Pada bulan November 1954, seorang penyelidik bernama Eva Reichmann mengeluarkan rayuan yang berapi-api untuk mangsa-mangsa Holocaust yang telah memulakan kehidupan mereka di Great Britain: datang kepadanya dengan cerita-cerita perang, surat-surat, buku harian, gambar-gambar, dokumen-apa-apa yang berkaitan dengan kengerian mereka menderita di bawah rejim Nazi-jadi pengalaman mereka boleh direkodkan, dikelaskan dan dijaga dengan selamat.
"Dalam keadaan apa-apa mesti bahan ini, yang ditulis atau tidak tertulis, hilang, " dia menulis dalam tindakannya yang diterbitkan oleh Persatuan Pelarian Yahudi di Great Britain. "[Saya] terpelihara untuk ahli sejarah masa depan."
Pada peringkat awal selepas perang, Reichmann, seorang ahli sejarah Yahudi dan ahli sosiologi yang melarikan diri dari Jerman ke Britain pada tahun 1939, sudah menjangkakan hari ketika saksi mata terhadap sejarah Holocaust akan hilang-garis masa yang semakin dekat hari ini. Dan dia memulakan projek bercita-cita untuk mengumpul kesaksian pelarian dan mangsa di seluruh Eropah.
Beliau menjalankan tugasnya sebagai pengarah penyelidikan untuk Perpustakaan Wiener di London, yang ditubuhkan pada tahun 1933 dengan matlamat mengumpul maklumat mengenai penganiayaan Nazi. Hari ini, institusi ini menjadi salah satu arkib Holocaust terbesar di dunia. Bagi pameran baru yang dilancarkan minggu ini, perpustakaan ini menyerlahkan cahaya pada usaha-usaha Reichmann dan para penyelidik Holocaust awal yang lain yang berupaya mencipta rekod yang boleh dipercayai mengenai satu bab sejarah yang paling gelap.
Eva Reichmann c.1950s, yang melancarkan salah satu projek paling awal untuk mengumpul kesaksian saksi mata kepada Holocaust. (Koleksi Perpustakaan Wiener) Jenayah Terungkap: Generasi pertama Penyelidik Holocaust menceritakan kisah-kisah kumpulan lelaki dan wanita yang banyak, yang dalam banyak kes, telah mengalami penganiayaan Nazi yang mereka buat untuk didokumentasikan. Alfred Wiener, pengasas perpustakaan dan senama, adalah seorang Yahudi Jerman terpaksa melarikan diri ke Amsterdam, dan seterusnya ke England, dalam menghadapi peningkatan anti-Semitisme. Awalnya, Wiener telah merasakan bahaya pergerakan fasis yang semakin meningkat di Jerman dan telah mula mengumpul maklumat mengenai Nazi, yang dia bawa dengannya ke United Kingdom Antara artifak yang dipamerkan di pameran itu ialah risalah 1919 di mana Wiener memberi amaran kepada rakan Yahudi mengenai kemungkinan serangan yang dirancang untuk komuniti mereka.
Curator Barbara Warnock memberitahu Smithsonian.com bahawa pameran itu merupakan projek semula jadi yang perlu diambil, memandangkan akar perpustakaan dalam bidang penyelidikan awal Holocaust. Menggambar koleksi besar-besaran institusi lebih dari 1 juta objek, pertunjukan itu menyoroti kepastian, keazaman dan keberanian para dokumentari paling awal Holocaust-sebahagiannya berkumpul bukti di ghetto dan kem-kem tahanan, membahayakan nyawa mereka sendiri dalam proses itu.
Contohnya, Filip Müller, diam-diam mengumpulkan maklumat mengenai Auschwitz-Birkenau ketika ia menjadi anggota sonderkommandos, para tahanan Yahudi terpaksa bekerja di kamar gas dan krematoria. Müller berkumpul senarai komander Auschwitz SS, dan juga mengupas label dari kaleng Zyklon B-racun perosak berasaskan sianida yang digunakan di dalam bilik gas untuk membunuh orang-dan menyerahkannya kepada dua orang tahanan yang akhirnya dapat melarikan diri dari kem dengan bukti. Müller tahu dia telah mempertaruhkan nyawa-nyawanya seperti maklumat; dia pernah melihat bagaimana kejahatan itu dihukum. Dalam dokumen 1957 yang diketengahkan dalam pameran itu, dia memberi keterangan bahawa seorang pengawas krematorium, yang dia hanya mengenali sebagai "Kaminsky, " telah dilaksanakan untuk "sengaja melindungi kegiatan perlawanan haram."
