"Pada abad ke-20, ada peristiwa yang memotong semua kehidupan peribadi kita, " kata Tom Crouch, kurator di Muzium Udara dan Angkasa Kebangsaan Smithsonian di Washington, DC. "Sekiranya anda masih hidup pada 6 Mei, hari Hindenburg bencana, anda ingat di mana anda berada. "
Kandungan Terkait
- Dokumen Deep Dive: Akaun Pertama Bencana Hindenburg
Seperti yang ditunjukkan oleh Crouch, ada kamera filem berita yang hadir dan bergulir, dan WLS Radio Herb Morrison menyiarkan peristiwa pendaratan awal Amerika Hindenburg secara langsung kepada puluhan ribu lagi melalui gelombang udara.
"Walaupun hari ini, " kata Crouch, "sesiapa yang mendengar frasa: 'Oh, manusia, tahu dari mana asalnya.'
"Tetapi, " kata Crouch, "umur angkatan udara yang tegar telah pun berlalu." Bencana Hindenburg, dia menyiratkan, hanya tanda baca.
Namun, sebagai repositori untuk sejarah Amerika, Institusi Smithsonian mempunyai perwakilan kuat artifak dan ephemera Hindenburg. Di Istana ikon Institution di Mall Nasional, dilindungi di belakang kaca, adalah sebahagian daripada gerbang sokongan dalaman Hindenburg, ditambah dengan serpihan dari salah satu kipas penggerak pesawat udara.
Di Castle ikonik Smithsonian, dilindungi di belakang kaca, adalah sebahagian daripada gerbang sokongan dalaman Hindenburg. (Donny Bajohr) Di ruang bawah tanah Muzium Udara dan Angkasa, juga di Mall, adalah model skala airship, yang digunakan dalam filem Hindenburg 1975. Dan di pusat Udvar-Hazy muzium di Virginia, berhampiran Lapangan Terbang Dulles, "kami mendapat tangga di pameran, " kata Crouch, "potongan-potongan papan di pameran. . . Perkara yang paling mengagumkan di pameran adalah cawan dan piring kecil demi-tasse, yang terbakar dari api. "Dan dalam koleksi National Postal Museum adalah sebuah poskad yang hangus yang dibawa dalam mel di atas pesawat udara dan selamat dari api .
Dan kebakaran yang sangat mengganggu itu. Pada 6 Mei 1937, kapal terbang udara paling besar di dunia meningkat di New Jersey. Walaupun Hindenburg telah membuat perjalanan penumpang sebelum ini, tidak ada yang seperti ini. Pada 3 Mei 1937, Hindenburg yang terapung hidrogen berlepas dari Frankfurt, Jerman, yang terikat untuk pertama kali menyeberangi sepuluh perjalanan ke Amerika. Tidak bahawa Hindenburg adalah yang baru untuk lintasan Atlantik, pada tahun 1936, ia telah transit Atlantik, sering ke Brazil, 34 kali.
Ia membekalkan perkhidmatan ini kerana dalam era era pelayaran pesawat Atlantik masih mustahil, perjalanan Hinderburg itu bertujuan untuk mengangkut penumpang di atas lautan, membawa mereka ke Naval Air Station Lakehurst, di Township, New Jersey, di luar New York City .
Foto ini diambil kira-kira pukul 6 petang, kerana Hindenburg sedang bersiap untuk mendarat, dengan tiang tambatan di kanan, dan sebelum ia terbakar dan jatuh. (NASM, Bahagian Arkib) Di Lakehurst, tiang tambatan untuk kapal udara ditunggu-tunggu. Setelah mengikat, 36 penumpang Hindenburg boleh berlepas, di mana mereka akan ditangkap oleh wakil-wakil dari American Airlines, yang telah berkontrak dengan syarikat induk Hindenburg untuk pengangkut trans-Atlantik ini. Kemudian penumpang akan dibawa ke Lapangan Terbang Newark untuk menangkap penerbangan penerbangan benua yang menghubungkan.
Persimpangan Hindenburg di Atlantik adalah agak lancar, selain daripada beberapa masalah angin, yang melambatkan daratan AS di Boston sekitar satu jam. Kemudian, sekali di kawasan New York, ribut petir dan cuaca buruk menghalang rendez-vous yang dijadualkan pada waktu lewat pagi atau awal pagi di Lakehurst.
