Saya tidak pernah menyukai istilah "dinosaurus itik." Saya tahu ia adalah sebahagian daripada leksikon dinosaur yang diterima, seperti "raptor", tetapi setiap kali saya mendengar frasa saya berfikir tentang Edmontosaurus yang lembap dan terperangkap dalam air untuk tumbuh-tumbuhan air dan alga. Ahli paleontologi membuang citra ini beberapa dekad lalu-hadrosaur adalah makhluk daratan dengan rahang yang khusus disesuaikan untuk mengisar tumbuh-tumbuhan yang sukar.
Saya mengakui bahawa tengkorak Edmontosaurus kelihatan seperti halus seperti itik. Sama seperti mallard, mulut Late Cretaceous hadrosaur adalah panjang, rendah dan umumnya berbentuk tag. Kemiripan antara saudara-mara yang sangat jauh ini membantu memberi inspirasi kepada gambar-gambar hadrosaur. Tetapi kebanyakan tengkorak Edmontosaurus yang anda lihat di muzium kini hanya rangka rangka tengkorak. Paruh keratinous yang kuat yang menampakkan tengkorak biasanya merosot semasa proses fosilisasi, tetapi pada tahun 1970, ahli paleontologi William Morris menggambarkan tengkorak Edmontosaurus yang jarang ditemui dengan kesan paruh.
Anda boleh melihat spesimen yang dipamerkan di Muzium Sejarah Alam Los Angeles hari ini. Dilantik LACM 23502, tengkorak Edmontosaurus ini dikumpulkan oleh Harley Garbani berhampiran Montana's Ft. Reservoir Peck. Lain-lain Edmontosaurus telah ditemui di sini, tetapi fosil ini termasuk acuan semula jadi paruh dinosaur. (Walaupun paruh itu sendiri tidak dipelihara, acuan menunjukkan rupa permukaan dalaman. Dalam kehidupan, paruh sebenar duduk di atas acuan fosil.) Strukturnya tidak berbentuk seperti rang undang-undang itik. Pada rahang bawah, permukaan paruh melengkung sedikit ke atas, dan separuh bahagian atas paruh mencipta permukaan menegak, vertikal yang digantung di atas rahang bawah. Mungkin istilah ini bukanlah yang paling tepat-dan saya terbuka untuk cadangan-tetapi Edmontosaurus nampaknya dinosaurus-dinosaurus kumbang-kumbang dan bukannya itik.
Pada masa itu Morris menggambarkan tengkorak, walaupun, hadrosa masih dianggap sebagai dinosaur separa akuatik. Morris percaya bahawa jejak rang undang-undang yang diterangkan beliau menyokong idea ini dan membayangkan bahawa rabung pada bahagian dalam acuan membantu tumbuhan terikan dinosaur dan invertebrata kecil dari air. "Alat penapisan akan menjadi sangat penting untuk memastikan bahawa haiwan besar ini dapat menelan makanan yang banyak pekat yang relatif bebas dari air dengan cara yang sama dengan itik dabbler, " tulis Morris, yang menjadikan istilah "bebek itik" semua lebih sesuai untuk dinosaur ini.
Walaupun desakan Morris bahawa hadrosaur memelihara diri mereka dengan meretas sup Cretaceous tumbuhan berat, walau bagaimanapun, kita kini tahu bahawa Edmontosaurus dan keluarganya adalah haiwan terestrial yang mampu merobohkan bahan tumbuhan yang lebih sukar. Tepatnya bagaimana rahang Edmontosaurus menyumbang kepada pemakanan tidak sepenuhnya jelas-mungkin tumbuh-tumbuhan yang dipotong paruh yang dipecah oleh barisan gigi kecil yang melapisi rahang. Satu perkara yang pasti, walaupun. Rang undang-undang itik tidak begitu seperti itik.
Rujukan:
Morris, William J. (1970). "Rang undang-undang dinosaur Hadrosaurian - morfologi dan fungsi". Sumbangan dalam Sains (Muzium Sejarah Alam County Los Angeles) 193 : 1-14.
