https://frosthead.com

NASA Kelihatan Melindungi Tempat Bersejarah di Bulan

UPDATE, 29 Mei 2012: Sebagai ruang angkasa awam dan komersial menjadi kenyataan, NASA baru-baru ini mengeluarkan garis panduan untuk melindungi mercu tanda bersejarah seperti Apollo 11's Base Tranquility. Seperti yang dilaporkan oleh Smithsonian pada bulan Jun 2008, ini adalah berita gembira bagi kalangan ahli arkeologi dan ahli sejarah ruang yang semakin membimbangkan tentang pemusnahan ceroboh artifak lunar yang tidak ternilai.

Kandungan Terkait

  • Parti Pelancaran Moonwalk

---

Perlumbaan kedua ke bulan telah bermula - dan kali ini akan ada pembayaran tunai yang besar untuk pemenang. Empat dekad selepas Neil Armstrong mengambil lonjakan gergasi untuk manusia, hadiah Lunar X yang ditaja Google menawarkan $ 20 juta kepada mana-mana pasukan swasta yang meletakkan rover robot di bulan, ditambah $ 5 juta dalam hadiah bonus untuk menyelesaikan tugas seperti memotret salah satu banyak artifak buatan manusia yang kekal di sana-contohnya, tahap peluncuran modul lunar Apollo 11 yang Armstrong dan Buzz Aldrin ditinggalkan pada tahun 1969.

Satu matlamat Hadiah Lunar X adalah untuk merangsang kegembiraan dalam penerokaan ruang angkasa dengan memancarkan gambar-gambar lokasi lunar bersejarah ke laman web atau bahkan telefon bimbit. Tetapi menghantar robot untuk mengintip sekitar bulan juga menimbulkan risiko ke beberapa laman arkeologi paling berharga sepanjang zaman. Bagaimana jika rover mencapai Pangkalan Ketenteraman, di mana Armstrong mendarat, dan memandu lebih jauh dengan jejak kaki, yang masih utuh dan mewakili ekspedisi pertama manusia ke tubuh angkasa? William Pomerantz, pengarah projek ruang untuk Yayasan Hadiah X, mengakui kemungkinan itu. "Selalunya perbalahan antara mahu melindungi sejarah yang sudah ada dan mahu melawat sejarah, " katanya.

Persaingan ini membawa tumpuan masalah yang berpotensi yang membimbangkan kalangan ahli arkeologi dan ahli sejarah ruang yang semakin meningkat: pemusnahan ceroboh artifak lunar yang tidak ternilai. Di Charles Sturt University di Australia, Dirk HR Spennemann-pakar dalam pemeliharaan artifak teknologi-mengatakan Pangkalan Ketenangan melambangkan pencapaian yang lebih besar daripada pembinaan piramid atau lintasan Atlantik pertama. Dan kerana bulan tidak mempunyai atmosfera, angin, air atau mikrob yang dikenali untuk menyebabkan hakisan atau kerosakan, setiap bahagian gear dan setiap jejak tetap dipelihara di debu bulan. Spennemann menganjurkan agar semua enam tapak Apollo dilupuskan sehingga teknologi membolehkan ahli arkeologi ruang untuk melayang di atas mereka, seperti Jetsons. "Kami hanya mempunyai satu pukulan untuk melindungi ini, " katanya. "Sekiranya kita mengecilkannya, ia sudah menjadi baik, kita tidak dapat membatalkannya."

Tanggapan awal kepada inisiatif Hadiah Lunar X-yang mempunyai sepuluh pasukan berdaftar pada akhir bulan April-mencadangkan keterpencilan bulan tidak akan menghalang pelawat tidak rasmi untuk jangka masa yang lama. Sejarah mengajar pelajaran yang sama. Apabila Titanic tenggelam pada tahun 1912, sedikit yang membayangkan bahawa ia akan menjadi tarikan. Tetapi tidak lama selepas Robert Ballard mendapati bangkai di 13, 000 kaki air di Atlantik Utara pada tahun 1985, pemburu harta karun dalam kapal selam menjarahkan kapal perhiasan dan peralatan makan yang ditakdirkan.

Mewujudkan satu perjanjian yang menjanjikan tapak lunar pada zaman kedatangan angkasa lepas mungkin sukar. Pasti, negara mengekalkan pemilikan kapal angkasa dan artifak yang mereka tinggalkan di bulan, walaupun ia (dan planet) adalah harta bersama, menurut perjanjian antarabangsa. Secara praktikal, ini bermakna tiada negara mempunyai bidang kuasa ke atas tanah bulan, di mana artifak dan jejak kaki yang berharga beristirahat. "Keutamaan kami adalah bahawa item-item ini tidak terganggu melainkan dan sehingga NASA menetapkan dasar untuk pelupusan mereka, " kata Allan Needell, kurator koleksi Apollo Muzium Udara dan Angkasa Muzium Smithsonian. "Pemeliharaan integriti sejarah objek dan tapak pendaratan" akan menjadi matlamat utama, tambahnya.

Berapa banyak barang yang ditinggalkan oleh orang di bulan? Para profesor dan pelajar dari Universiti Negeri New Mexico State University (NMSU) mengemas peralatan yang ditinggalkan di Pangkalan Ketenangan dan mengenal pasti lebih daripada 100 item dan ciri in situ dari Apollo 11 sahaja, termasuk kasut Buzz Aldrin, jejak terkenal Armstrong dan laser retroreflector yang meliputi kali pertama, mengukur jarak yang tepat antara bulan dan bumi. Kebanyakan peralatan itu dibuang oleh Armstrong dan Aldrin sebelum berangkat untuk bertemu dengan kraf orbit yang akan membawa mereka ke rumah; mereka perlu meringankan tahap pendakian modul bulan, yang mereka dibebani dengan 40 paun batu lunar dan tanah.

