Seperti hampir semua organisma berbilang selular, manusia menikmati manfaat bakteria yang bermanfaat. (Seperti yang pernah anda dengar, terdapat lebih banyak bakteria di dalam tubuh manusia daripada sel.) Mikroba ini secara mutualistik hidup dalam tubuh organisme yang lebih besar, dan, seperti mana-mana penjagaan jangka panjang yang baik, membantu tuan rumah mereka, sambil berjaya hidup untuk diri mereka sendiri. Ia satu keadaan menang-menang bagi kedua-dua pihak.
Walau bagaimanapun, saintis masih tidak faham bagaimana perhubungan ini bermula. Untuk mengetahui, satu pasukan penyelidik dari University of California, Riverside, menggunakan penanda protein untuk membuat pokok kehidupan phylogenic terperinci untuk 405 taksonomi dari Proteobacteria phylum-kumpulan yang pelbagai termasuk patogen seperti salmonella serta kedua-dua mutualistik dan spesies hidup bebas.
Analisis tersebut mendedahkan bahawa mutualisme dalam Proteobacteria secara bebas berkembang antara 34 hingga 39 kali, para penyelidik melaporkan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B. Pasukan itu agak terkejut mendapati bahawa ini berlaku begitu kerap, menyimpulkan bahawa evolusi kelihatannya gaya hidup ini agak baik.
Keputusan mereka juga menunjukkan bahawa mutualisme yang paling sering timbul dalam spesies yang pada asalnya parasit dan patogen. Dengan kata lain, salmonella pada masa lalu mungkin membantu kita memecah makanan di dalam usus kita. Lebih-lebih lagi, laporan pasukan itu, keturunan mutualistik itu "memperlihatkan kekurangan pembalikan kepada parasitisme atau status hidup yang bebas." Apabila patogen tersebut mengalami kemesraan bekerjasama dengan tuan rumah yang pernah mereka rancakkan, mereka jarang sekali, jika pernah, kembali ke kehidupan kasar patogen.
Lagi dari Smithsonian.com:
Colonies of Growing Bakteri Membuat Seni Psychedelic
Ahli Biologi Menunjukkan Bakteria Yang Meningkatkan Pengambilan Digestive Lemak
