Pada hari Jumaat, 12 Jun, koleksi peribadi terbesar di dunia untuk tumbuh-tumbuhan cereus yang mekar pada waktu malam terbuka. Bunga-bunga itu sedikit misteri saintifik: Mereka biasanya mekar pada satu malam setahun, dan secara beramai-ramai. Kakitangan di taman Tohono Chul, taman botani dan alam semula jadi yang tidak berpenghasilan di Tucson, Arizona, sering kali tidak dapat mengetahui bila koleksi pengumpulan rekod mereka bunga Cereus greggii akan memancarkan kelopak mereka yang panjang dan harum sehingga beberapa jam sebelum mereka . Dan pada hari Jumaat yang lalu, taman menghantar e-mel dengan baris subjek: "Bloom Night is Tonight!"
Cereus bermata malam terkenal dengan bunga ethereal, seperti bintang-bintang, serta kecenderungan untuk memerah sekaligus. Penikmat tumbuhan sering berkumpul untuk merayakan pelebarannya, dan perhimpunan tersebut bukan idea baru. Seperti yang ditulis oleh Washington Post, "Perhimpunan tidak rasmi untuk menyaksikan urusan tahunan adalah perkara biasa di Amerika bandar kecil sebelum Perang Dunia II." Akhbar tempatan mengumumkan apabila tunas cereus bengkak dan mekar akan berlaku, dan "jiran dan orang asing sama ada untuk tunjukkan. "
Tohono Chul mengatakan bahawa kira-kira 1, 500 orang datang ke taman pada malam Jumaat, di mana mereka dapat melihat Cereus greggii pergi dari putik kecil ke bunga berukuran kurma tepat sebelum mata mereka. Secara umum, proses mekar berlaku dengan begitu cepat, seperti yang dinyatakan oleh New York Times pada tahun 1934, "Orang-orang yang menyaksikan kelopak-kelopak tersebut sering berharap dapat mengesan bukti gerak, tetapi perkembangannya seragam putik kecil tiba-tiba kelihatan lebih terbuka lebar daripada yang kedua sebelum ini, tanpa pergerakan yang dapat dilihat. "Setelah mengeluarkan bau hipnotik yang terkenal, bunga itu hanya beberapa jam kemudian.
Bunga-bunga itu, yang kadang-kadang dipanggil Ratu Malam Arizona, cenderung terbuka antara akhir bulan Mei dan akhir bulan Julai. Cereus greggii ( atau Peniocereus greggii) ditemui di tanah kering di barat daya, termasuk selatan New Mexico, tenggara Arizona dan barat Texas, serta di bahagian-bahagian Mexico, termasuk Chihuahua timur, timur laut Durango, utara Zacatecas dan Coahuila. Bunga-bunga lain yang juga dilahirkan oleh cereus mekar malam yang biasa tumbuh di hutan tropika Tengah dan Selatan Amerika.
"Para penyelidik masih tidak tahu bagaimana bunga tahu bila mekar secara beramai-ramai, " laman web Tohono Chul menjelaskan, tetapi mereka percaya ia mungkin beberapa jenis komunikasi kimia. Sebagai laman web taman menulis, bunga-bunga itu mungkin mekar bersama pada malam yang sama untuk membantu memastikan pendebungaan. Hawkmoths biasanya menyebarkan benih cereus mekar malam-dan, secara logiknya, "Semakin banyak bunga yang terbuka, semakin besar kemungkinan penyerbukan."
Cincin menunjukkan bahawa idea satu malam satu tahun dapat mengelirukan. "Satu mekar itu sendiri hanya akan bertahan satu malam, " katanya, "tetapi tumbuhan boleh menghasilkan pelbagai bunga yang berkembang selama beberapa malam." Kebanyakan bunga mekar pada malam yang sama, secara konsisten, tetapi kadang-kadang, Ring berkata, kecil kumpulan mereka berkembang lebih awal atau lebih awal daripada majoriti.
Namun, walaupun bunga cereus awal atau lewat tidak pernah menjadi milik mereka sendiri. "Kita masih belum melihat bunga mekar semata-mata, " jelas Ring. "[Saya] kita dapat melihat satu yang kita dapat mencari satu lagi yang mekar, walaupun ia melintasi seluruh taman."
Jika bunga entah bagaimana terbuka tanpa mana-mana sahabat yang mekar, Ring berkata, ia akan menjadi sendirian, dan oleh itu kehilangan peluang untuk pembiakan. Memberi perbandingan manusia kepada kita, dia menambah: "Ia seperti pergi ke disko pada hari Selasa berbanding hari Sabtu."
Bunga merah muda Peniocereus greggii bunga berhampiran gunung di New Mexico pada Mei 2015. (Gambar ihsan pengguna Flickr Patrick Alexander) 
Dua merah muda Peniocereus greggii mekar berhampiran Pergunungan Peloncillo di New Mexico pada Mei 2015. (Image courtesy of Flickr user Patrick Alexander) 
Pinkish Peniocereus greggii mekar berhampiran Pegunungan Peloncillo New Mexico di New Mexico pada Mei 2015. (Imej melalui pengguna Flickr Patrick Alexander) 
A peniocereus greggii blooms di New Mexico pada Mei 2015. (Gambar ihsan pengguna Flickr Patrick Alexander)
