Bulan lalu, NASA melancarkan dua peta global Bumi pada waktu malam-satu yang diambil pada tahun 2016, satu lagi versi disemak peta 2012. Imej-imej satelit menunjukkan planet kita berkelip di bawah langit malam, dengan rembulan cahaya yang merentangi wilayah-wilayah yang luas. Untuk menentukan perubahan dalam corak cahaya, pencipta kartun John Nelson baru-baru ini menyatukan kedua-dua peta itu ke dalam imej tunggal, laporan Betsy Mason untuk National Geographic. Projeknya, berjudul "Lights On Lights Off, " melukis yang menarik-dan di beberapa tempat membimbangkan-gambaran dunia yang berubah-ubah.
Nelson, seorang kartografer di syarikat pemetaan analitik Esri, menyuarakan idea projek tersebut semasa dia bergelora di antara peta Marmer Hitam, seperti imej NASA dipanggil. Peta adalah komposit yang dicipta oleh kod yang memetik "pemandangan malam yang paling jelas" pada 2012 dan 2016, menurut siaran akhbar NASA.
"Saya melompat ke belakang ... dan terpesona dengan keadaan berubah, " kata Nelson kepada Mason. "Jadi saya fikir peta pengesanan perubahan akan membolehkan saya melihatnya dengan mudah, dalam satu perjalanan."
(John Nelson) Seperti yang dilaporkan oleh Linda Poon untuk City Lab, Nelson melengkapkan dua peta dengan memberi data NASA ke ArcGis, perisian pemetaan dan analisis Ersi. Perisian ini bergantung pada "bot matematik perbezaan piksel yang sederhana, " Nelson menerangkan pada blognya, yang membolehkannya menyerlahkan cahaya baru dalam warna biru, dipadamkan dengan warna merah jambu. Tempat yang tidak berubah-sama ada kerana mereka tidak pernah mempunyai banyak cara dalam cahaya tiruan, atau kerana mereka tetap konsisten cerah-dibiarkan telus.
Dalam peta cerita yang disertakan, Nelson menyoroti beberapa perubahan yang lebih menarik yang diperhatikannya. Cahaya biru berkembang di seluruh India di peta Nelson, misalnya. Negara ini sememangnya semakin cerah selama empat tahun, berkat program elektrifikasi berterusan yang bertujuan membawa elektrik ke kawasan luar bandar. Kerajaan India mengatakan bahawa lebih 4, 000 kampung perlu diperkayakan, menurut Poon; bilangan itu mungkin lebih tinggi. Tetapi peta Nelson menunjukkan bahawa kemajuan yang signifikan telah dibuat dalam menyebarkan cahaya ke kampung-kampung luar bandar.
Syria, sebaliknya, dilahirkan dengan merah jambu pada peta Nelson. Sejak permulaan perang saudara Syria, pusat bandar yang semakin berkembang telah musnah dan berjuta-juta orang awam telah melarikan diri dari negara ini, meninggalkan kawasan gelap.
Pencahayaan waktu malam juga telah redup di Venezuela dan Puerto Rico, walaupun untuk alasan yang sangat berbeza. Kemelesetan ekonomi yang melumpuhkan di Venezuela telah mendorong kerajaan untuk membiayai bekalan elektrik. Sebaliknya, Puerto Rico telah berusaha untuk mengekang pencemaran cahaya, bahkan melancarkan Pasukan Petugas pemerintah khas untuk menangani masalah itu, tulis Poon.
Peta Nelson tidak dapat memberi kita semua jawapan. Tidak jelas, misalnya, kenapa keadaan Georgia di Amerika semakin cerah manakala Carolinas semakin gelap. Dan kawasan yang lebih cerah tidak semestinya menunjukkan lonjakan dalam elektrifikasi. "[Saya] juga boleh bermaksud perubahan dalam jenis lampu jalan yang digunakan, " kata saintis bumi NASA Miguel Román kepada Mason National Geographic .
Tetapi peta seperti Nelson boleh mengenal pasti kawasan yang patut disiasat, di mana perubahan dalam aktiviti manusia dapat dilihat di langit malam.
