Kebanyakan bagaimana kita memahami cara alam semesta kita dibina bergantung pada pemalar-ukuran fizikal yang menggambarkan, sebagai contoh, caj dan jisim elektron. Kuantiti ini adalah asas bagi persamaan teori asas, dan mereka tidak berubah. Kecuali, para saintis hanya mengetahui bahawa pemalar yang paling terkenal, kelajuan cahaya, tidak begitu tetap seperti yang kita fikirkan.
Apabila cahaya bergerak melalui kaca atau air, ia perlahan. Tetapi para saintis menganggap bahawa, apabila ia menyala melalui vakum, ia dapat dipelihara dengan kelajuan 299, 792, 458 meter sesaat. Kerja baru, yang diterbitkan di arXiv.org, menunjukkan bahawa ini tidak selalu berlaku. Bergantung kepada struktur cahaya, penyelidik melihat, foton, unit asas cahaya, akan bergerak perlahan.
Para penyelidik pada dasarnya mengupas foton yang berstruktur berbeza terhadap satu sama lain. Cahaya sering direpresentasikan sebagai gelombang (walaupun seluruh benda / benda gelombang boleh menjadi twisty), tetapi itu hanyalah penghampiran, menulis Andrew Grant untuk Sains Berita . Fikirkan laser, dia mencadangkan-struktur itu cahaya sebagai rasuk berbentuk mata atau pekat. Atau, fikirkan tentang bagaimana cahaya berkelakuan apabila melepasi lensa-ia boleh mengunyah pada satu titik.
Oleh itu, struktur cahaya boleh berbeza-beza, dan itulah eksperimen ini berkait rapat. Grant menulis:
Para penyelidik menghasilkan pasang foton dan menghantarnya ke jalan yang berbeza ke arah pengesan. Satu foton merosot melalui serat. Foton lain melalui sepasang peranti yang memanipulasi struktur cahaya dan kemudian menghidupkannya. Sekiranya struktur tidak penting, kedua-dua foton itu akan tiba pada masa yang sama. Tetapi itu tidak berlaku. Pengukuran mendedahkan bahawa cahaya berstruktur secara konsisten tiba beberapa micrometers lewat setiap meter jarak perjalanan.
"Ini kerja yang sangat mengagumkan, " kata Robert Boyd, ahli fizik optikal di University of Rochester, kepada Science News . "Ia jenis perkara yang begitu jelas, anda tertanya-tanya mengapa anda tidak memikirkannya terlebih dahulu."
Sebelum ini, dua kumpulan penyelidikan yang berbeza telah membuat idea tentang kelajuan cahaya yang mungkin berubah, terutamanya kerana apa yang kita fikirkan sebagai vakum tidak benar-benar kosong. Mereka membincangkan kemungkinan bahawa ruang sebenarnya "sup besar besar zarah maya yang berkeliaran di dalam dan keluar dari kewujudan dalam pecahan kecil sesaat, " laporan Livescience. Mereka yang mengikat zarah akan menghalang cahaya dan menyebabkan turun naik. Tetapi kedua-dua karya itu adalah teori. Kertas baru sebenarnya termasuk pemerhatian yang menunjukkan beberapa foton telah diperlambat.
Ini tidak bermakna bahawa keseluruhan pemahaman kita tentang alam semesta itu dilemparkan dari pukulan. Atau sekurang-kurangnya, ia bukan sesuatu yang biasa dilihat oleh orang biasa dalam kehidupan seharian. Hanya ahli fizik yang menjalankan masalah tertentu, seperti belajar denyutan cahaya yang sangat pendek, perlu mengubah apa yang mereka lakukan. Selebihnya kita masih boleh menggunakan nilai yang ditulis dalam buku teks kita. Dan jangan risau, kami masih boleh mendapatkan pengukuran kelajuan cahaya di rumah dengan menggunakan gelombang mikro dan bar coklat.