Untuk mengelakkan ribut, Hindenburg Kapten Max Pruss mencatatkan semula perjalanannya: ke atas Manhattan dan keluar ke Atantic, menunggu sehingga badai meletus. Hindenburg terbang ke New York City dalam perjalanan ke laut, dan dikatakan telah mencipta sensasi, dengan orang-orang yang kehabisan rumah, pejabat dan kedai-kedai untuk melihat overhead udara terbesar di dunia. Pertimbangkan ini: Hindenburg kira-kira saiz RMS Titanic, tetapi ia terbang ke atas. Dan melihat bahawa di langit di New York City? Nah, itu pasti sesuatu untuk dilihat. Pathé News, salah satu agensi newsreel yang besar pada hari itu, malah meronta-ronta dan menghantar biplane untuk mendapatkan rakaman udara dari Zepplin yang besar di atas Empire State Building.
Menjelang 6:22 petang, badai telah berlalu, dan Kapten Pruss mengarahkan kapalnya ke Lakehurst, hampir lewat setengah hari. Menjelang jam 7 petang pada 6 Mei 1937, Hindenburg berada pada pendekatan terakhir ke Lakehurst.
Stesen Angkatan Laut adalah pilihan terpilih, kerana tiang tambalannya mempunyai win. Pesawat udara yang besar seperti Hindenburg menjatuhkan garisan dan kabelnya untuk dikalir masuk melalui tiang dan ke dalam winch, yang kemudian perlahan-lahan akan menarik udara ke tanah, membolehkan penumpang berlepas. Prosedur ini dikenali sebagai "moor terbang."
Kemudian angin mula beralih, dan Kapten Pruss perlu membuat giliran kiri yang tajam pada pendekatan dan menguruskan teras kipas Hindenburg untuk memastikan hidung kapal udara diarahkan ke tiang tambatan. Dua kali, ketika kapal udara mula turun dari ketinggian 650 kaki hingga 295 kaki, kapal udara terpaksa membuat kiri keras berubah menjadi angin. Ia dikatakan sebagai pendaratan yang mencabar.
Namun, pada 295 kaki, garisan tambalan itu jatuh ke tanah ketika hujan mula turun. Kemudian, dengan Hindenburg akhirnya terikat ke dalam garpu tanah, dan sebagai perkara akhirnya menenangkan, pada pukul 7:25 malam, Hindenburg terbakar, nyala api meletup dari suatu tempat di dekat buritan pesawat udara, walaupun laporan saksi mata tepat di mana api mula muncul berbeza-beza. Ada yang mengatakan ia adalah berhampiran sirip stereng / penstabilan atas kapal udara. Ada yang mengatakan kebakaran meletup di bahagian pelabuhan kapal udara.
Juga pada pandangan di bangunan Istana Smithsonian di National Mall adalah serpihan dari salah satu kipas memandu Hindenburg. (Institusi Smithsonian) Malangnya, ketika filem dari kapal udara yang berapi-api ada, gambar-bergerak atau sebaliknya-dari saat pencucuhan tidak.
Apabila ekor api Hindenburg mula hanyut ke arah bumi, api bergerak ke depan melalui sel hidrogen yang memegang selaras dengan busurnya. Kapal mula jatuh mendadak. Apabila buruan kapal udara melanda bumi, api meletup melalui hidung kerucut airship. Keseluruhan bencana telah berakhir dalam masa kurang dari 40 saat.
Hebatnya, 97 orang yang menaiki kapal (36 penumpang dan 61 kru), hanya 35 orang terbunuh (13 penumpang dan 22 anak kapal), ditambah satu orang di lapangan: untuk sejumlah 36 kematian daripada kemungkinan 97 orang.
Sedangkan bencana 6 Mei 1937 akan diingatkan selama-lamanya, umur pesawat itu berakhir. Akan ada lembaga penyelidikan dan pemeriksaan dan laporan Jabatan Perdagangan AS untuk mencuba dan menilai apa yang telah terjadi, tanpa banyak kejayaan. Tetapi, kata Crouch, fakta yang mendasarinya ialah, pengeluaran kapal udara berakhir tidak lama selepas dengan bencana itu.
