Apa yang membuatkan anda bangun pada siang hari (selain kopi) dan mengantuk pada waktu malam? Untuk kehidupan di Bumi, jam biologi disesuaikan dengan pola yang dikenali sebagai irama sirkadian. Dan Hadiah Nobel tahun ini dalam Fisiologi atau Perubatan menghormati tiga penyelidik Amerika yang mengetahui bagaimana jam itu berfungsi.
Kehidupan di Bumi telah berkembang untuk selaras dengan kitaran planet malam dan siang. Badan kita menjangka irama harian ini dan mengawal hormon, suhu badan dan juga metabolisme selaras dengan kitaran 24 jam, menulis Gina Kolata untuk New York Times . Kerumitan dan kesan kitaran ini paling jelas apabila mereka keluar dari sync, seperti ketika anda mengalami jet lag.
Anugerah Nobel pertama tahun ini, Jeffrey Hall, Michael Rosbash dan Michael W. Young, telah membingungkan atas irama circadian sejak tahun 1984, melaporkan Ariana Eunjung Cha untuk Washington Post . Kerja mereka bermula dengan pengasingan gen dalam lalat buah yang secara langsung mengawal irama sirkadian untuk pepijat. Digelar "tempoh, " kod gen ini untuk protein yang mengubah kepekatan selaras dengan kitaran harian makhluk.
Protein, yang dipanggil PER, dibina semasa organisme sedang berehat pada waktu malam, menyekat aktiviti gen tersebut. Kemudian pada siang hari, protein merosot. Kitaran ini berfungsi sebagai jam untuk badan, Hall dan Rosbash ditemui.
Tetapi bagaimana gen menyekat aktiviti "tempoh" kekal tidak diketahui sehingga Young, bekerja secara bebas, mengenal pasti gen kedua yang digelar "abadi." Gen ini membantu PER mengakses nukleus sel dan menyekat aktiviti gen "tempoh", melaporkan Nicola Davis dan Ian Sample of the Guardian . Beliau juga mengenal pasti gen ketiga yang digelar "doubletime, " menulis Eunjung Cha, yang membantu mengawal panjang kitaran.
Penyelidikan dalam mekanik biologi circadian telah mendapat perhatian baru dalam tahun-tahun kebelakangan ini, nota Perhimpunan Nobel dalam satu kenyataan tentang hadiah itu, kerana doktor dan saintis telah mula memahami betapa pentingnya tidak hanya jumlahnya, tetapi pola tidur adalah untuk seseorang kesihatan. Orang yang secara konsisten hidup bersimpati dengan irama sirkadian mereka, seperti pekerja malam bergeser atau pengembara yang kerap, boleh meningkatkan risiko menjadi sakit. Penyelidik lain telah mula bekerja dengan cara untuk "menetapkan semula" irama circadian organisma untuk membetulkan salah faham ini, contohnya.
"Kami sedang mempelajari lebih banyak kesannya untuk tidak mengikuti jam anda, " ahli jawatankuasa Nobel Christer Hoog memberitahu Niklas Pollard dan Ben Hirschler dari Reuters. "Jika anda sentiasa tidak mematuhi jam anda, apa yang akan berlaku?" Penyelidik perubatan sedang memburu mencari jawapan.
