Kumpulan kawanan baka ternak pertama mungkin hidup kira-kira 10, 500 tahun yang lalu di suatu tempat di Bulan Sabit Fertil, tetapi praktik menjaga sapi untuk susu atau daging meluangkan masa untuk menyebar ke seluruh dunia. Ia tidak sampai ke Afrika Selatan sehingga antara 1, 000 dan 2, 000 tahun yang lalu. Garis masa yang dibuat agak mengejutkan apabila para penyelidik baru-baru ini menemui cat yang diperbuat daripada oker, pigmen tanah liat, dan bovid (keluarga haiwan yang termasuk bison, kerbau, antelop, gazell, kambing, kambing dan lembu dalam negeri) kira-kira 49, 000 tahun lalu dari sebuah gua di Afrika Selatan.
Bagi Floss Mental, Shaunacy Ferro melaporkan bahawa penyelidik, yang diketuai oleh Paolo Villa, kurator di University of Colorado Museum of Natural History, mula-mula mendapati kasein, protein yang ditemukan dalam susu, di dalam sebuah cairan cat berwarna merah di pinggir batu. Susu itu akan membantu serbuk oker mengikat bersama menjadi pes yang orang mungkin telah digunakan untuk melukis batu, kayu atau badan mereka. Para penyelidik berpendapat bahawa campuran itu adalah cat, dan bukannya pelekat kerana susu tidak melekat dengan kuat kecuali protein dicampur dengan kapur dan dipanaskan.
Flake batu berasal dari tempat perlindungan batu di wilayah KwaZuluNatal utara, di Afrika Selatan, yang diduduki oleh manusia semasa Zaman Batu Tengah, kira-kira 77, 000 hingga 38, 000 tahun yang lalu dan lama sebelum ternak di kawasan itu. Sebaliknya, susu mungkin berasal dari binatang liar yang berkaitan dengan seekor lembu, para penyelidik menjelaskan di dalam kertas mereka, yang diterbitkan dalam PLOS One . Analisis terperinci kasein menunjukkan bahawa blok bangunan protein, peptida, sepadan dengan yang ditemukan dalam keluarga bovid daripada susu dari manusia, domba atau kambing.
"Walaupun penggunaan cat tetap tidak menentu, penemuan ini mengejutkan penggunaan susu dengan oker sebelum pengenalan lembu domestik di Afrika Selatan, " kata Villa dalam kenyataan akhbar dari University of Colorado, Boulder.
Beberapa susu liar susu ini mungkin berasal termasuk eland, must, kerbau, duiker atau bushback. Dan seperti nenek moyang baka liar, aurochs, haiwan ini tidak terlalu jinak. Ia tidak mungkin pemburu Umur Batu dapat susu mereka, jadi memburu akan diperlukan untuk mendapatkan susu.
Semua orang Afrika liar biasanya terpisah dari kawanan untuk melahirkan pengasingan, ibu-ibu baru akan membuat sasaran yang mudah untuk pemburu, kata para penyelidik. Usaha yang diperlukan untuk mencari dan membunuh seekor lembu menyusu mungkin akan membuat susu berharga. "[T] dia mungkin telah memberi maksud dan nilai khusus kepada produk itu, " kata Villa.
