Sesiapa yang telah menikmati filem kung-fu yang dihasilkan sejak separuh masa lalu berhutang hutang kepada Louis Cha, yang terkenal dengan nama penanya, Jin Yong. Novel yang berpangkalan di Hong Kong, yang meninggal minggu ini pada usia 94 tahun, menyempurnakan genre wuxia epik, mencipta fantasi yang rumit dengan mengamuk pengembaraan kung-fu yang biasa dan ikonik di China sebagai Lord of the Rings, Stars Wars dan Harry Potter berada di Barat.
Seperti yang disiarkan oleh Associated Press, novel Cha kung-fu telah menjual lebih daripada 300 juta salinan, menjadikannya antara karya paling laris di dunia. (Anggaran satu editor, jika "satu juga menghitung salinan cetak rompak, lebih dari 1 bilion buku Cha telah dijual.") 14 novel manusial Cha telah disesuaikan menjadi filem, rancangan televisyen dan buku komik. Dengan cara yang sama, Tolkien meletakkan panggung untuk hampir semua novel fantasi yang akan datang selepasnya, Cha mencipta kekacauan, zaman pertengahan China penuh dengan unsur-unsur ghaib, seni mempertahankan diri akrobatik dan pedang rumit yang telah mempengaruhi semuanya sejak itu.
Cha tidak bercakap dengan cita-cita sastera. Dilahirkan pada tahun 1924 di Hangzhou di tanah besar China, dia menghadiri sekolah undang-undang dengan harapan menjadi diplomat. Dia mula bekerja sebagai wartawan untuk membiayai pendidikannya. Tetapi revolusi komunis membantah cita-cita itu. Dia berpindah ke Hong Kong dan akhirnya mengasaskan akhbar Ming Pao.
Novel pertamanya, The Book and the Sword, pada asalnya diterbitkan pada tahun 1955 dalam bentuk bersiri, berjalan di sebuah akhbar di mana dia bekerja pada masa itu sebagai seorang penyalin. Apabila penulis fiksyen itu meletak jawatan, Cha sementara ditekan ke dalam perkhidmatan. Dia suka menulis fiksyen dan meneruskan, membuat wang yang cukup untuk ditemui bersama Ming Pao.
Epik tuannya adalah Condor Trilogy, di mana "simpleton" bernama Guo Jing diajar teknik kung-fu rahsia oleh seorang sami yang mengembara dan meneruskan perjalanan berani menerusi peristiwa dunia. Protagonis wanita itu adalah teman wanitanya yang canggih, Huang Rong, yang melarikan diri dari keluarganya dan belajar kung fu sambil berpose sebagai pengemis, akhirnya menjadi kuasa besar kung-fu di dalam dirinya sendiri.
Jadi kenapa salah seorang pengarang yang paling popular di dunia bukan nama rumah tangga di AS? Penulisan di South Morning Post Post, Graham Earnshaw, yang menerjemahkan Buku dan Pedang ke dalam bahasa Inggeris, membuat kes itu sementara penonton Cina mengenali jenis watak, pakaian dan situasi Cha menulis tentang, butir-butir spesifik budaya itu mempunyai masalah untuk merapatkan bahasa halangan. "Selain daripada masalah - sering peristiwa dramatik dari sejarah China yang tidak bermakna apa-apa pun di tempat lain - jumlah keterangan dan perkara-perkara yang diterangkan dan tidak diterangkan, saya fikir, sukar bagi pembaca Barat untuk mengaitkan karya Cha, " tulis Earnshaw.
Warisan Cha melampaui sakit kung-fu dan menceritakan kisah ikonik. Seperti yang dinyatakan oleh Nick Frisch di The New Yorker, buku Cha sering menyembunyikan alegori kehidupan di bawah komunisme Cina. Dia menerbitkan editorial anti-Maois dalam akhbarnya kepada ketidakpuasan kerajaan China. Pada tahun 1997, beliau berkhidmat dengan komisen yang menyerahkan Hong Kong kembali ke tanah besar dan membantu merundingkan syarat-syarat tersebut. Salah satu keputusannya ialah buku-buku beliau, sekali diharamkan di banyak negara China, telah disahkan (walaupun Presiden Deng Xiaoping yang diisytiharkan menghantar ejen ke Hong Kong pada awal tahun 80-an untuk mendapatkannya satu set novel Cha).
Tidak seperti Tolkien, yang meninggalkan penyelidikan begitu banyak dan begitu banyak manuskrip lengkap selepas kematiannya pada tahun 1973, buku-buku baru masih diterbitkan hingga ke hari ini, tidak mungkin kita akan melihat Jin Yong baru. Cha menerbitkan buku seni mempertahankan diri terakhirnya pada tahun 1972, dan walaupun beberapa dekad terdesak dari peminat, dia tidak pernah kembali ke genre.
