Peminat mereka termasuk Gene Kelly, George Balanchine, dan Mikhail Baryshnikov. Fred Astaire menganggap nombor pengeluaran "Jumpin 'Jive" dalam Stormy Weather adalah urutan muzik paling hebat sepanjang masa. Lebih daripada kerjaya yang merangkumi lapan dekad, mereka membintangi vaudeville dan kelab malam, di Broadway dan televisyen, dan memberi impak besar dalam filem. Namun, Nicholas Brothers tidak diketahui hari ini. Dan bahagian penting warisan mereka dalam bahaya hilang.
Menurut Bruce Goldstein, Pengarah Pemrograman Repertory di Forum Filem New York, Nicholas Brothers-Fayard (1914-2006) dan Howard (1921-2000) - adalah "penari terbesar abad kedua puluh." penghormatan kompilasi kepada pasukan yang menerima tepukan gemilang pada Festival Filem Classic TCM baru-baru ini; dia mengulangi program itu di Forum Filem pada hari Isnin, 19 September. Dapatkan peluang untuk melihat kerja-kerja saudara anda, kerana tidak banyak yang tersedia.
Saudara-saudara dibesarkan di Philadelphia, di mana ibu bapa mereka tampil di band Nicholas Collegiates di rumah-rumah vaudeville. Seperti yang dikatakan oleh Goldstein dalam wawancara telefon, Fayard boleh mengembara di belakang pentas dan bertemu dengan semua perbuatan besar Afrika-Amerika pada masa itu. "Dia akan menonton mereka dan menyalin mereka, kemudian pulang ke rumah dan mengajar langkah mereka kepada adiknya." Selain beberapa kursus akrobatik yang Harold mengambil kemudian, saudara-saudara itu tidak mempunyai latihan formal lain. Menjelang tahun 1932, dengan Harold yang belum lagi menjadi remaja, saudara-saudara itu merupakan aksi yang ditonjolkan di Kelab Kapas terkenal Harlem.
"Kami cenderung memikirkan mereka sekarang sebagai penari akrobat kerana akrobat mereka, " kata Goldstein. "Tetapi itu mengambil dari hakikat bahawa mereka adalah penari yang sangat anggun dan anggun. Mereka juga pelawak hebat, dengan kimia sebenar di antara mereka, dan Harold juga penyanyi yang hebat. "
The Nicholas Brothers terkena Broadway di kedua - dua The Ziegfeld Follies 1936 dan Babes in Arms sebahagiannya kerana koreografer George Balanchine adalah peminat besar. "Dia telah melakukan perkara-perkara yang luar biasa, " Goldstein teruja. "Saya fikir Balanchine yang datang dengan Harold tergelincir dalam perpecahan melalui kaki seperti sepuluh gadis cantik sekaligus. Perkara yang menakjubkan. "
Tetapi saudara-saudara tidak pernah membintangi filem mereka sendiri, sumber kekecewaan kepada mereka selama bertahun-tahun. "Menjadi hitam menjadikan mereka satu perbuatan khusus di Hollywood, " jelas Goldstein. "Nicholas Brothers mendapat pengeboran besar dalam kebanyakan filem mereka untuk Twentieth Century-Fox, tetapi mereka tidak pernah mendapat peranan yang dimainkan. Mereka hanya membuat lima filem untuk Fox kerana studio itu tidak tahu bagaimana menggunakannya. "
Filem-filem bersaudara di Fox termasuk Down Argentine Way, di mana mereka boleh membelok isu-isu perkauman dengan berpura-pura menjadi "Amerika Latin, " dan Cuaca Stormy, yang semua pelakon hitam juga termasuk Bill Robinson dan Lena Horne. Apabila Fayard dirangka, Harold tampil solo dalam dua filem. Pada desakan Gene Kelly, Fayard dan Harold kembali bersatu di skrin untuk The Pirate MGM.
"Pada mulanya di The Pirate mereka bercakap peranan, " kata Goldstein, "tetapi studio memotong mereka. Anda dapat melihat coretan mereka di latar belakang tangkapan, tetapi pada dasarnya mereka mempunyai satu nombor, 'Jadilah seorang Badut.' Dan ia bukan sekeping yang paling besar kerana Gene Kelly tidak dapat melakukan apa yang mereka boleh lakukan. "Tetapi Kelly boleh menyalin mereka, dan The Pirate menampilkan beberapa karya yang paling berjiwa dan akrab. Goldstein percaya bahawa Harold membantu jurulatih Donald O'Connor, sahabatnya, untuk "Buat 'Em Laugh" nombor dalam Singin' di Hujan .
Fed oleh perkauman, Harold meninggalkan negara itu untuk Eropah pada tahun 1950-an. Tetapi pengaruh saudara-saudara masih dapat dirasakan sepanjang budaya kita. Sebagai contoh, Bob Fosse memodelkan tarian pertamanya untuk mereka, dan Joseph Jackson mengupah Fayard untuk membantu melatih anak-anaknya, The Jackson 5. Kedua-dua Michael dan Janet Jackson kemudian pelajar saudara-saudara. Fayard dan Howard juga diajar di Harvard dan Radcliffe.
Klip kompilasi Goldstein mempamerkan beberapa rutinitas Nicholas Brothers yang terbaik dalam filem, satu penggantian lompatan-lompatan rahang, kerlip, dan pecahan yang dilaksanakan dengan gaya sempurna. Penghormatan itu juga termasuk pilihan dari filem rumah mereka, sumber kebimbangan besar bagi pengaturcara.
"Saya sangat prihatin terhadap filem-filem di rumah, " katanya. "Tiada siapa yang tahu di mana mereka berada. Kembali pada tahun 1930-an, Nicholas Brothers mempunyai kamera 16mm, dan mereka difilter ke mana sahaja mereka pergi. Apabila mereka sampai di Hollywood pada tahun 1936, mereka difilemkan di hadapan semua studio, mereka mengambil gambar dengan rakan mereka Joe Louis, dan ada klip mereka menari di belakang stadium bunyi dengan Fred Astaire. "
Menurut Goldstein, Arkib Filem & Televisyen UCLA membuat tuan video rakaman pada tahun 1980-an, tetapi filem-filem itu sendiri kelihatan hilang. "Dua puluh tahun yang lalu saya mempunyai cetakan 16mm di tangan saya, dan sekarang saya tidak tahu di mana mereka berada. Mereka adalah dokumen yang sangat berharga, bukan hanya dari kehidupan mereka tetapi dari seluruh era. "
