Walaupun para saintis masih belum menemui air yang mengalir di Marikh, mereka mendapati banyak ais-dari topi ais kutub Red Planet ke tanah yang sejuk. Tompok-tompok air beku ini boleh menimbulkan petunjuk kepada apa yang kelihatan seperti Mars pada masa lalu dan boleh menjadi garis hayat bagi penjelajah manusia pada masa akan datang. Sekarang, satu kajian baru-baru ini melaporkan bahawa deposit ais bawah tanah yang baru ditemui boleh memegang cukup air beku untuk mengisi Danau Superior, dan mungkin cukup dekat ke permukaan untuk angkasawan masa depan untuk mencairkan air.
Kandungan Terkait
- Misi InSight Delayed kepada Mars yang dijadualkan untuk dilancarkan pada 2018
Penyelidik NASA melihat deposit ais di kawasan yang dikenali sebagai "Utopia Planitia, " atau "Plains of Paradise." Terletak kira-kira separuh antara khatulistiwa Mars dan kutub utara, deposit ais terletak kira-kira 3 hingga 33 kaki di bawah permukaan dan meliputi kawasan lebih besar daripada New Mexico, laporan Mike Wall untuk Space.com .
"Deposit ini mungkin terbentuk sebagai salji yang terkumpul ke dalam lembaran ais bercampur debu selama tempoh di sejarah Mars apabila paksi planet lebih miring daripada hari ini, " Cassie Stuurman, seorang penyelidik dengan Institut Geofizik di University of Texas, Austin, dalam satu kenyataan.
Bermula dari kira-kira 260 hingga 560 kaki tebal, lembaran ais Utopia nampaknya menjadi campuran kotoran dan ais air. Walaupun sebahagian besar air yang mungkin pernah menutupi sebahagian besar permukaan Planet Merah telah lama menyedihkan, deposit ini nampaknya telah terjebak berkat lokasi bawah tanahnya, yang melindunginya dari iklim yang keras di permukaan, laporan Wall.
Lembaran ais juga mempunyai potensi untuk menyediakan tingkap ke masa lalu Mars. Walaupun lembaran ais Utopia Planitia kini beku pepejal, hakikat bahawa ais mungkin berasal sebagai salji menunjukkan bahawa rantau ini mungkin sedikit lebih panas di beberapa titik di masa lalu, David Grossman melaporkan untuk Mekanik Popular . Mengambil sampel ais semasa misi Marikh masa depan boleh memberi saintis pandangan yang unik ke dalam sejarah cuaca Red Planet-sesuatu yang kekal misterius.
"Ia penting untuk memperluaskan apa yang kita tahu mengenai pengagihan dan kuantiti air Martian, " kata Leslie Tamppari, seorang penyelidik di Makmal Jet Propulsion NASA dan Timbalan Meteorologi Pengesan Meteorologi Mars, dalam satu kenyataan. "Kami tahu awal Mars mempunyai air cecair yang mencukupi di permukaan sungai dan tasik, di mana ia pergi, kebanyakannya meninggalkan planet ini dari puncak atmosfera, tetapi misi lain telah memeriksa proses itu, tetapi ada juga jumlah yang besar kini ais bawah tanah, dan kami mahu terus belajar lebih lanjut mengenai itu. "
Fakta bahawa deposit ais ini sangat dekat dengan permukaan menjadikannya sangat menarik sebagai sumber yang berharga untuk bertahan hidup angkasawan masa depan ketika mereka menjelajah Planet Merah. Akses sedia untuk air dari ais bermakna satu perkara yang kurang perlu dibimbangkan dalam merancang misi masa depan, laporan Martha Henriques untuk International Business Times UK .
"Kami tidak faham sepenuhnya mengapa ais telah dibina di beberapa kawasan di permukaan Mars dan bukan di tempat lain, " kata penyelidik dan penyelidik universiti Texas Joe Levy dalam satu kenyataan. "Persampelan dan penggunaan ais ini dengan misi masa depan dapat membantu menjaga para astronot hidup, sementara juga membantu mereka membuka kunci rahsia zaman ais Martian."
NASA masih mempunyai perjalanan jauh sebelum ia bersedia untuk menghantar penjelajah manusia untuk melawat Mars secara langsung. Namun, dengan laman web ini, ia dapat menjadikan tempat pendaratan masa depan sedikit lebih mudah.
