Great Barrier Reef adalah salah satu keajaiban alam semula jadi di dunia, lebih dari 1, 000 batu terumbu karang di pantai Australia. Ia dipanggil struktur hidup terbesar di dunia dan merupakan tapak Warisan Dunia Unesco. Dalam laporan yang dikeluarkan minggu ini oleh Pihak Berkuasa Taman Marin Besar Barrier, para pakar mendapati bahawa "tinjauan keseluruhan untuk Great Barrier Reef adalah miskin, telah memburuk sejak tahun 2009 dan dijangka terus merosot di masa depan."
Ini bukan khabarnya. Versi 2009 laporan ini tidak optimistik sama ada, dan dalam tempoh lima tahun yang lalu, perkara-perkara hanya menjadi lebih teruk. Terumbu terancam oleh banyak faktor termasuk perubahan iklim, penangkapan ikan yang berlebihan, dan pembangunan di pantai, melaporkan BBC. Pada tahun 2010, sebuah kapal China berlari ke karang. Penyelidik mendapati bahawa asidifikasi laut memberikan rumput laut kelebihan tambahan terhadap karang. Pada tahun 2012, para penyelidik melaporkan bahawa, lebih daripada 27 tahun, perlindungan karang terumbu telah berkurang sebanyak kira-kira 50 peratus. Terumbu terancam oleh starfish pembunuh. Pada bulan Januari, kerajaan Australia meluluskan pelan untuk membuang sedimen terapung dari pelabuhan penghantaran arang batu yang dicadangkan ke Great Marine Park Reef Marine Park. Bulan lepas, para penyelidik memberitahu pemerintah Australia bahawa, dalam beberapa dekad akan datang, terumbu indah itu akan "cukup hodoh."
Selepas kerajaan Australia mengumumkan pelan pengerukannya, Unesco mengancam akan menyenaraikan Great Barrier Reef sebagai Warisan Dunia di laman Bahaya. Unesco akan membuat keputusan sama ada untuk meletakkan Great Barrier Reef pada senarai itu (yang merangkumi laman yang diancam oleh peperangan serta pencemaran dan bencana alam) pada Jun tahun depan.
