengan Mesir purba dan seni yang hebat yang diciptakan untuk meletakkan dunia berikutnya dalam jangkauan, Thutmose III dan firaun-firman Kerajaan Bahagia yang lain yang hebat sedang menikmati sesuatu yang sangat menyerupai kehidupan abadi.
