Tubuh manusia tahu masa itu, walaupun tanpa bantuan jam tangan. Setiap sel dan setiap organ kutu dan menggerogoti mengikut irama circadian kami. Baru-baru ini, apabila para penyelidik memutuskan untuk melihat jam dalaman otak mereka mendapati bahawa semua aktiviti biologi berhenti pada saat kematian, meninggalkan timestamp yang dapat memberitahu kami jam lulus seseorang.
Orang yang mati pada waktu pagi mempunyai campuran gen aktif dan protein yang berbeza di dalam sel otak mereka berbanding orang yang meninggal pada waktu petang atau pada waktu malam, melaporkan Carl Zimmer untuk The New York Times . Penemuan ini lebih daripada sekadar ganjil yang mengerikan. Para penyelidik cuba memahami dengan tepat bagaimana jam dalaman menentukan biologi dan kimia otak. Angka itu boleh membantu saintis mengubati gangguan tidur, demensia, kemurungan dan banyak lagi.
"Siklus tidur dan aktiviti adalah sebahagian besar penyakit psikiatri, " kata Huda Akil, seorang ahli ilmu saraf yang berpusat di Universiti Michigan.
Akil dan rakan-rakannya telah diburu melalui otak yang disimpan di University of California, Irvine, untuk mencari tandatangan yang mengkhianati masa kematian pemilik organ. Pasukan itu melihat otak 55 orang yang meninggal dunia secara tiba-tiba, seperti dalam kemalangan kereta, dan menganalisis gen yang "dihidupkan" pada masa kematian di enam kawasan otak yang berbeza yang terlibat dalam pembelajaran, ingatan, emosi dan peraturan biologi .
Mereka mendapati lebih daripada 100 gen yang meningkatkan aktiviti mereka pada masa-masa tertentu. Gen termasuk yang menentukan metabolisme, sintesis lipid dan terjaga. Para penyelidik juga boleh meneka apabila orang itu meninggal dalam masa sejam dari kematian mereka yang sebenarnya.
Satu lagi kajian oleh sebuah kumpulan di Sekolah Perubatan Universiti Pittsburgh, yang diilhamkan oleh karya Akil, memandang 146 otak dalam koleksi universiti mereka. "Lihatlah, kami mendapat irama yang sangat bagus, " kata Colleen A. McClung, ketua usaha itu, kepada Times . "Ia seolah-olah seperti gambaran di mana otak berada pada masa kematian."
McClung dan rakan-rakannya juga melihat corak gen yang dihidupkan atau dimatikan di otak orang muda dan orang tua. Mereka mendapati bahawa beberapa gen yang mempunyai corak kitaran yang kuat pada orang muda mempunyai corak yang lebih lemah pada orang yang berusia lebih dari 60 tahun. Tetapi gen lain seolah-olah menjadi lebih aktif ketika usia orang. Mereka melaporkan penemuan mereka dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan minggu lepas.
Akil menganggap bahawa perubahan pola mungkin bermakna bahawa satu jam angin ketika kita umur dan yang lain mungkin mula mengimbangi. Sebaik-baiknya otak dapat mengekalkan masa yang mungkin menentukan sama ada seseorang mengalami neurodegenerasi yang berkaitan dengan usia.
Sekiranya idea itu ternyata benar, ia akan menjadi lebih banyak bukti bahawa ia mungkin menjadi idea yang baik untuk tidak mengacaukan irama semula jadi jam sirkadian seperti manusia moden.
