Herman Melville menumpukan seluruh bab Moby Dick kepada bahan itu. Orang-orang Cina percaya bahawa ia menjadi makhluk naga yang dikeraskan oleh laut. Ambergris (bahasa Perancis untuk abu-abu kelabu) adalah sebuah bola yang keras dan keras yang mengapung selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun di laut, sehingga jasadnya terbakar di darat. Ia kadang-kadang telah diterangkan, tidak tepat, sebagai sperma paus sperma. Ambergris keluar dari ujung yang lain - perkiraan cetacean dari batu pundi hempedu manusia, terbentuk dalam perut ikan paus sebagai penghalang perlindungan di sekitar tajam, paru-paru cumi yang tidak dapat ditemui, dan kemudian diekskresikan.
Dari semua najis dunia, ambergris mungkin satu-satunya yang dihargai sebagai ramuan dalam wangian, koktel dan ubat-ubatan. Ia juga dimakan. Serangga Parsi sekali termasuk ambergris bersama dengan air dan lemon. Casanova nampaknya menambahnya kepada mousse coklatnya sebagai afrodisiak. Gastronom Perancis Brillat-Savarin mencadangkan nilai ambar shilling dalam tonik coklat dan gula, yang mana ia mendakwa akan menjadikan kehidupan lebih mudah, seperti kopi tanpa kesulitan tidur.
Christopher Kemp, seorang ahli biologi molekul yang bekerja (dengan niat, nampaknya) di meja "berantakan dengan marginalia" menghembuskan nafas baru ini dalam buku terbarunya Floating Gold: A Natural (and Unnatural) History of Ambergris . Beliau termasuk resipi yang tidak jelas yang terdapat pada nota kaki pada edisi annotated John Milton's Paradise Regained, di mana "amber kelabu" cair seperti mentega ke permainan panggang yang terbungkus dalam pastri.
Kemp juga memasak dengan sepotong ambar putih: "Ia runtuh seperti truffle. Saya melipat dengan teliti ke dalam telur dengan garpu. Bangkit dan bergaul dengan keriting wap dari telur, bau Ambergris yang biasa dikenali untuk mengisi dan menyumbat tekak saya, bau yang tebal dan jelas yang boleh saya rasakan. Ia menduduki bahagian belakang tekak saya dan mengisi sinus saya. Ia adalah aromatik - berkayu dan berkayu. Bau itu mengingatkan saya pada sampah daun di lantai hutan dan di bawah permukaan cendawan yang halus, cerah yang tumbuh di tempat yang lembap dan teduh. "
Enigmatic, ya. Undang-undang, tidak-sekurang-kurangnya tidak di Amerika Syarikat, di mana ambergris milik semata-mata adalah haram di bawah Akta Perlindungan Miam Laut, seperti pemakan daging ikan paus itu sendiri. Rasanya selalunya tidak dapat diketahui, metafora yang tepat, mungkin, untuk misteri-misteri yang terdapat di lautan kita pada umumnya.