Selepas kebakaran, Deutsche Zepplin-Reederei membuat satu kapal udara yang terakhir, kerana ia sudah diarahkan. Kemudian Perang Dunia II, pesawat pejuang yang cepat dengan mudah dapat memberi makan pada kapal udara yang perlahan, tidak hanya berakhir dengan syarikat, tetapi industri.
Selepas bencana, terdapat satu lagi pesawat lain yang masih terbang, kata Crouch. "Ia adalah Graf Zepplin 2, kapal kakak Hindenburg. Pada akhirnya, mereka terbang di sepanjang pantai British, untuk menguji sistem Radar Britain sebelum perang. Tetapi mereka membawanya pada tahun 1937. "
Mengenai punca bencana Hindenburg, kata Crouch, kami mungkin tidak akan tahu. "Orang menganggap ia adalah sabotase untuk masa yang lama, " katanya, "tetapi teori itu telah banyak didiskaunkan."
Sebaliknya, Crouch berkata, hipotesis yang memerintah sekarang adalah kombinasi elektrik statik yang dibina sebagai pesawat udara terbang, dan jenis "dope" yang biasa digunakan untuk menutup kanvas kawasan simpanan hidrogen: cat yang menjadikan gas kanvas tidak bergerak tetapi juga kelihatan sangat mudah terbakar. "Cat pembakar" adalah campuran oksida besi dan selulosa yang dirombak aluminium, yang reaktif bersama walaupun selepas pengeringan.
"Kawan saya, Addison Bain, mempunyai teori bahawa kulit kanvas itu dihidupkan , " kata Crouch, " dan ia mudah terbakar .... Dia menulis sebuah buku mengenainya. Dan sebagai saintis roket bekas di NASA, dia sudah biasa dengan cara kerja propelan. "Pada dasarnya, teori Bain adalah bahawa Hindenburg dicat dengan bahan bakar roket.
"Ia adalah hujan, berkabut, hari yang malang, " kata Crouch, "dan sebuah kapal besar yang bergerak di angkasa melambungkan beban yang statik. Itulah sebabnya, sebelum mendarat, mereka sentiasa menjatuhkan tali ke tanah, memastikan mereka menyentuh tanah terlebih dahulu, untuk menghilangkan statik. "
Kemudian, kata Crouch, apabila menambahkan caj statik ke kulit "lembap yang mudah terbakar", dan dengan hidrogen yang luas yang menunggu di bawahnya, ada kemungkinan yang baik bahawa itulah yang menyebabkan Hindenburg menangkap api dan membakar jalannya menjadi moden memori dan sejarah.
"Satu lagi teori, " kata Crouch, "adalah bahawa kedua-dua, kiri keras berbalik mendarat mendarat sebuah kabel stereng di bahagian belakang pesawat udara, dan kabel itu berselerak, mungkin menghasilkan bunga api."
Kabel longgar dan mengepak ini mungkin telah menusuk salah satu sel hidrogen dimeteraikan di dalam kerangka pesawat, membebaskan hidrogen ke udara di dalam kulit luar Zepplin. Ini ditambah dengan elektrik statik dan kulit yang mudah terbakar mungkin merupakan perlanggaran yang sempurna dari keadaan yang menimbulkan bencana Hindenburg.
Menurut laporan Jabatan Perdagangan Amerika Syarikat mengenai kemalangan itu, seorang saksi mata kru bernama RH Ward, melihat "pengaliran yang ketara" di kulit kapal udara kira-kira dua pertiga di belakang kerangka pesawat ketika mereka memulakan proses pendaratan. Seperti yang dilakukan RW Antrim, yang berada di atas tiang tambatan. Ini mungkin merupakan tanda bahawa hidrogen telah bocor dari salah satu sel.
Namun, pada akhirnya, walaupun Jabatan Perdagangan Amerika Syarikat dan Tentera Laut Amerika Syarikat tidak dapat datang ke kesimpulan yang kukuh dalam laporan mereka, sama ada sebaliknya hanya menyatakan yang jelas: bencana api adalah hasil daripada "campuran hidrogen bebas dan udara. "
Empat tahun skor kini telah berlalu, dan semua orang tahu cerita itu-dan telah melihat rakaman-airship yang terbakar, tetapi misteri bencana Hindenburg masih hidup, mungkin tidak pernah diselesaikan secara pasti.
Ini giliran anda untuk Tanya Smithsonian.
