California sedang dalam perjalanan untuk menjadi negara keempat dalam kesatuan untuk mengharamkan sup sirip hiu disebabkan oleh kesan ekologi yang semakin meningkat permintaan terhadap populasi ikan hiu. Rang undang-undang yang mengikat penjualan, perdagangan atau pemilikan sirip yu meluluskan senat negara pada 6 September dan sedang menunggu tandatangan gabenor Jerry Brown untuk disahkan menjadi undang-undang. Ramuan yang disusun untuk makanan istimewa Asia ini dituai oleh nelayan yang menangkap ikan hiu, mengeluarkan sirip dan membuang bangkai di lautan. Walaupun bahagian lain dari hiu dapat dimakan atau boleh digunakan untuk tujuan lain, ia menjadikan lebih banyak rasa kewangan untuk nelayan mengangkut sirip kerana mereka adalah yang paling berharga: mereka boleh menjual (bergantung kepada saiz dan spesis hiu) untuk ke atas $ 880 per paun di pasaran Hong Kong. (Pada tahun 2003, sirip dari jerung berjemur dijual dengan harga $ 57, 000 di Singapura.) Dianggarkan bahawa antara 26 dan 73 juta jerung dibunuh di seluruh dunia setiap tahun untuk sirip mereka, dan dengan jerung tidak boleh menghasilkan semula pada kadar sedemikian untuk memenuhi permintaan manusia, memancing ikan hiu lestari agak tidak realistik.
Jadi apa yang perlu dilakukan ke atas hidangan ini? Sudah tentu bukan perisa sirip-yang telah digambarkan sebagai agak tawar-tetapi ia unik, tekstur karet. Setelah kering, diproses dan dimasukkan ke dalam sup, siram kelihatan seperti mi yang halus, lilin yang nilai kulinernya berada di mulut mereka-semua rasa harus datang dari bahan sup yang lain. Sesetengah chef telah cuba menggunakan pengganti berasaskan gelatin, tetapi, bagi orang-orang yang akrab dengan hidangan itu, jerung tiruan tidak dapat menangkap rasa kesepakatan yang sebenarnya.
Sup sirip jeruk dengan daging kepiting segar. Gambar ihsan pengguna Flickr Sifu Renka.
"Ini adalah aspek yang paling menakjubkan dari keseluruhan empayar ekonomi yang telah timbul di sekitar sirip ikan hiu" wartawan alam sekitar Juliet Eilperin menulis sup dalam buku Demon Fishnya . "Ia adalah tumpul, produk makanan tanpa nilai masakan. Itu semua simbol, tidak ada bahan. "Sesungguhnya, dengan beberapa lelaran yang menjangkau $ 100 mangkuk, hidangan itu, jika tidak ada yang lain, memaparkan status sosial seseorang.
Tradisi makan yang bermula dari Dinasti Song (960 hingga 1279 AD), menjadi makanan utama di Dinasti Ming (1368 hingga 1644 AD), dan ia terus menjadi hidangan popular di majlis perkahwinan Cina. Penentang melihat larangan itu sebagai perbuatan diskriminasi budaya, dengan bahasa rang undang-undang yang mengeluarkan sup sirip hiu dan tidak menyebutkan produk berasaskan jerung lain, seperti stik atau barang kulit.
Tetapi populasi ikan hiu menurun. Pada tahun 1980-an, populasi ikan hiu tempatan Hong Kong telah terlalu banyak sehingga pasaran memancingnya menjadi payah. Di Amerika Syarikat, bilangan ikan hiu yang merosot telah menurun sebanyak kira-kira 80 peratus sejak tahun 1970-an, dengan ahli-ahli konservasi menganggarkan bahawa ia akan mengambil masa lebih daripada 100 tahun bagi penduduk itu untuk membina semula. Di perairan Atlantik barat, jerung hammerhead telah menurun sehingga 89 peratus sejak 25 tahun lalu. Dan walaupun tradisi budaya, masyarakat antarabangsa-dengan pengecualian Jepun, Norway dan Iceland-telah meletakkan larangan pada ikan paus kerana manusia menimbulkan ketegangan terhadap populasi tersebut. Sekiranya alasan yang sama digunakan untuk jerung?
