Sekitar 120, 000 tahun yang lalu, di bukit-bukit yang sekarang adalah Croatia Utara, seorang Neanderthal dewasa mengambil nafas terakhirnya. Kami tidak tahu banyak tentang Neanderthal ini-seksnya, usia yang tepat, atau apa yang dia meninggal dunia-tapi penyelidikan baru telah menunjukkan sesuatu yang agak menarik dalam rangkanya. Khususnya, pada tulang rusuk kiri atas.
Kandungan Terkait
- Kes Terhadap Kanser Tertua di Amerika Tengah Ditemui
Sebagai sebuah pasukan penyelidik dari University of Pennsylvania dan Muzium Sejarah Kebangsaan Croatia baru-baru ini mendapati, Neanderthal ini mempunyai tumor yang menunjukkan penyakit yang disebut disfasia berserabut - satu keadaan di mana tulang normal digantikan oleh tisu berserabut, berserabut. Tumor apa pun sangat jarang berlaku dalam rekod fosil manusia, dan sebelum ini, ketumbuhan tulang tertua yang pernah ditemui adalah hanya 1, 000-4, 000 tahun.
Akibatnya, para penyelidik menulis dalam satu artikel yang diterbitkan hari ini di PLOS ONE, "Tumor itu mendahului keterangan lain untuk jenis tumor ini dengan lebih dari 100, 000 tahun."
Pemeriksaan CT tulang tulang rusuk menunjukkan rongga yang ditinggalkan oleh tumor. (Imej melalui PLOS ONE) Tulang rusuk yang dianalisis pada asalnya digali dari sebuah tapak yang dipanggil Krapina, sebuah perlindungan batu karang di Kroasia yang, pada akhir 1800-an, didapati mengandungi 876 serpihan fosil Neanderthal yang dimiliki oleh beberapa orang sedozen yang semuanya telah mati sekitar 120, 000 hingga 130, 000 tahun lalu. Para saintis telah mencadangkan pelbagai teori untuk menjelaskan mengapa fosilnya begitu berpecah: Ada yang berpendapat bahawa sisa-sisa patah dan hangat adalah bukti kanibalisme, sementara yang lain membuat spekulasi bahawa Neanderthal terbunuh dan dimakan oleh haiwan karnivor.
Rusuk yang terdapat dalam timbunan tulang ini patah dan tidak boleh dipasangkan secara pasti dengan mana-mana mayat lain, tetapi para penyelidik percaya ia sepadan dengan tulang rusuk kanan yang terdapat berdekatan di tapak tersebut. Analisis terperinci tulang yang pertama, termasuk X-ray dan pengimbasan CT (kanan), menunjukkan lesi yang agak besar yang terletak di tengah, yang ditinggalkan oleh ciri tumor displasia berserabut. Para penyelidik menolak kemungkinan bahawa rongga itu hanya disebabkan oleh patah tulang kerana tidak ada bukti trauma di tempat lain pada tulang rusuk-lesi yang menonjol ke arah tulang depan, jadi jika ia disebabkan oleh patah, trauma akan kelihatan di bahagian belakangnya.
Dalam sesetengah kes, displasia fibrosis tidak menyebabkan gejala, sementara di lain-lain, pembengkakan yang dihasilkan oleh tumor boleh menyebabkan kecacatan. Tetapi tanpa rangka penuh, tidak ada cara mengetahui apa kesan keseluruhan penyakit itu kepada individu dan sama ada dia mati akibat atau disebabkan oleh sebab yang tidak berkaitan sepenuhnya.
Walau bagaimanapun, dalam kes ini, penemuan ini sangat berharga untuk alasan yang mudah: Tumor, pada keseluruhannya, sangat jarang berlaku dalam rekod fosil hominid. Apabila mereka berlaku di mana-mana tisu selain dari tulang, mereka tidak mungkin dipelihara, dan mereka juga cenderung untuk berkembang pada usia pertengahan dan seterusnya. Kerana nenek moyang purba kita (atau-dalam kes Neanderthals-sepupu) biasanya tidak hidup melepasi usia tiga puluhan mereka, mereka mungkin mengembangkan beberapa kes kanser atau tumor jinak.
Walau bagaimanapun, penemuan ini menunjukkan bahawa Neanderthal telah mengembangkan jenis tumor ini, yang memberitahu kita sesuatu tentang penyakit yang mendasari. Kekerapan pelbagai jenis tumor, baik kanser dan jinak, secara umumnya dianggap berkaitan dengan pencemaran alam sekitar. Tetapi sebagai penyelidik menyatakan, persekitaran yang Neanderthals ini hidup pada dasarnya murni-bermakna, sekurang-kurangnya dalam beberapa kes, perkembangan tumor tulang tidak ada kaitan dengan pencemaran alam sekitar.
Penemuan ini adalah sebahagian daripada trend yang semakin besar di mana saintis mempelajari tentang sejarah penyakit purba melalui rekod fosil. Tahun lepas, analisis DNA yang diekstrak dari gigi dan tengkorak hominid menunjukkan bahawa banyak virus yang menjangkiti manusia moden juga tinggal di Neanderthals dan hominid lain, dan pada bulan Februari, DNA yang diekstrak dari gigi manusia purba membantu saintis memahami evolusi bakteria lisan masa.