Penyelidik New Mexico berharap inventori mereka akan membantu mereka mendapatkan perlindungan bagi Pangkalan Ketenangan sebagai Landmark Bersejarah Negara. Tetapi Perkhidmatan Taman Negara, yang mengawasi program itu, menolak cadangan itu, mengatakan agensi itu tidak "mempunyai bidang kuasa yang memadai atas jisim tanah Bulan." Selain itu, peguam NASA menasihatkan bahawa hanya menunjuk tapak lunar sebagai "mercu tanda oleh masyarakat antarabangsa sebagai tuntutan ke atas Bulan" -mengambil tanah yang akan meletakkan Amerika Syarikat sebagai melanggar Perjanjian Luar Angkasa 1967. Jadi Beth Laura O'Leary, seorang antropologi yang mengetuai projek NMSU, menambah tapak lunar bersejarah untuk senarai rasmi tapak arkeologi yang dikendalikan oleh negeri New Mexico. Ia adalah isyarat simbolik, tetapi ini bermakna sekurang-kurangnya satu badan kerajaan mengiktiraf Pangkalan Ketenangan sebagai tapak warisan. "Anda tidak mahu orang meletakkan kepingan Apollo di eBay lebih daripada yang anda mahukan mereka memahat di Parthenon, " kata O'Leary.

Sudah tentu, NASA sendiri telah melakukan beberapa penyelamatan luar angkasa. Pada tahun 1969, dalam ekspedisi arkeologi pertama yang boleh dikatakan dijalankan di dunia lain, angkasawan Apollo 12, Alan Bean dan Pete Conrad melawat pesawat angkasa Surveyor 3 yang telah mendarat dua tahun lalu. Mereka memeriksa tapak pendaratan dan mengeluarkan kamera televisyen kapal angkasa, sekeping tiub dan lekapan sampel jauh. Bahagian-bahagian itu dikembalikan ke bumi supaya penyelidik dapat menilai kesan persekitaran lunar pada peralatan.

Walaupun ahli arkeologi mengambil pendekatan tangan ke enam tapak pendaratan Apollo, penyelidik lebih terbuka untuk memberikan akses kepada tapak robotik. Charles Vick, seorang penganalisis kanan di GlobalSecurity.org dan pihak berkuasa mengenai program angkasa Rusia, mengatakan ahli sejarah boleh belajar banyak tentang program ruang angkasa Soviet yang diam-diam dengan mengkaji peralatan yang ditinggalkan semasa pemeriksaan Luna USSR, yang mendarat antara 1966 dan 1976 Pada tahun 1969, siasatan Luna 15 USSR terhempas ke bulan. Misinya dipercayai mengumpul batu lunar dan mengembalikannya ke Bumi, tetapi para ulama di Barat masih tidak yakin. "Kami tidak akan tahu sehingga kami pergi ke sana dan menyemaknya, " kata Vick.

Tanpa perjanjian antarabangsa yang baru, norma-norma yang mengawal arkeologi lunar mungkin tetap samar-samar. Kaedah Hadiah Lunar X menyatakan bahawa peserta harus mendapatkan kelulusan untuk tapak pendaratan dan "berhati-hati dengan berhati-hati dengan kemungkinan mendarat di atau dekat tapak kepentingan bersejarah atau saintifik." Pasukan yang memenangi hadiah bonus mesti mengemukakan "Rencana Misi Warisan" untuk diluluskan oleh hakim, "untuk menghapuskan risiko yang tidak perlu ke Tempat Tumpuan yang penting secara sejarah." (Peserta Lunar X Hadiah dijadualkan bertemu pada akhir Mei untuk membincangkan peraturan dan garis panduan.) Namun, peraturan peraduan tidak menentukan apa yang menjadi risiko yang tidak perlu. Dan tidak ada jaminan di mana kapal angkasa bersaing akan berakhir. Dengan tidak ada polis trafik di bulan, satu-satunya penghalang terhadap laman-laman yang merosakkan mungkin menjadi prospek publisiti negatif.

O'Leary mengatakan kekurangan peraturan Lunar X Prize adalah "menakutkan" - sentimen yang dikongsi oleh orang lain. Tetapi sekurang-kurangnya seorang peserta Lunar X Prize, William "Red" Whittaker, seorang profesor robotika di Carnegie Mellon University, mempunyai penyelesaian mudah untuk meminimumkan risiko: setelah mendarat, rover pasukannya akan menggunakan lensa telefoto untuk melihat Base Tranquility dari jauh.

Kepada Pomerantz, pengarah persaingan itu, hanya membahaskan cara melindungi sejarah bulan adalah tanda selamat datang bahawa manusia akhirnya di ambang kembali: "Ini menarik apabila soalan-soalan yang kelihatan jauh dan hipotetikal menjadi tidak terlalu jauh dan tidak terlalu hipotesis selepas semua . " Buat masa ini, ahli arkeologi hanya berharap robot rover tidak mengambil giliran yang salah.

Michael Milstein menulis untuk The Oregonian di Portland.

Pembetulan: Versi asal kisah ini mengatakan bahawa di antara peralatan NASA yang tertinggal di bulan adalah ruang angkasa Buzz Aldrin. Tidak begitu. Tetapi kasutnya ada di sana.

NASA Kelihatan Melindungi Tempat Bersejarah di Bulan