Dalam Potret Pernikahan Persia, Throne Bejeweled dan Pihak Berkuasa Perutusan Hias Berlebihan

Beberapa minggu selepas Galeri Potret Nasional Smithsonian melancarkan potret bekas Presiden Barack Obama dan First Lady Michelle Obama, lukisan itu terus menghasilkan reaksi bercampur-campur dan kerumunan pengunjung yang menunggu dengan sabar untuk mengambil selfie dengan karya seni. Lebih dari di Arthur M. Sackler Gallery, potret lain kuasa telah menyertai Obamas dengan sedikit kurang bersemangat dan menekan. "Saya tidak mengharapkan orang ramai tergesa-gesa untuk melihat orang-orang ini, " kata Simon Rettig sambil tertawa.

Rettig adalah penasihat seni Islam di muzium seni Smithsonian di Asia, Freer | Sackler Gallery of Art, dan ketika dia mengatakan "orang-orang ini, " dia bermaksud shahs Qajar, pemimpin kumpulan etnik Turkmen yang memerintah Persia dari tahun 1779 1925. Sebuah pameran baru, "The Prince and the Shah: Portraits Royal dari Qajar Iran, " menampilkan lukisan dan gambar raja-raja, kabinet dan keluarga mereka.

Dinasti Qajar secara kasar sepadan dengan apa yang dikatakan oleh sejarawan Eric Hobsbawm "abad ke-19 yang panjang, " yang bermula dengan Revolusi Perancis pada tahun 1789 dan berakhir dengan Perang Dunia I. Qajar shah pertama Persia, Aqa Muhammad Shah Qajar, merosakkan Kaukasus dan apa yang sekarang Georgia untuk membawa kawasan-kawasan ini dan tanah-tanah nenek moyang keluarga di Azerbaijan sekarang di bawah pemerintahan Parsi. Beliau mendirikan Teheran sebagai ibukota dan Istana Golestan, sebuah kompleks mewah yang menggabungkan kesenian tradisional Persia dengan seni bina dan teknologi abad ke-18, sebagai rumah dan tempat kekuasaan keluarga.

Aqa Muhammad dibunuh pada tahun 1797 dan berjaya oleh anak saudaranya Fath-Ali Shah Qajar. Seorang kontemporari Napoleon Bonaparte yang, seperti negarawan Perancis, menerokai nafsu di luar politik, Fath-Ali meningkatkan kediaman keluarganya menjadi pusat saraf pengaruh kreatif dan budaya. Yang kedua Qajar shah mengambil perhatian khusus dalam potret sebagai propaganda. "Potret-potret ini dimaksudkan untuk menegaskan kekuasaan shah, " jelas Rettig, memberi isyarat untuk menyaingi puak-puak Qajari dan penonton antarabangsa seperti Uthmaniyyah dan Empayar Britania dan Rusia "bahawa negara itu bersatu di bawah kuasanya." Namun Fath-Ali berjuang untuk mengekalkan kedaulatan Iran ke wilayah-wilayah yang dipaksa oleh pamannya, sama ada melalui kekuatan ketenteraan atau diplomasi.

Untuk membakar reputasi politik Fath-Ali, pendukung shah yang tidak diketahui atau mungkin shah sendiri menugaskan ilustrator untuk mengubah suai teks yang paling popular di negara ini. Dari tahun 1810 hingga 1825, seorang artis yang tidak bernama menarik Fath-Ali menjadi naskah Shahnama (The Persian Book of Kings). Lengkap dengan janggut hitam yang khas, Fath-Ali muncul sebagai pahlawan suci Rustam yang menyelamatkan pahlawan Persia Bijan, dan dengan lanjutan, sebagai pemimpin yang melindungi Persia daripada musuh-musuhnya. Rettig mengatakan manuskrip Shahnama ini, yang disalin oleh pelukis panggilan Vali ibn Ali Taklu pada tahun 1612, tidak pernah dikaji sehingga sekarang. Beliau menyampaikan kertas mengenai manuskrip ini pada satu persidangan mengenai kajian Iran.

Shah dan rakan sekelas, tempoh Qajar (Pungutan dari koleksi Houtan Adib) Nasir Al-Din Shah, Kamran Mirza, kanan dan Amin al-Sultan, ditinggalkan oleh Antoin Sevruguin, 1890 (Myron Bement Smith Collection: Gambar Antoin Sevruguin. Galeri Freer Art dan Arthur M. Sackler Gallery Archives) Pengilat Tukang Gunting Nasir Al-Din Shah oleh Antoin Sevruguin, 1880-1930 (Myron Bement Smith Collection: Antoin Sevruguin Foto. Freer Gallery of Art dan Arthur M. Sackler Gallery Archives) Nasir Al-Din Shah dengan Malijak (?) Memegang pistol oleh Antoin Sevruguin, 1880-1930 (Myron Bement Smith Collection: Antoin Sevruguin Foto. Freer Gallery of Art dan Arthur M. Sackler Gallery Archives)