Ku
Filip Müller, yang mengumpul bukti jenayah yang dilakukan di Auschwitz dan membantu menyeludup mereka untuk mencuba dan memberi amaran kepada dunia, gambar selepas perang. (Koleksi Perpustakaan Wiener) Pameran ini juga termasuk Nota edisi Bahasa Inggeris yang diterbitkan secara anumerta dari Ghetto Warsaw, akaun oleh aktivis dan ahli sejarah Emanuel Ringelblum, yang mengatur projek arkib rahasia di dinding ghetto. Beroperasi di bawah nama Oneg Shabbat, penyumbang menulis tentang pengalaman peribadi mereka dalam kehidupan sehari-hari di ghetto, mengadakan wawancara dengan jiran-jiran mereka dan mengumpulkan banyak dokumen-semuanya dari gambar, pembungkus gula-gula, kepada poster yang menuntut perlawanan. Apabila beratus-ratus ribu orang Yahudi dihantar pulang dari ghetto ke kem kematian Treblinka, arkitek rahsia mengkrimasi bahan mereka ke dalam tin susu dan kotak logam dan menguburkannya, dengan harapan mereka akan ditemui suatu hari nanti.
Ringelblum akhirnya ditembak mati oleh Nazi. Seorang wanita Galicia bernama Rachel Auerbach, yang melarikan diri dari ghetto dan bersembunyi, adalah antara beberapa ahli Oneg Shabbat yang selamat dari Holocaust. Beliau membantu mendapatkan bahagian-bahagian arkib selepas perang berakhir dan, selepas lawatan ke Treblinka pada tahun 1945, menulis buku komprehensif mengenai kem pembasmian. Edisi pertama yang asal, salinan teks bahasa Yiddish, Dalam Bidang Treblinka, juga dipamerkan dalam pameran itu.
Edisi pertama "Oyf di Felder menyenangkan Treblinke" ("Di Bidang Treblinka") oleh Rachel Auerbach, 1947 (Koleksi Perpustakaan Wiener) Sebaik sahaja pertempuran telah ditarik ke belakang, dan orang yang selamat dari pembunuhan beramai-ramai telah dibebaskan, pergerakan untuk mengumpulkan bukti telah digerakkan oleh keperluan mendesak lain. Percubaan kejahatan perang sedang berlangsung, dan penyelidik seperti Auerbach dibantu dalam usaha Sekutu untuk menyediakan pendakwaan terhadap Nazi yang terkenal. Kemudian, tentu saja, perkara menjejaki berjuta-juta pelarian dan mati.
"Ini keadaan yang sangat kacau, " kata Warnock. "[Terdapat] satu usaha yang besar untuk memusatkan dan mengumpul semua dokumen yang dikumpulkan dengan menduduki tentera: mana-mana rekod kem kematian, apa-apa rekod pengangkutan dan dokumentasi Nazi lain yang jatuh ke tangan pihak Sekutu."
Tetapi bagi para penyelidik seperti Eva Reichmann, dorongan utama untuk mengumpul bukti adalah untuk menyatukan sebuah "narasi hebat" Holocaust, yang akan bertahan untuk generasi yang akan datang. Dalam aksi bersiri 1954 yang dipamerkan di pameran tersebut, beliau menulis bahawa membawa penjenayah perang keadilan adalah "sejauh ini motif yang paling lemah yang mendorong kita memanggil untuk mengekalkan pengalaman kolektif kita." Lebih penting lagi, beliau menjelaskan, adalah "hasrat abadi bahawa ingatan orang mati kita harus diabadikan dalam suatu akaun yang bermaruah."
Vital ke misi Reichmann sedang mengumpul kesaksian Holocaust dari perspektif pelbagai orang yang terpengaruh olehnya. Satu helaian satu akaun yang dikumpulkannya dilihat pada pameran; Dokumen itu menampilkan seorang askar Nazi yang menggambarkan pengalamannya di barisan hadapan-dan bagaimana dia mengetahui kengerian yang berlaku di Auschwitz ketika ia sedang berperang.
Penulis-penulis sejarah awal Holocaust juga berminat untuk menyusun rekod komprehensif berdasarkan akaun saksi mata. Dengan berbuat demikian, kata Warnock, mereka menjauhkan diri daripada ahli sejarah akademik awal Perang Dunia Kedua, yang merawat Holocaust sebagai bab dalam naratif yang lebih luas mengenai rejim Nazi, bukannya subjek dalam haknya sendiri. Dia menganggarkan bahawa ia mengambil masa sehingga akhir 1960-an paling awal, dan mungkin juga pada 1980-an, untuk peralihan yang lebih besar dalam membingkaikan Holocaust berlaku di akademik. "Sehingga tahun-tahun kebelakangan ini, kesaksian awal agak dilupakan, dan ia bukan tumpuan utama dalam kerja-kerja ahli sejarah, " katanya.
Sebaliknya, para sarjana hari ini berminat dengan kesaksian saksi dan korban Holocaust. Dan terima kasih kepada pandangan para penyelidik yang berpandangan jauh dalam pameran itu, para sejarawan kontemporari mempunyai akses kepada kekayaan akaun-akaun awal awal yang berharga tentang kekejaman, dengan susah payah mengumpulkan semua tahun yang lalu.
"Kita semua menjadi saksi, " Reichmann menulis dalam rayuannya kepada mangsa yang selamat untuk berkongsi cerita mereka dengan Perpustakaan Wiener. Memahami pentingnya pekerjaan itu akan dipertahankan untuk generasi akan datang, katanya, "Kita semua mempunyai tugas untuk memenuhi masa lalu kita."
