Sekiranya anda menunjuk kepada produk yang paling mengagumkan yang menendang di dalam pantri anda sekarang, apakah itu roti anda? Ia adalah salah satu makanan ruji yang paling lazim, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh Aaron Bobrow-Strain dalam bukunya White Bread: Sejarah Sosial Kedai-Beli Loaf, roti yang rendah adalah lebih daripada jumlah bahagian yang mudah. Dalam budaya Amerika, roti adalah simbol status, dan buku itu memberikan pandangan yang menarik tentang bagaimana roti putih yang dibeli di kedai itu meningkat dan menjadi terkenal. Buku itu juga menjawab soalan besar: Kenapa kita mempunyai roti pra-hirisan, dan mengapa ia adalah perkara yang paling besar untuk memukul rak kedai runcit?
Untuk memahami roti yang dihiris, seseorang mesti terlebih dahulu memahami peralihan dramatik dalam tabiat membuat roti di Amerika. Pada tahun 1890, kira-kira 90 peratus roti dibakar di rumah, tetapi pada tahun 1930, kilang-kilang merampas roti bakar rumah. Memandangkan pembuatan roti telah menjadi sebahagian daripada kehidupan domestik selama beribu tahun, ini adalah perubahan yang agak pesat. Pada awal abad ke-20, rakyat Amerika amat prihatin dengan kemurnian bekalan makanan mereka. Dalam kes roti, mengepit tangan tiba-tiba dilihat sebagai sumber pencemaran yang mungkin, dan ragi - organisma mikroskopik mistik yang menyebabkan adonan naik-dilihat dengan kecurigaan. "Roti meningkat apabila dijangkiti kuman yis kerana berjuta-juta cacing kecil ini telah dilahirkan dan telah mati, " tulis Eugene Christian dalam buku Raw Food 1904 dan Cara Penggunaannya . "Dan dari mayat-mayatnya yang mati dan bangkai bangkitnya gas seperti yang dilakukannya dari bangkai seekor binatang lain." Gambar seperti ini tidak membuat seseorang ingin melakukan perniagaan dengan tukang roti tempatan.
Roti yang dihiris. Gambar ihsan pengguna Flickr MikeNeilson.
Roti yang dikeluarkan secara besar-besaran, sebaliknya, kelihatan selamat. Ia dibuat di kilang bersinar, bercampur mekanikal, dikawal selia oleh kerajaan. Ia dibungkus secara individu. Ia adalah produk sains moden yang tidak memberikan apa-apa peluang. Ia juga mudah, menjimatkan jam wanita di dapur untuk menyediakan ruji harian. Barangan kilang juga mempunyai estetika yang menarik, diperhalusi, dengan "penyimpangan" yang tidak teratur daripada roti buatan sendiri. Orang Amerika makan roti kilang kerana syarikat roti mampu memberi makan kepada ketakutan pengguna.
Tetapi roti kilang juga sangat lembut. Membeli roti pra-dibungkus, pengguna terpaksa menilai produk di bawah kekurangan deria - ia tidak mustahil untuk melihat, menyentuh dan mencium roti melalui pembalut secara berkesan. "Kelembutan, " tulis Borrow-Strain, "telah menjadi proksi pelanggan untuk kesegaran, dan ahli sains bakeri yang bijak mengubah fikiran mereka untuk kejuruteraan bahkan lebih banyak roti diperah. Akibat pemacu ke arah roti yang lebih lembut, pemerhati industri mencatatkan bahawa roti moden telah menjadi hampir mustahil untuk mengiris dengan rapi di rumah. "Penyelesaiannya harus menghiris mekanikal.
Roti kilang ditanam pada 6 Julai 1928 di Missouri Chillicothe Baking Company. Walaupun peruncit akan memotong roti di tempat jualan, idea roti pra-hirisan adalah sesuatu yang baru. "Para surirumah dapat mengalami keseronokan ketika dia mula melihat sepotong roti ini dengan setiap potongan pasangan yang tepat dari teman-temannya, " kata wartawan roti yang diiris. "Rapi dan tepat adalah kepingan, dan dengan itu pasti lebih baik daripada sesiapa sahaja yang mungkin dapat mengiris dengan pisau roti yang menyedari dengan serta-merta bahawa di sini adalah penghalusan yang akan menerima sambutan hangat dan kekal." Kedai roti itu menyaksikan peningkatan 2, 000 peratus dalam jualan, dan mengiris mekanikal dengan cepat menyapu negara. Dengan semua orang Amerika pada keajaiban zaman mekanikal, roti yang dihiris menjadi suar dari perkara-perkara yang menakjubkan yang akan berlaku pada masa akan datang. Sekurang-kurangnya itulah minda. "Teknologi, " Bobrow-Strain berkata, "akan mengantar masyarakat yang baik dengan menaklukkan dan menjinakkan sifat peralihan makanan."