Sepanjang pemerintahannya, Fath-Ali menugaskan lebih banyak gambar diraja konvensional, seperti cat air dan lukisan emas di pameran di mana dia duduk di atas takhta bejeweled, dikelilingi oleh anak-anaknya dan mahkamah. Potret Qajar awal ini memperkenalkan kombinasi unik teknik lukisan Timur dan Barat yang tidak lama lagi meluas di Persia: ciri-ciri wajah yang terperinci dan terperinci yang anda akan lihat dalam lukisan-lukisan zaman Romantik Renaissance dan Baroque serta rawatan rata-rata, dua dimensi badan subjek dan pakaian yang terdapat dalam karya-karya tradisional Iran. Imej Qajar muncul seolah-olah para seniman meletakkan pakaian boneka kertas di atas shah dan menyalin apa yang mereka lihat. Ahli sejarah Barat pada masa itu tidak menyukai gaya hibrid ini.

Namun, pendekatan seni tidak dapat dielakkan lagi, terutama selepas tahun 1840, apabila "pelukis Iran yang dilatih di Iran dihantar ke Perancis dan Itali untuk mengenali teknik Eropah dari masa lalu tetapi juga untuk bertemu dengan seniman yang hidup, " jelas Rettig. Pelukis Eropah melawat Iran sepanjang tahun 1800-an juga. Portraitis untuk rumpun Qajar yang dipinjam dari era Eropah lain, dengan beberapa artis memilih gaya Romantik. Lukisan-lukisan ini berpusat pada shah atau salah seorang anggota keluarganya yang duduk atau berdiri di depan latar belakang lanskap yang dibingkai oleh tirai mewah. Populariti Romantikisme dalam lukisan kerajaan mencapai puncaknya semasa pemerintahan Fath-Ali dan cucunya dan pengganti Muhammad Shah Qajar, yang memerintah dari 1834 hingga 1848.

Pada masa itu fotografi telah tiba di Iran dan telah memancarkan imaginasi anak Muhammad dan pewaris Nasir al-Din Shah Qajar. Sebagai jurugambar amatur sendiri, Nasir al-Din mengambil kesempatan untuk mendokumenkan kehidupan peribadi dan politiknya dengan kamera: perjalanan berburu, pertemuan dengan kabinetnya, walaupun kelihatan seperti gigi pembersihan dari doktor gigi Austrianya. Kakeknya Fath-Ali mungkin menyukai sorotan pelukis itu, namun boleh dikatakan bahawa Nasir al-Din menjadikan dirinya sebagai raja dalam diri sendiri Qajar. Beliau adalah shah yang paling panjang, yang memimpin Persia (dan mungkin fotografi Persia) dari 1848 hingga 1896.

Potret Jalal al-Din Mirza (1827-1872), anak lelaki dari Fath-Ali Shah dikaitkan dengan Abu'l-Hasan Ghaffari, Sani 'al-Mulk, 1859 (Arthur M. Sackler Gallery)

Tidak seperti potret yang dicat, gambar-gambar bangsawan Qajar tidak bertujuan untuk penonton yang lebih luas di luar Istana Golestan. Sebaliknya, keluarga menyusun gambar-gambar ini dalam buku atau album yang akan ditunjukkan kepada individu dalam persekitaran peribadi. "Anda tidak akan menggantung gambar di dinding, sekurang-kurangnya sebelum tahun 1900-an, " kata Rettig. "Jadi, ia lebih banyak dilihat daripada orang awam." Seorang ahli keluarga lain yang bereksperimen dengan fotografi, Abdullah Mirza Qajar menceritakan mahkamah Qajar semasa pemerintahan Nasir al-Din dan Muzaffar al-Din Shah Qajar dan terkenal sebagai jurugambar yang sangat berjaya.

"Apa yang pasti ialah fotografi [di Iran] mula-mula dibangunkan di mahkamah dan untuk shah, " kata Rettig. "Dari sana, ia menyebar ke lapisan lain masyarakat, terutamanya elit dan borjuasi." Fotografi berkembang melampaui potret untuk menyertakan lanskap dan gambar-gambar kota, gambar yang juga didokumenkan dan memproyeksikan mesej kekayaan dan kuasa tertentu di peringkat negeri.

Rettig mengatakan bahawa pada masa-masa awal fotografi, orang Persia tidak memikirkan gambar sebagai seni, kerana mereka menangkap seseorang atau adegan sebagai saat yang tepat pada masanya, dan bukannya mengandung momen seperti itu dari keseluruhan kain. Akibatnya, dia mengatakan, ahli keagamaan agama tidak mengeluarkan fatwa terhadap fotografi, kerana foto itu tidak bersaing dengan ciptaan Allah. Fotografi menceritakan kerja harian dan perjalanan domestik keluarga diraja, walaupun seni fotografi akhirnya mula meniru seni lukisan. Beberapa gambar diraja menampilkan shahs berdiri di hadapan landskap palsu; fikirkan rakan sejawatan mereka sekarang, latar belakang jabatan-stor untuk foto keluarga.

"The Prince and the Shah: Portraits Royal dari Qajar Iran" dilihat pada 5 Ogos 2018 di Muzium Kesenian Asia Freer | Sackler Smithsonian di Washington, DC